沈明書看著沈玉貴，冷聲道：“不要抵押，不問緣由，隻管借錢，是不是還要九出十三歸？我問你，這是不是放貸？”

    沈玉貴趴在地上：“爹……爹……我再也不敢了，就饒了我這遭吧！”

    沈明書怒斥道：“不肖子，我是缺你吃穿用度了？還是不給你銀錢了？你要用這等下作手段斂財而置我沈家臉麵於不顧？”

    沈玉貴看來是十分懼怕沈明書，伸手就給自己兩個耳光，一邊打，一邊道：“是我不對，我給沈家丟臉了，是我不對，是我不對。”

    沈明書不理會沈玉貴，看了眼趙英，說道：“這位姑娘，你還有什冤屈，盡管說出來，有兩位大人在此，自然會替你伸張，我也絕不會包庇自己的兒子。”

    “爹，爹，您看在娘的麵子上，就饒了我這一遭吧！我再也不敢了！”沈玉貴抱住沈明書的大腿，聲淚俱下。

    沈明書見他這般出醜，臉上閃過一抹厭惡，想要再罵兩句，終是覺得沒意思，重重歎了口氣，掙脫開沈玉貴，然後轉身向齊玄素和許寇拱手道：“沈某家教不嚴，攪擾了兩位大人，甚是羞愧。沈某不敢徇私，明日定將這畜生送縣衙法辦，還請兩位大人做個見證！”

    齊玄素和許寇對視一眼，心中已然有數。

    許寇皮笑肉不笑：“人前教子，背後教妻。沈先生好家教，許某佩服。”

    沈明書滿臉羞愧，拱手道：“逆子平日被他母親寵壞，沈某又疏於管教，沒有盡到為人父的職責，讓兩位大人見笑，沈某在這給兩位大人和這位姑娘賠罪了。”

    趙英低著頭，雙肩微微顫抖，沒有說話。

    齊玄素倒是沒有把事情做絕，隻是道：“沈先生，你是士紳，送不送官，我們不管，畢竟我們不是本地縣令，也不是督察院的禦史。我隻是希望此事到此為止，待到我們走後，令公子不要為了找回臉麵再為難這位姑娘和她的家人，不知沈先生意下如何？”

    沈明書正色道：“逆子素日就有劣跡，釀成今日之禍，皆是沈某縱容之錯。沈某無顏自辯，隻是請兩位大人放心，今日之後，沈某定當嚴加管教，絕不會再放任逆子胡作非為。”

    許寇忽然伸手提起沈玉貴，守在門外的家丁頓時一陣騷動，不過見沈明書無動於衷，又都安靜下來。

    許寇沒有動手打人，而是幫沈玉貴撣了撣胸前的灰塵，說道：“沈公子，我叫許寇，祖籍齊州北海府，現居玉京海蟾坊，你要真想找回麵子，大可直接找我，無論你用什手段，去‘客棧’雇傭殺手也好，去風憲堂告我也罷，隻要讓我栽了跟頭，我都認了。”

    “不敢，不敢。”沈玉貴擠出一個笑容。

    許寇伸手一推，沈玉貴踉蹌幾步，剛好倒在了沈明書的懷。

    沈明書麵無表情地一招手，立時有一名佝僂著身子的老仆快步走了進來，從他懷中接過沈玉貴。

    齊玄素抱拳道：“沈先生，我們青山不改，綠水長流，日後有緣再會。”

    沈明書臉上複又露出和善的笑容：“兩位大人以後再經過萬年縣，沈某定當擺酒設宴，與兩位大人把酒言歡。”

    門外眾人分開一條通路，沈明書大步走了出去，其餘人也隨之轉身離去。