天幕漸漸由漆黑變為深藍，天際盡頭浮起一抹魚肚白。

    夏天日頭長，再過不久，就要天色大亮了。

    此時的金陵府十分悶熱，甚至一絲風也沒有，有些百姓已經早早起了，出來打水。

    不是所有的金陵百姓都吃秦淮河或者大江的水，金陵府中還是有許多水井的，通常是十幾戶人家共用一口水井，平時排隊打水，所以有時候會趕個大早。

    此時好些人正圍在井前議論紛紛，後來之人見了，湊上前去，就見從井中提出的井水中竟有一隻怪魚，通體漆黑，又生有四肢，似是四腳蛇，又像是蟾蜍，皮膚上滿是疙瘩，有些惡心滲人。

    就在這時，一個青鸞衛挎刀奔來，背後還插了一根小旗，讓這些百姓嚇了一跳，紛紛散開。

    這名青鸞衛來到水井前，看了眼水桶，顧不得喘息，大聲道：“縣衙有令，有賊人在城中水井投毒，暫時封閉水井，不得使用！”

    金陵府乃是三位一體，既是州城，又是府城，府城之下還有附郭縣。換而言之，縣衙、府衙、承宣布政使司衙門、巡撫衙門、總督衙門同在一城。亦即知縣與知府、布政使、巡撫、總督同在一城。

    官場上有句話，叫作：前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭州城。其他知縣是百侯，附郭知縣卻像個仆從丫鬟，趨蹌倥傯，供億紛紜，疲於奔命，官場中人都認為附郭縣令太難當，當不得。所以才說前生作了惡的人才當附郭縣令呢，這是報應，作惡多，報應也重。

    此時與小民百姓打交道，便要縣衙出麵，故而青鸞衛傳的是縣衙命令。

    百姓們聞聽此言，又是唬了一跳，議論紛紛，有年長者開口問道：“敢問這位上差，那什時候才能用水呢？咱們也不能一直不喝水，就這一口井，我們這兒距離水堂又遠。”

    青鸞衛回答道：“水堂的水也暫且不能用了，等道長們過來淨水，他們說能用，那就行了。”

    說著，青鸞衛取出兩道衙門的封條，貼在了井口上方，形成一個“乂”字，又在不遠處的牆上貼了早已準備好的告示。

    做完這些之後，青鸞衛又馬不停蹄地往另外一個方向去了。

    百姓們聚攏到告示前，自有識字之人站出來大聲誦讀告示。

    說起來，這也是本朝的功德，識字之人比起前朝時多了十幾倍，基本上人人都會寫自己的名字，看得懂十個數字，用於日常生活已經是足夠了。

    再過了大半個時辰，兩個滿頭大汗的道士跑了過來，身上掛著大小挎包，手提著木箱，身後背著類似書生書箱的大箱子，看了眼水井上的封條，停下腳步，將大小箱子放下，從中取出符籙和各種瓶瓶罐罐，開始準備淨除知命教的詛咒。

    道門與知命教為敵也不是一日兩日了，對於知命教的許多手段都有破解之法。這也是道門應盡的職責，否則道士們憑什受人敬重，憑什地位超然手握大權，就是要在關鍵時候能站出來護佑一方平安。

    隻是金陵府承平日久，花圃道士太多，這次驟然遭遇變故，卻是不免手忙腳亂，無論是上麵負責調度指揮的高品道士，還是下麵具體行動的低品道士，都不免忙中出錯，也不乏偷閑摸魚之人。

    對於江南道府而言，老城這邊還好，算得上井井有條，情況很容易就能摸清。難的是棚戶區等地，那本就魚龍混雜，除了人員成分複雜，環境地形等情況也十分複雜，就是與各方勢力都有交集的衙役和青鸞衛們，同樣很難說清。

    不幸中的萬幸，李命乘將北辰堂靈官大批調入棚戶區，名義上是緝拿丐幫之人，算是歪打正著，反而間接維持了此地的局勢，沒有變成最壞的情況。

    不過就算如此，情況仍舊不容樂觀。

    外城一處低矮雜亂的棚戶區中，一個漢子正在打水，這口井十分簡陋，連個轆都沒有，隻能用雙手慢慢往上提，沒有力氣還真幹不了打水的活計。可就算如此，還是比去秦淮河那邊背水要省力許多。

    也正因為這口井太過簡陋了，就連兵馬指揮司都不知道其存在，根本沒有人過來貼上封條。

    片刻後，漢子終於把木桶提了上來，擱在井沿上。

    就在這時，一條生有雙翼的怪魚從木桶中一躍而出，一口咬在漢子的肩頭上。

    漢子慘叫一聲，伸手一把扯下怪魚，卻不想這怪魚生就了一口尖利牙齒，生生撕下了漢子的一塊血肉，傷口中立時流淌漆黑的鮮血。

    此時老城的一條街道上，兩個兵馬指揮司的兵丁正在撬開街道兩側暗渠的上方石板，兩個道士在不遠處站著，雖然是清晨，但也有了幾分暑熱，這兩個道士修為不夠，汗水不住從額上流下，忍不住用袖子充作扇子，忽忽扇風。