湘兒走到院子東南角，向江朔招手道：“需從東方青龍開始練起。”

    江朔跟過去看地上隻一條直線連起兩枚圓石，上麵刻著“角一”、“角二”，湘兒兩腳分立在兩個圓點上道：“角宿乃龍角之意，東方青龍七宿之首，也是二十八宿之首。龍角，乃鬥殺之首衝，便要從這起式。”

    說著湘兒便在東方的白點間遊走起來，角宿分“角”、“平道”、“天田”、“周鼎”、“進賢”、“天門”、“平”、“庫樓”、“柱”、“衡”、“南門”共是十一星官四十五星，每個星官就是一式，其中“角”官最少，隻有兩顆星，是起式，其他星官各有長短，一套“角宿”步走下來，果然曲折刺突如同兩隻龍角相仿。

    湘兒不消片刻走完了角宿，又走了個弓形，道：“這是亢宿七星官，為龍之咽喉。”

    接著又走了一個長長的反弓，道：“此氐宿十一星官，為龍之頸項。”

    又依次走了“房”、“心”、“尾”、“箕”四宿，其中尾宿最長，心宿最短。

    地麵所刻各個星位之間相連的細線都是直線，湘兒的行走路徑卻不貼合地上的細線，身法盤旋回環連綿不絕，真仿佛遊龍一般，然行走路徑雖繁，身法卻仍是脫胎於九宮步的基本步法。

    湘兒從東南到了東北角，道：“方才是青龍七宿，現下是北方玄武七宿，所謂‘蒼龍連蜷於左，白虎猛據於右，朱雀奮翼於前，靈龜圈首於後’，這玄武乃是靈蛇抱龜之形，因此步法不同。”

    言畢走了“鬥、牛、女、虛、室、危、壁”，果然步法一忽兒端凝沉穩如龜、一忽兒又靈動遊走如蛇。

    走完了北方七宿，湘兒又轉向西方，走的是西方白虎七宿“奎、婁、胃、昴、畢、觜、參”，步法又變，如同猛虎縱躍起伏。

    最後是南方朱雀七宿“井、鬼、柳、星、張、翼、軫”，這朱雀七宿的步法最是複雜，尤其是翼宿星官來回往複交織如鳥梳羽，湘兒身姿曼妙仿佛神鳥翩翩起舞。

    湘兒走完後，對著江朔笑道：“共是一千一百三十六步，過目不忘的小江郎你可記住了？”

    她隻道饒是江朔記性再好，也不可能隻看一遍便記住所有，現下隻怕連起式都已忘了，因此調侃他，不料江朔想了半晌道：“我試試。”便跨步立在角宿雙星位置之上開始走起來，他的步伐甚是拙劣，絕無湘兒那般飄逸瀟灑，四方的四種步態變化也全然不對，如此磕磕絆絆走完一千餘步，江朔站在軫宿之尾不好意思的撓頭道：“湘兒，我可走了太醜了，全然沒有你的風姿。”

    湘兒卻瞪大了眼睛，一手扭住他衣領，一手指著他道：“你肯定學過，說跟誰，在哪兒？”

    江朔道：“好湘兒，我真沒學過，今日真是第一次。”

    湘兒大搖其頭，連聲道：“不可能，不可能，絕無可能！一千一百三十六步，你隻錯了一百多步……天下哪有記性如此好的人？”她自己學這步伐光背誦星位便痛苦的不得了，花了三個月才記了個八九不離十，仍要錯一百步左右，直練了三年方才能做到不出差錯。期間沒少被阿耶責罰，豈料江朔第一日學就幾乎都記住了。

    江朔卻道：“那一百步錯在何處？”

    湘兒一揮手道：“這不重要，重要的是你記住了一千步！你還是人嗎？”

    江朔道：“我也不知為何，反正就是記住了，你看我步子如此拙劣，又一直低頭找星位，怎可能練過。”

    湘兒歪著腦袋想了想，鬆開江朔的衣領道：“也對，沒有我耶耶所授的提縱心法口訣，便是將星位背熟了，也決計學不會‘穿星’之術。”

    江朔道：“好湘兒，那你就教教我吧，我也想像你這般的行雲流水。”

    湘兒道：“自然要教你，然而你生的這樣難看，隻怕走不出我這樣好看的步子。”

    江朔聞言隻得連連稱是。

    湘兒便將角宿的口訣傳了江朔，原來是個歌訣，稱作“步天歌”，包含了“穿星”星位的前後順序及對應的九宮步法，江朔記下這大段的歌訣自然沒問題，隻誦讀幾遍便全然記住毫無差錯了，難在步法、步態，湘兒又細致的一步步教他，薄暮時分才將角宿四十五星學了個大概。

    江朔道：“原來後麵還有這多明堂，一日隻學了個角宿，這二十八宿一千餘星……”