葛如亮一驚之下隨即領悟，知道是江朔吞了內丹之後，內息流轉如同絕頂高手的護體神功一般，掌力加身自然產生抵抗之力，護得周身筋骨無損。他真是又喜又憂，喜的是這內丹果有奇效，如能得之，夫人之傷治愈有望；憂的是內丹似乎已經散入童兒筋脈之中，不知還能否完整取出。他進而想到聽說塞外有異客以參藥喂飼小童謂之“兩腳參”，經年藥成再盡取其血飲之可助長功力，然而這個法子實在太過邪魔外道，夫人是一定不肯的。

    他心中胡思亂想，手上卻不稍停，欺身上前改掌為斬，換做“淩空斬”的功夫，料想童兒雖有內丹護體，但不懂武功，隻消斬斷他手腳便無法逃脫了，忽見一襲白衣倏然飄至，卻是阿楚夫人擋在麵前，葛如亮急忙收招換式，想要繞過夫人去抓童兒。口道：“阿楚，你讓我先拿住他，我絕不傷他。”

    阿楚夫人腳步不停，架住他來掌，語帶哭腔道：“葛郎，你怎能如此顢頇啊？”

    湘兒也在一邊跺腳哭道：“耶耶，不要殺他。”

    葛如亮打定主意，當下也不接口，隻管先拿下江朔再說，然而阿楚夫人和他乃一師所授，這“穿星步”的功夫勝在步法，內力還在其次，況且葛如亮顧念夫人身子，也不敢出手傷她，江朔看兩人腳步變幻，滿屋遊走，踏的均是院中星圖上紫薇垣中的星位，基本步法與湘兒教他的四象二十八宿的步法相類，變化卻又更為精妙，不禁看得癡了，阿楚夫人見他竟傻站在那不知逃跑，急道：“湘兒，還不拉著他快跑。”

    湘兒此時已慌了神，聽阿娘講話，才陡然驚醒，捉起江朔的手道：“快隨我走。”

    誰想一拉之下竟沒拉動，一個踉蹌險些跌出去，原來江朔看葛如亮夫婦施展“穿星步”中的精妙輕功看得呆住了，對湘兒和她阿娘的對話充耳不聞，湘兒拉他之際，內力自生將她彈開，阿楚夫人見狀，和葛如亮纏鬥百忙之際伸手拍了江朔一掌，她不知江朔此刻有內丹護體，怕傷了他這一掌不敢使老，手上內勁倏發倏收，江朔被她拍中前心，內力湧起，阿楚夫人掌力卻早已收撤，他又不懂收力之法，這一下不向後跌反向前撲，湘兒見他撲出去，一躍上前，就勢握住他手借勢而起，一同衝出門去。

    江朔出門之際，仍回頭望著葛如亮夫婦，葛如亮見湘兒拉著江朔出門，心下大急，腳下更快，他功夫強於夫人，要奪門而出本不困難，然而此刻兩人並非比試武藝，阿楚夫人隻管要攔住他，隻攻不守，哪怕門戶洞開也全然不顧，哪怕葛如亮攻其必救，阿楚夫人也隻管擋在他身前，葛如亮遇著這不講理的打法隻能收招，然而無論他如何再換招式，阿楚夫人也還是如此應對，因此一時衝不出房間。

    江朔被湘兒拖著走還一直回頭看著兩人閃轉騰挪，直至湘兒拉著他跑出院門，還在兀自琢磨著方才兩人的招式，他初窺上等武學的門徑，心下歡喜竟然不記得自己尚身處險地，阿楚夫人之所以能擋住葛如亮，主要還是依仗屋內空間狹小，葛如亮不得施展，如衝出屋舍，葛如亮內力既強，非但立時就擺脫了夫人，要追上他和湘兒亦不費力。

    奔跑中江朔猛一抬頭，卻見湘兒拉著他向一堵短牆直衝而去，江朔忙道：“湘兒，小心要撞了。”湘兒卻充耳不聞，拉著他隻管撞過去，卻聽“嘎啦”一聲，原來這牆是一個活板暗門，穿過牆來，但見牆上、地上多插火炬，山莊中的屋舍、路徑他本都非常熟悉，此刻一時間竟然不知身處何處。

    半年來江朔在習習山莊生活極規律，入夜荀媼便催促他上床睡覺，院門亦自落鎖，因此江朔從未在夜間進過山莊。此刻見山莊內燈火布置的奇詭，山莊內造景異與尋常，道路曲折，多有矮牆、奇石、樹木相掩映，這燈火卻隻將部分道路照亮，遠看斑駁一片，路徑便覺模糊，更兼風雨長廊和茂密林木的遮擋，月光透不下來，更覺與日間全然不同，竟然產生迷路之感。