獨孤湘瞥了一眼乾運道：“新羅小子，我們能相信你？”

    乾運叉手道：“諸位救了我的性命，我又怎能加害諸位大賢？”

    獨孤湘撇嘴道：“那可也未必，恩將仇報的故事我可聽了不少。”

    乾運道：“諸位有所不知，此番挑釁大唐漢醫，原就是安祿山手下謀士高尚的毒計！”

    江朔驚道：“又是高不危！”

    乾運道：“原來江少主也知道他，這高參軍原名高不危，現下已改名高尚了，我父王兩年前繼位後，便想要仿效唐製，實行漢化政策，但是遇到國內真骨貴族的抵製。”

    獨孤湘道：“什骨？還貴族？”

    大無信道：“新羅與大唐不同，實行‘骨品’製度，骨品製由來已久，分為針對金、樸二姓的‘骨製’和針對一般臣民的‘頭品製’，前者分為“聖骨”和“真骨”，‘聖骨’為直係王族，‘真骨’則為旁係王族。後者則分六個等級，從六頭品至一頭品。各等級世襲不變，且各等級隻能內部通婚，所用服飾、房屋、車馬、器具也按等級嚴加區別。”

    獨孤湘道：“這可太死板了，不是說王侯將相寧有種乎？這樣不但國王是世襲的，大臣可也是世襲的咯。”

    韋景昭道：“聽起來這‘骨品製’和魏晉門閥差不多，不過隋唐以來，天朝開科舉，廣納賢才，早就不以血緣定人的高低貴賤了。”

    乾運道：“不錯，父王道大唐強盛，想要國富民強必須得學唐製，父王想改革，而真骨貴族不想自己利益受損，自然不想改。就在雙方吵得不可開交之際，高尚出使新羅，道大唐又有什了不起，我聽說漢醫本就源自新羅韓醫。他這番論調大得真骨貴族之心，信行師父就是真骨貴族中的醫科聖手，道奈何唐醫人才輩出，新羅醫科雖妙，卻無鬥法必勝之術。”

    秦越人點頭道：“各地醫者本就是各專擅場，又不是比武，哪有什天下第一之說。”

    乾運道：“是了，但高尚道他有讓新羅醫科必勝之法，還帶了個西域番僧，叫什‘大母豬’……”

    乾運說話口齒不清，眾人聽了這前言不搭後語的“大母豬”都不禁哄笑起來，江朔忽道：“哦，我知道了，是大慕闍，阿波大慕闍！”

    乾運道：“對，對！就是阿波‘大米粥’……”

    乾運說漢話時舌頭打不過彎，念不出“闍”字，引得眾人又是一陣大笑，但眾人也懶得糾正他的發音，湘兒催促他道：“快說，快說，後來怎樣了？阿波這妖僧想必不會出什好主意。”

    乾運道：“‘大木樹’的法子，就是移穴和縮骨兩門異術，還有就是光明鹽這個陰毒的毒藥。”

    獨孤湘道：“這些玩意兒果然都是源自魔教。”

    江朔道：“我聽趙夫子說過，移穴和縮骨功夫極難練成，沒想到新羅花郎隻用了兩年時間就有如此造詣了，實在令人欽佩。”

    乾運搖搖頭道：“江少主宅心仁厚，料人為寬，卻不知魔教自有取巧之法，‘大麥熟’傳功之時留下了兩種奇藥，長期服用之後便能輕易移穴易經及分筋縮骨。”

    獨孤湘道：“呀……還有這種便宜事？”

    乾運慘笑一聲，道：“天下哪有這種便宜事？這兩種奇藥其實也是極猛烈的毒藥，樸道炯本是個精瘦的漢子，服藥之後，身高減了一尺，橫向卻寬了二尺，成了筋肉虯結的壯漢；晦明，原名金會明，他本非沙彌，隻是服藥之後周身毛發解落才成了這副尊容。”

    獨孤湘道：“嚇……這樣自戕己身，可太殘忍了。”

    乾運道：“信行、道炯、晦明都是真骨貴族，他們為了與大唐一較短長，不惜傷害自己的身體，或借毒藥行取巧之事。現在想來實是心智已迷，深陷魔障之中了。”

    韋景昭稽首道：“太乙救苦天尊，魔教害人不淺，信行本是東夷的高僧大德，沒想到竟遭引誘墮入魔道。”

    乾運道：“歸根結底，都是安祿山和魔教的害的，師父所為我本頗為不齒，但囿於師徒名分，才隨著師父出使大唐，又來到此處，不想最後師父等一眾真骨貴族竟然都被安賊的手下害死在此地！想來他們早有準備，不論這場比試勝負如何，都是要除掉新羅人的。”