短短一瞬間，馬十二已想明白了三件事，其一是這少女武功高他太多，自己這點能耐根本不夠看。其二是這少女現在隻是戲耍他，並不想要他性命。其三，再不認輸服軟，惹得她性起，自己的小命可就真的難保了。

    因此馬十二毫不猶豫地跪倒求饒，麵對飛來的鋼刀更是不閃不避，獨孤湘最是吃軟不吃硬，見馬十二如此沒皮沒臉的做派，也是一愣，眼看鋼刀就要紮在馬十二的心口上，獨孤湘忙將白練往起一揚，鋼刀脫爪飛出，釘在房梁之上，刀尖刺入數寸，尾巴還在不住晃動。

    江朔怕湘兒仍舊不依不饒，上前勸她道：“湘兒，你玩也玩夠了，可別再玩笑了，不然馬大哥當真就不好了。”

    獨孤湘會意，收起白練，重新纏在腰間，笑道：“馬大哥和我二人就是在做耍呢，隻有朔哥你當真呢，馬大哥別再演了，快起來吧，不然可真折煞妹子了。”

    這一句話給足了馬十二麵子，他立刻換了一副嘴角，一躍而起，雙手叉腰哈哈大笑道：“好說，好說，好妹子你啥時候想耍，大哥我隨時奉陪。”

    見他這副不知羞的模樣，大廳的眾人盡皆大笑起來，翁山盜眾是怕馬十二冷場，替他遮掩，其他人可就全都是在嘲諷了，隻有那一眾二十四名僧尼從未見過這樣的場麵，見一眾江湖豪江湖豪客又是大笑又是大叫，更是一言不合就大打出手，這夥僧尼都嚇得縮著身子，杵在一邊不敢稍動。

    俞蘭棹這時才上前說話，笑道：“馬大哥，你道這兩位是誰？這位娘子是習習山莊主人的獨女，獨孤湘。”又向江朔一比，道：“這位是江湖盟主，漕幫幫主，江朔江溯之。”

    馬十二聞言大驚，再次跪下磕頭道：“小人有眼不識泰山，狗眼不認的真神，竟然衝撞了盟主和獨孤娘子，死罪，死罪。”

    江朔忙上前攙扶，然而馬十二尚未攙起，他身後卻又跪倒了一大片，每個人各報字號，一片嘈雜，卻哪聽得清他們說的什？

    獨孤湘奇道：“朔哥，你這個江湖盟主除了三江五湖，還能管東海的事？”

    江朔迷茫地搖搖頭，表示不知道，俞蘭棹壓低聲音對獨孤湘笑著耳語道：“海盜也不能一直在海上漂著，上了岸就得拜我江湖盟的埠頭。況且相比天高皇帝遠的盟主，他們更不敢得罪越州習習山莊和背後的隴西獨孤家。”

    獨孤湘吐吐舌頭道：“沒想到我爺爺和阿耶還有這大的威望。”

    那邊江朔已將眾人勸起，大廳中除了翁山海盜還有更多三江五湖的幫眾，眾人將江朔團團圍住，興奮得七嘴八舌，嘰嘰喳喳說個不停。

    俞蘭棹見狀，硬擠進去，分開眾人，喊道：“諸位，盟主另有要事，大家不要礙事，快讓開道路。”

    眾人這才退到一邊，恭恭敬敬地望著江朔，看他到底有什要事，如何處理。

    俞蘭棹的眼睛四下一掃，立刻選中了縮在角落的二十四僧尼，對著他們下巴一揚，故作神秘的對方才接應他們上船的侍女道：“還杵在這兒幹嘛？快把貴客請到樓上望江閣，少主和老人家有話講。”

    她並不認得那老人，隻是見眾僧尼簇擁著他，想來身份地位頗高，才會如此說。

    那侍女叉手稱是，帶著眾僧往樓上去了。

    俞蘭棹又使個眼色，立刻有仆役端來一個木頭匣子，俞蘭棹親手打開了，麵放了數匹上好的綢緞和一掛開通元寶銅錢，俞蘭棹道：“小意思不成敬意，請馬大哥收下。”

    馬十二驚道：“無功不受祿，大娘贈我這些做什？”

    俞蘭棹笑道：“馬大哥做的是刀頭舔血的買賣，掙錢不易，還來捧小女子的場，實在令我感動，這匣子隻是我的一點小小心意，不能報馬大哥的恩情於萬一，還請萬勿推辭。”

    馬十二這時倒大方起來了，哈哈大笑，往外一推匣子，道：“老馬做的是無本買賣，不像大娘要當這一大船人的家，人吃馬喂的所費頗巨，怎的還犒勞起我來了……不要，不要，堅決不要，老馬認賭服輸，從不耍賴，大不了輸光了，下船去做單買賣就行咯。”

    他說自己“從不耍賴”時理直氣壯，沒有一絲慚色，似乎方才動手搶錢的人不是他似的。

    江朔接過匣子塞到他手中，道：“馬大哥，冰天雪地的如何做買賣，還是安心在船上耍錢的好。”

    馬十二大聽了大為感動，又要跪謝，卻被江朔搶先扶住了。其實江朔這樣做倒不是為了照顧馬十二，而是怕他真的輸光了錢，去做打家劫舍的營生，禍害百姓，故而堅持要給他財貨。

    俞蘭棹如何不知道江朔的心意，朗聲道：“今日少主駕臨，大喜的日子合當同慶，今日一切吃喝皆有陋船供給，大家多耽幾日，敞開吃喝，千萬不要客氣。”