第96章 南方之事

    恩科開試之時，遠在南方的湖州，嚴大虎闖進白林賢的住處，將腰刀地一聲放到正在喝茶的白林賢麵前的桌子上，質問道：“欽差大人！你還要耽擱多久？皇上給我們的旨意是盡快將糧食和稅銀運送回京。現在我們在湖州已經耽擱十幾天了！”

    白林賢老神在在地放下茶杯：“嚴將軍別急，你應該了解皇上的心思和朝廷的情況。皇上缺錢啦。最近，京中送來的邸報，你看了沒？皇上已經到了不得不大開殺戒的地步。但我們收了多少稅銀？而且，我們之前準備的那點糧食根本不夠。”

    嚴大虎眉頭緊縮：“還不夠？可是我們的錢都用完了。”

    白林賢輕描淡寫地說道：“那就挪用稅銀去買，隻要把賬目明細記清楚，皇上便不會怪罪。我已經派人去附近的幾個省份悄悄購買糧食、鹽鐵、煤油了。所以，我們回去的路線也要改變一下。”

    嚴大虎聽見他後麵幾個詞，也瞬間明白了白林賢的意思：“的意思是……但，挪用稅銀的罪有點太大了。”

    白林賢盯著他的眼睛，無比自信道：“嚴將軍，皇上給我們臨機處置和先斬後奏的權力，還不夠支撐你為他老人家先想一步嗎？等我們回京，皇上再下發旨意，一切都晚了，甚至，連寫奏折都已經來不及。最近，你沒見幾大糧商的店多了許多北方口音的人嗎？而且他們購買糧食的數量可不少，還有大量的戰備物資。說不好，天下大亂的時刻就在眼前了。”

    “北方一旦爆發戰亂，南方必定為了自保而封鎖道路，稅收必然會斷。現在朝廷的錢糧能夠支持打多久？幾個月？幾年？我們這一次要下狠手，多搞點錢回去。我們不隻要挪用稅銀搶先購糧，還得找南方幾個總督借兵護送，來個有借無還，同時，還要上折子告訴皇上這件事，請求在回去途中派兵接應。”

    嚴大虎心中還是有些猶豫：“真的會亂？他們有什理由？就憑胡敏德那些胡說八道的話？”

    白林賢斬釘截鐵：“一定會亂，理由我都給他們想好了“清君側”，清誰呢？是我這個酷吏小奸？不，他們是要清理的是皇上。最近的輿論明顯是在為他們造勢。所以皇上才下定決心清算那些餘黨。一是為了殺雞儆猴，二是為了積蓄力量。”

    嚴大虎知道事情的嚴重性：“既然如此，那就依你的意思，我們聯名上奏。”

    白林賢見嚴大虎，微笑點頭，補充道：“好，還有一件事，既然皇上都有所動作了，那我們也要跟上。那些勳貴派來購糧的，你叫金吾衛的人秘密處理了，並派人把守各大糧商的府邸和倉庫。我們要讓他們一粒糧食都帶不回去！”

    聖統五年九月二十六日晚，湖洲城出現多起暗殺事件，受害者多數是北方商人。二十七日，奉旨清查稅務的白林賢帶兵闖入湖州巡撫柯爾泰的府邸，拿出確鑿證據，收拾了這位貪官。

    白林賢在衙門大堂之上，看著昔日的仇人已被摘去烏紗，一身囚服的跪在自己麵前，心中無比快意：“柯爾泰！你從聖統二年開始，多項賦稅都有加增，所得款項皆中飽私囊，還參與走私，侵吞國產。你認不認罪？”

    柯爾泰在堂下大聲怒罵：“白林賢，你這個小人！公報私仇！我不認！”

    白林賢一臉冷漠：“憑我是皇上派來的欽差大臣，憑我手的聖旨！憑我現在在堂上，你在堂下！我就是公報私仇。如果你清正廉明，我拿什報複？這一切都是你自找的！”

    柯爾泰畢竟是一省巡撫，見過大場麵，沒有討饒，反而出言嘲諷：“你連進士都不是，不過是奉迎上意而得官做的小人。你再也不是當年那個錚錚傲骨的鳳狂生了！你說安清見到如今的你，還會另眼相看嗎？哈哈哈，你要早有此覺悟，她不就是你的了？忘了告訴你，她已經為我生下一子，我們現在可是恩愛得很。”

    白林賢當年就是和柯爾泰因為女人而起的衝突。那個人是他的青梅竹馬，兩情相悅，但其父趨炎附勢，逼其嫁給了柯爾泰。

    白林賢陰險地笑道：“多謝你的提醒。你放心，我會幫你照顧她們的。特別是你的兒子，我會著重關照。”