“敢問方丈大師，皇覺寺今日究竟是在打什主意？大老遠的把我們都請來，就為了給我們看你們自說自話？”

    眾人看向說話那人，隻見此人一副書生模樣，但卻英氣逼人，看起來，便是個有些功夫在身的。

    眾人瞧見他，也都麵露恭敬，這讓不明就的朱重八，不禁暗暗生出幾分擔憂，但卻不敢作甚，隻能瞧著老和尚的意思。

    老和尚上前兩步，先誦佛號，才回了一句。

    “原來是劉巡檢！當真是失敬失敬！隻是大人此番言語，老衲實在是聽不明白，還請大人當著眾人，把話說清楚了。”

    原來，來人名叫劉福通，乃是朱皋鎮才上任不久的巡檢。

    因為家趁人值，稱得上是一方豪紳，加之仗義疏財，所以劉福通雖說官職不高，甚至隻能算是吏員，可依舊被人十分尊重。

    今日也是趕巧了，他因公務來了鳳陽，又剛好約了朋友，結果朋友卻被皇覺寺請了過去。

    他本就不是信佛的人，加上生性好個熱鬧，所以才跟了過來。

    原本他也隻在殿外觀禮，但聽了旁人講述，這夥和尚居然要給一個小沙彌點兩次戒疤，他心中不免有些不忍。

    之前朱重八如果沒說那些話，此刻他怕是已經站出來了。

    而此刻，他之所以還要出來，原因其實也簡單，那便是覺得，朱重八這般年紀，若沒人教導，絕說不出那番話。

    再想到皇覺寺頗有些寺產，劉福通立刻便認定，是老和尚提前教了朱重八，借著此事誆騙信眾，也好繼續斂財。

    劉福通凝視老和尚片刻之後，忽然大笑。

    他伸手指向朱重八，道：“小和尚，你說實話，是不是有人教你這說的？你不必怕，隻要你說出來，日後我定當照拂著你，你若不願在這寺院待著，也可以搬去我那！”

    老和尚聞言，立刻就要上前，卻被劉福通攔住。

    方才劉福通說話的時候，留了個心眼。

    他刻意地提高了嗓門，表現得十分凶狠，仿佛是個強盜悍匪。

    這番話，如果是對別的孩子說，或許還真會有用。

    畢竟劉福通一副凶神惡煞的模樣，如若心虛，必然漏出破綻。

    再退一步說，劉福通衣著不俗，又有官職，若是真跟了他，前途也定然比在這強。

    可奈何朱重八不是別的孩子，一來他不可能說出陳帆的事，二來他也明白，對方沒比自己大上幾歲，心性未定，說的話也未必能一直作數。

    心中暗暗思忖片刻，朱重八頂著眾人的目光開口。

    “施主的話，咱聽不明白，咱是奉了佛祖的法旨，若是有誰教，那也是佛祖他老人家！

    況且這皇覺寺乃是佛門淨土，師父、師兄們對咱也極好，咱為何要跟施主走？”

    這番話說完，朱重八有樣學樣，雙手合十，朝劉福通行了一禮。

    劉福通氣得臉色漲紅，有心追問，可老和尚卻已經再度開口。

    “施主隻怕是有什誤會，這孩子來時十分遲鈍，如今卻能說出這樣的話，就連老衲也是十分驚詫，也難怪施主會誤會。

    不過施主是一片好心，想來佛祖也不會怪罪您。”

    注意到老和尚稱呼上的變化，一旁知道老和尚背景的人，也都趕忙幫著勸解。

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