那些霓虹燈照不到的地方，黑暗比夜空更加令人窒息。

    羚山城的夜晚燈火通明，但光亮隻聚集在中心處。城區邊緣的某處小巷子中，為城市中心服務的機房煙霧彌漫，地麵散落著螺絲、彈簧和各種生鏽斷裂的關節零件，搖曳的燈光投射在搖搖欲墜的牆壁上，留下慘白暗淡的弧線。每條開裂的人行道上都充滿了絕望，皮革腐爛的味道和鐵鏽味摻雜在一起，機器故障的嗡嗡聲仿佛人彌留時最後的呼吸。

    在小巷盡頭的垃圾堆，有一個光點亮了起來。光點下麵的義眼來回動了一圈，然後頓了幾秒，好像剛剛反應過來自己身處何方。隨後，光點慢慢向上升起，伴隨著散落在地的垃圾和機械關節的輕微響聲，義眼的主人緩緩起身。

    哈特從兩小時的有機休眠中蘇醒過來，他撲打掉身上的灰塵和碎零件，趔趄著走出小巷。

    這是羚山城的貧民窟。沒有名字，因為除了繁華的城中心會劃片分區之外，稍微外圍一點的其他地方都是極其破爛肮髒的垃圾場，在這苟活的人們也不會有心思給自己住的地方起名字，於是索性都叫貧民窟。

    用“苟活”這個字來形容貧民窟中的營生不太恰當。平日的人們不需要尋求衣食，隻會隨地躺著靠著，身體中植入的處理器有的是辦法打發時間，讓人們在自己視網膜上的小小世界尋歡作樂，直到利電素戒斷發作的時候。

    “唔呃……！”哈特突然感到一陣劇烈的麻痹感和灼燒感，仿佛突然被五花大綁地送進了焚化爐，周身滾燙卻無法動彈。

    視網膜的顯示界麵開始出現神經高溫報警，哈特強忍著痛苦站起來，向著小巷外廣闊的垃圾場走去。“啊啊……”每走一步，他都感覺地麵在撕扯著自己的腳踝關節，那可憐的金屬球現在肉眼可見地膨脹起來，仿佛下一秒就要爆炸，其實哈特身上其他的關節差不多也是這樣。

    這就是利電素戒斷。

    當下時代的人們身上已經不剩下多少肌肉了，但凡能更換的部位全都被高強度金屬所代替。四肢，內髒，甚至是血管和神經，都替換成了所謂“永不磨滅”的無機材料。

    但有一樣東西是無論如何也替代不了的，那就是大腦。盡管被植入了各種強化材料和存儲芯片，但大腦仍然保存著基本結構，那是這些人類仍然為人的證據和依靠，血肉和鋼鐵最終還是要相互妥協配合。

    利電素是一種用來協調大腦神經和軀幹神經的特殊編碼流，如果不定期攝入身體，會產生強烈的神經幹擾，最終甚至會導致死亡或義體永久報廢。這種編碼流被嚴格限製供應，隻能用特定的代幣購買。

    哪怕到了鋼與鐵的時代，沒有錢，仍然是萬萬不能的。

    垃圾場的鐵絲網對哈特來說形同虛設，盡管腦子都快炸了，他仍然利落地彈出右臂的納米鋼探針，重組為刀刃的形狀，三兩下破壞掉網子，然後任憑近乎癱瘓的下肢帶著自己摔進垃圾堆。

    “快，看看現在的黑市價格……快點……右臂驅動……膝蓋關節……挑好找的撿，不然要堅持不住了……”

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