這時候,腳步聲傳來,母女倆停止說話。
“篤篤篤”敲門聲響起。
“是我!”
這是郭子濤的聲音。
王聰兒開門,郭子濤邁步走入。
周麗英也站了起來。
目前的她,氣色比昨日好上不少,人也精神多了,藥物很有效。
周麗英躬身道:“多謝郭公子贈藥治病!”
郭子濤道:“看來,吃上幾日就能康複了!”
王聰兒又再出言感謝。
郭子濤道:“我打算在新安買一處宅院落腳,少不了需要雇傭人手,不如你們就在我這做事。”
他主動提出,母女倆相視一笑。
周麗英道:“公子對民婦有大恩,我和聰兒願服侍公子。”
“工錢嘛…”說到這,郭子濤撓撓頭,他還真不知道,這個時空雇傭相應人員的工價是多少?在現代時,他一時沒想起要查找這個問題。
“俸銀稍後再答複!”
母女倆對郭子濤很是感激,很願意留在新安安頓下來,對俸銀多少並不在意。
這時候,王聰兒取出一粒阿莫西林膠囊,周麗英服下。
該吃早餐了,郭子濤叫來店小二,點了一些早點,要求送入客房食用。
福龍客棧是本縣最高檔的客棧,客房亦很高檔,前半部分有食桌、椅子,有屏風擋住後麵的床榻。
不久後,店小二端著早點進入客房,放在桌子上。
當他走出屋門時,郭子濤跟了上去。
“小二,我問你一個問題。”
“客官有話盡管問,小的知無不言!”
“你在這客棧幹事,一個月俸銀有多少?”
一個富家公子,居然關心這個問題,店小二一怔,隨即回應道:“客官,小的月俸五錢銀子,這是新安最好的客棧,俸銀才高一些,要是在普通客棧,小二的月俸隻有三錢銀子。”
一個月工資隻有區區幾百文錢,工價實在太低了,古代人活得艱難啊!郭子濤感慨了一下,隨即返回客房,跟母女倆一起吃早餐。
邊吃早餐邊聊天,郭子濤趁機了解母女情況。
她們原本在襄陽老家有土地,靠耕種為生,在王聰兒五歲那年,母親得了病,病得不輕,無奈之下,她父親隻得向村的地主借錢,當時說的利息不算高,在借據上按了手印。
誰知道,當母親的病治好後過了一年,地主的人上門催債,當說到利息時,一家人卻傻了眼,這是利滾利,借據上寫得明明白白。
這明擺是故意坑人,他們一家人都不識字,糊糊塗在借據上按了手印。
王家肯定還不起,地主告官,在官府的默許下,地主強行霸占了王家的土地,父親找上門理論,被活活打死。
“母親帶著我去縣衙告官,官府說,是父親先動手打人,才被反擊打死的。”
說到這,王聰兒噴出憤怒的火花,這是對土豪劣紳、貪官汙吏的憎恨。
郭子濤對母女的遭遇很是同情,那些惡霸地主,就是魯迅筆下的黃世仁,在舊社會,這些悲劇每天都在上演。
周麗英原本是賣藝人,自那以後,隻得帶著女兒走南闖北,賣藝為生。
好在母女倆的雜技耍得不錯,每到一個地方還算受歡迎。
從去年開始,母女倆南下,經過湖南再到廣東,沿途賣藝,在一個地方待上幾天後,等當地人看雜耍看膩了,再動身去下一個地方,兩人不久前來到新安,打算在這賣藝完畢後便動身北上回家,誰知周麗英生病了,才有後來發生的那些事情。
根據郭子濤在現代查閱的資料,從乾隆中期開始,土地兼並愈發嚴重,豪強惡霸、貪官們利用各種手段,霸占自耕農的土地。失去土地的農民們,要隻能做佃戶,忍受地主收取高額租金,要流落江湖,成為不穩定性因素。
除了失去土地外,官員小吏也會借著收稅的名義壓榨平民,由於官府腐敗,平民被有錢有勢的人欺壓,告官也沒用,隻能忍氣吞聲。
在乾隆中後期,就爆發了許多農民起義,最著名的是白蓮教起義。
像王聰兒這一家,是這個時代的縮影。
跟這時代相比,現代人真是太幸福了,哪怕是沒讀到書的人,隻要不懶惰,最起碼能自食其力。
這時代卻不同,很多辛勤勞作,卻連溫飽都解決不了。
郭子濤既然能來到這個時空,發誓要推翻腐朽的清廷,既成就大業,又要讓百姓過上好日子。
吃過早餐後,郭子濤說,出去找房買房,讓他們在客棧等待。
出來客房,向店小二問明房牙所在地。
抵達房牙辦公地點後,郭子濤言明要找鄉下或海邊的大宅院。
房牙人員隨即在本子查找,不久後找到兩處合適房源。
第一處,是在西北邊的西鄉,宅子靠近海邊,售價280兩;
第二處是在東北邊的龍華鄉,那邊有座空置的大宅院,售價750兩銀子。
那大宅院麵積較大,郭子濤決定過去看房。
從縣城到宅院所在地有六十餘,要是沒有馬匹、馬車之類代步工具,要行走大半天才能到。
縣城有出租、出售馬匹馬匹的地方。
這時候的馬匹,價格15至20兩。
來到買馬之地,郭子濤花了20兩銀子買下一匹馬。
左手抓著韁繩,右手放在馬背上,馬匹對於他來說很陌生,在現代時曾經在某個遊玩場所騎過馬,他隻懂得如何上馬,如何在馬背上坐穩,揚韁繩讓馬匹前進,勒韁繩讓馬匹停下。
在兩名房牙人員帶領下,郭子濤跟著前往龍華。
他不善於騎馬,剛開始時隻能讓馬匹步行,後來讓馬匹很慢速奔跑,這兩人暗中偷笑,富家公子居然不懂得騎馬。
這一路上,走在鄉間小道上,郭子濤時而能見到了大量農田,有許多農民在收割水稻。
今天是十月初九,按照公曆來算是十一月上旬,正是水稻收割時節。
花了小半天時間,終於抵達了龍華鄉,三匹馬在宅院前停下。
宅院很大,占地麵積廣,在宅院一定距離外,是大片的農田,農民們正在收割水稻,在遠處某小山腳下有一個村落。
隨後,房牙人員用鑰匙開鎖開門,郭子濤跟著進入宅院。
宅院分為兩部分,一部分是典型的四合院特征,屬於四進四合院,另外一部分是倉庫,是地主家用於存放糧食之用。
在第三進院落,這有一道門,走過去便是後花園,花園有假山、涼亭,這種著花,因有數月沒人打理,有些花沒及時澆水枯死了。
宅院內並非完全空蕩蕩,部分桌椅沒有搬走,主臥室的床架、椅子、桌子都還在。
房牙人員說,這些是一並贈送。
全部參觀一遍後,郭子濤還算滿意,特別是大倉庫,他正需要大倉庫存放貨物。
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