1861年4月18日，大清國使節抵達金山。

    這是第一次有清國的官方使臣出使亞州以外的國家，清國這個大鳥籠的終於有鳥兒願意飛出籠子看一看外麵的世界了。

    “五叔，怎是你？”見清國使臣是梁紹瓊，梁耀多少有些意外，“您來怎也不提前告知侄兒一聲，侄兒也好提前準備為您接風洗塵。”

    “訪美使臣本不是我，隻是聖上欽點的使臣到了上海不是裝病就是不敢坐火輪，以各種理由推脫遲遲不出發，聖上龍顏大怒，隻能由我走一遭了。”梁紹瓊理了理胸前的朝珠說道。

    “不過這樣也好，此次訪美沒有朝廷的眼線盯著，我倒也落得個自在。”

    “難道美洲是虎穴不成？”梁耀忍俊不禁地搖了搖頭，同時瞥了一眼梁紹瓊身邊的隨行人員問道，“就您這一位大員？”

    “對他們來說，化外之地可比虎穴還可怕。”說著，梁紹瓊遙指停泊在碼頭上的幾艘運輸船，“你這邊的情況五叔多少知道點，五叔給你送了些人，這些人想必你用得著。”

    梁耀循著梁紹瓊手指的方向看去，隻見一群留著長發的男丁被梁紹瓊標營的兵丁斥下有序走下船。

    “這是你俘虜的長毛？”梁耀問道。

    “不是一般的長毛，這些俘虜大多數長毛的廣西老兵，這些長毛久經戰陣，悍勇頑強，你稍加調教駕馭便可堪一用。”梁紹瓊說道，“要不是曾國藩和胡林翼多番彈劾我容留長毛反賊，居心不軌，我可舍不得把這好的俘虜送給你，這些可都是好苗子啊。”

    “這些俘虜是好苗子不假，可惜我和他們的上帝不沾親帶故，調教這幫人可有點傷腦筋。”梁耀打趣道。

    “有什傷腦筋的，都是一群走投無路的莊稼漢，給口飽飯吃就能給你賣命了，更何況你這的軍餉可是粵勇的十幾倍。長毛的那一套，現在很多長毛自己都不信了。”說著梁紹瓊指了指身邊兩位標營小武官打扮的漢子說道，“這兩個以前是石達開麾下的部將彭大順和朱衣點，一並送與你。”

    “還是五叔考慮的周到，那我便卻之不恭了，小侄厚著臉皮收下了。”梁耀一麵說，一麵把梁紹瓊請上馬車，“五叔請上車到我府上談正事。”

    到了聽濤園用完茶飯，梁紹瓊和梁耀相對而坐，談起了正事。

    “聖上最關心的事情莫過於去年敲定的購艦合同以及合辦船政一事你能否履約，如果可以，建交一事就好商量。”梁紹瓊說道。

    “清國購買的軍艦本就是由金山造船廠複責建造，人員也是我們這邊負責培訓，我們當然可以履約。”梁耀說道。

    清朝拉胯歸拉胯，畢竟體量擺著，是世界上主要的大國，也是美洲共和國的第二大貿易國，能和清朝建立正式的外交關係，對於穩定兩國之間的商貿往來也大有裨益。

    “如此便好，我回去也好交差了。這建交的事情你放心，能辦的下來。”在得到梁耀肯定的答複後，梁紹瓊滿意地點了點頭。

    除了擔心購艦和辦船政會因北美洲的政局變動受到影響，所交的定金打水漂之外，清廷中樞對北美洲發生的巨變並不關心。

    “那這件事情就有勞五叔了。”梁耀從蔡司手接過茶壺，親自為梁紹瓊斟了一杯茶。

    “都是自家人，什勞不勞的。你這有出息，再難的事情五叔也要替你辦。”梁紹瓊呷了一口茶，說道，“五叔和你交個底，見完你後，五叔還要動身去華盛頓還有南邊那個的什美利堅聯盟國的首都，見見他們的總統，到那邊考察考察才能回去複命。我估摸著，聖上有意和你們全都建交。”

    “那五叔可還得多跑一個地方了。”梁耀聞言忍俊不禁道。

    “為何？”梁紹瓊不解道。