徐思婉思索著,??好似剛想到這些主意，是以在邊斟酌邊說：“宮中勢力紛雜，若有人想要臣妾性命,??見臣妾入了冷宮，最是容易下手。求陛下下一道旨，一則在冷宮之中給臣妾挑一處像樣的院子，二則方圓十丈之內不許旁的宮人接近，唯臣妾身邊的宮人可以走動。如此若有可疑之人，臣妾便能及時知曉。”

    皇帝緩緩點頭，沉了沉，道：“可以。再則……冷宮妃嬪不可隨意走動,??宮人卻還是可以出來回話的。你若有什不妥，及時差人出來回話。”

    “謝陛下。”徐思婉銜笑，“臣妾會挑幾名最忠心的宮人帶進去。但除此之外，從家中帶來的一應嫁妝，臣妾也想搬進去。宮見風使舵的人太多,??臣妾到時失了依靠,??就隻得靠銀錢傍身了。”

    這回不待皇帝發話,??太後就先一步道：“應當的。拈玫殿中的東西,??需要什你都盡管帶去。”

    “謝太後娘娘。”徐思婉一拜，再執起身時笑意變得更濃，帶了幾分說笑的意味,??“三則,??宮中新人不斷，若太後娘娘過個三年五載才能病愈,??也不知陛下還能不能記得起臣妾。臣妾想求陛下一個承諾，到時要將臣妾虧欠的位份補回來,??不然臣妾在後宮是要受欺負的！”

    她抑揚頓挫的語氣引得他失笑，搖了搖頭，伸手拉她起來：“你為著母後進冷宮一遭，不論日三日五日還是三年五載，出來時，朕都封你妃位，絕不讓你受委屈。”

    徐思婉聞言，笑容愈發地真心實意。

    宮的小嬪妃是不值錢的，晉晉位分無非皇帝願意哄著。而到了主位宮嬪，品秩越高則晉得越慢。自貴嬪之位往上熬，三年五載也多半晉不到妃。

    是以若她經此一道就能撈個妃位，實是賺了。至於太後的身子——三年五載想要痊愈許是不能，但熬不到三年五載就病故卻並不難。

    她於是反握住他的手，剪水雙瞳望著他，滿目的柔情：“這些承諾，還請陛下莫要讓旁人知曉，隻臣妾心有數便是。本朝從未有過入了冷宮還能複位的嬪妃，旁人以為臣妾入了冷宮就再無翻身之地，臣妾才能平安。若不然，臣妾隻怕日後再也見不到陛下了。”

    “朕明白。”他頷首，眼底染著淡淡的悲色，亦有些愧疚泛在其中。她恰到好處地也哽咽了聲，萬千委屈盡在不言中。

    太後見狀亦神情複雜，沉默良久，歎了一聲：“哀家若是病愈，倩貴嬪大功一件。哀家若是熬不住……”她又舒了口氣，“那時倩貴嬪已身在冷宮，便是哀家自己命不好了。你放心，到時哀家自會留下遺旨放你出來，堵住文武百官的悠悠眾口，許你的尊位也都會給你的。”

    “臣妾深謝太後娘娘關照。”徐思婉滿目感念地深福，便就此告了退，那欽天監監正也隨她一並退出寢殿。

    二人一前一後地走出長樂宮的宮門，她瞧得出監正心虛，在有心避著她。但她偏生走出不遠就回過身，含笑一喚：“監正大人。”

    監正駐足，瑟縮著躬身：“貴嬪娘娘。”

    她信步上前，美眸落在他麵上，口吻怡然自得：“本宮不知欽天監是受了何人支使，竟這樣與本宮過意不去。但如今，陛下的態度監正瞧見了，本宮相信監正能走到這個位子上必不是個糊塗人，今日欠本宮的恩情，監正最好記得。”

    “……是。”欽天監監正額上冒著冷汗，強撐的笑比哭更難看。

    徐思婉輕然一笑：“日後，也還請監正多上點心，看清局麵。這後宮，陛下是護著本宮的，太後亦對本宮心存虧欠。至於皇後娘娘……她痼疾纏身，這後位還能坐多久都不一定，監正若這樣沒頭蒼蠅一般幫著她，來日再觸怒聖顏，本宮可也未必還有閑心幫監正了。”

    監正悚然一驚：“貴嬪娘娘，微臣並未……”

    她無心聽他多說，冷淡地回過身，徑自登上步輦。

    步輦一路往霜華宮而去，她回到霜華宮，就命人關了宮門，閉門謝客。再回到拈玫殿，又將殿門也緊緊閉了起來，旁的宮人都留在外頭，隻喚了花晨、月夕、蘭薰、桂馥，唐榆、張慶、小林子、小哲子八人進來。

    這八人，是在她身邊服侍得最久的。要同去冷宮，也隻有他們八人最讓她安心。

    可謹慎起見，她終不敢一廂情願地覺得安心，索性開誠布公地將話說了個明白：“為著太後的身子，我是非進冷宮不可了。本朝不曾有過入了冷宮還能複位的先例，自此一去……雖有太後與陛下承諾在先，但將來如何我也說不清楚。所以，我不逼你們跟著我。”

    言畢，她看向四個侍婢：“你們四個的出路是好安排的。若不隨我去冷宮，我這就讓爹爹去給你們說親，尋幾戶品性可靠的讀書人嫁過去。來日他們若能考取功名，你們便也都是官家夫人了。”

    花晨聽到一半眼眶就紅了，連連搖頭：“娘娘，不行……”

    蘭薰深皺著眉：“娘娘說什呢？我們跟了娘娘十幾年，在徐家沒受過委屈，進了宮也倚仗娘娘吃香喝辣。如今娘娘一朝落難，我們若就這樣走了，可還算是個人？”

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    月夕咬唇：“奴婢嘴笨，不會說那些表忠心的話。可說句實在的，奴婢從不覺得嫁人有什好，也不覺得當官家夫人就一定風光。真比起來，倒還不如一輩子守著娘娘來的踏實，反正娘娘也不會給奴婢什委屈受，就算在冷宮過得清苦，心也舒坦。”

    桂馥點頭，附和道：“是這個道理。娘娘待奴婢們親近，就是入了冷宮，奴婢也沒什好怕的。倒是嫁人……就是家再為我們精心挑選，過了門也總要麵對公婆妯娌，奴婢寧可守著娘娘。”

    “好。”徐思婉緩出幾縷笑，點點頭，眼波流轉，目光落到幾名宦官麵上。

    唐榆與她視線一觸就蹙了眉：“下奴的心意，娘娘還要問？”

    “不問。”徐思婉輕哂，睇向張慶。

    張慶垂眸：“當年阿凡那一出事，娘娘若怕節外生枝，大可將下奴也打發走。下奴是死是活，與娘娘也沒什相幹。娘娘留了下奴，是救了下奴一命，娘娘的恩情下奴一直記得。”

    徐思婉對這個答案也並不意外。當年本就是她有意拿捏了張慶，張慶的一切感念，都在她的算計之中。

    至於小林子與小哲子，也都紛紛表示願意隨她同去冷宮，畢竟像徐思婉這樣待下寬仁的主子不是那好找的。若離了她被調去別處，指不定會過上什樣的日子。

    更何況，她好歹得了陛下的允諾。君無戲言四個字放在那，他們都覺得她複位隻是遲早的事，值得一賭。

    徐思婉心弦鬆下，緩緩點頭：“好。”語畢頓了頓，又言，“去幫我請思嫣來，我有些事要交待她。”

    八人見狀，會意地退出去，自有人去請思嫣前來。

    不過一刻，思嫣就到了。因聖旨尚未傳下，她對方才之事毫不知情，聽思婉一說，頓時驚得失了血色：“姐姐？！”

    “你別急，有著孕呢，當心身子。”徐思婉心平氣和地睇了眼她的小腹，喟了聲，續言，“這隻是權宜之計罷了。讓太後日日這樣鬧，也不是辦法。”

    她略去了皇帝與太後對她的允諾沒提，思嫣麵色焦灼，騰地站起身：“什權宜之計？入了冷宮的嬪妃，有哪個能活著出來的？太後那是病急亂投醫，陛下倒也肯聽！”說著就轉身，“我去求見陛下去！”

    “回來！”徐思婉幾步上前，將她拉住，思嫣紅著眼眶，望著她又氣又惱，她隻笑笑，口吻和軟下來，像是在哄小孩，“聽話，這些姐姐心都有數呢。這回叫你過來，也不是要你去幫我鳴不平，隻是有個忙要托你幫我。”

    她邊說邊扶著思嫣回去落座，思嫣聞言滯了滯：“什事？”

    她自己也坐回茶榻上，道：“我到底是要廢了位份去冷宮，帶八名宮人已是逾製了，餘下的隻好打發去別處。但有個寧兒……是我從前從錦嬪那救下來的，一來二去有了些情分，讓她去別處我倒不舍得。你便將她帶去吧，她也算得心細。”

    “這好說。”思嫣擰著眉，“我支走個宮女給她留出位置便是。隻是……姐姐，那是冷宮！姐姐當真要去？皇後對姐姐的敵意已那般明顯，隻怕一旦姐姐入了冷宮的宮門，她就……”

    “我不怕她，你也不要操心這些。現下你平安將這孩子生下是最緊要的，我的事情，我自有分寸。”徐思婉語重心長，思嫣聽罷猶有不甘，然雖是幾度欲言又止，卻終究說不出什了。

    當晚，皇帝到了拈玫殿來。近來他政務纏身，鮮少踏足後宮，這日卻來的極早，在晚膳前就已到了。

    他們於是一同用了膳，又一起讀了半晌的書。安靜的相伴中摻了一絲若有似無的哀傷，就好像一對即將分離的苦命鴛鴦。

    入夜時分，他們一齊躺到床上。她有意撩撥他，想給他難以忘懷的一夜，他卻沒有動她，隻是緊緊地將她擁在懷。

    這樣也好，這樣的一夜，也會很難忘。

    她便就這樣在他懷中安然睡去，翌日天明她睜開眼時他已醒了，坐在她身邊倚靠著軟枕，雙目怔忪，半晌不動。

    她緩緩地撐起身，依偎著他，手在他眼前晃了一晃，臉頰蹭著他的肩：“陛下在想什？”

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    “臣妾還在這兒呢。”她含著笑，他勉強地也笑了笑：“在想從前的事情……想了許多。”

    她望一望他，下意識地猜測他都回憶了些什。

    但她沒有細問，因為那並不重要，她隻消知道她給他的回憶已然夠多就可以了。那些回憶以美好居多，亦有些揮之不去的痛苦，譬如她的那個“孩子”，他想來會一直記得。

    良久的沉默後，他又說：“朕從未想過，會因為這樣的緣故失去你。”

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