坐在正中間的太夫人，打量半響後，開口道：“真是個美人坯子。都說你和華玄戈有九成相像，我還不信。如今一看，華玄戈這洛陽第一美人的名頭，要不保了！”

    華自閑人老實跪著，說出的話可不老實：“多謝太夫人誇獎。”太夫人挑眉一笑：“還挺會上杆子的，我這是在誇你嗎？”

    華自閑回答說：“太夫人誇父親是洛陽第一美人，誇我將來能更勝一籌，今嫵銘感五內。”太夫人沒想到這小丫頭片子竟然不怕自己：“小小年紀自持美貌，輕浮！”

    華自閑很正經：“美麗並不是錯，美貌也不是壞事。”太夫人壓根沒瞧起華自閑，一是因為身份，而是因為年齡。“你說說吧，美貌怎就不是壞事了？”

    華自閑挺直身體：“小女認為，美貌隻是天賦的一種，就像有人過目不忘，有人天生神力，有人生在大富之家一樣。將天賦變成一種能力，以此來達到自己的目的，這叫本事。空有天賦而不去努力，最後泯與眾人，那是活該！相反，依仗著自己的天賦，不走正道，隻想取巧，更加可恥！如果美麗是罪，朝廷取士，為何不要貌醜有瑕疵之人？如果美麗是罪，探花宴上，為何選兩名最英俊的進士為探花郎？美麗本身並無對錯，有人拿美貌當資本，有人追逐於皮囊的美麗。如果父親給予這身皮囊，能讓小女一生順遂些，有何不可？即沒做壞事，也沒做錯事，自然要挺直腰板做人，以免侮辱門庭！”

    太夫人很是尖銳：“這樣說來，你自以為是的美貌，如果能為你帶來便利，欣然允之？”華自閑點頭：“自然！”

    太夫人發力：“華家怎教養出你這樣的女兒？真是不知所謂！你可知，所有的便利，都是要付出代價的！”

    華自閑真誠發問：“請問太夫人，天下間可有不勞而獲的事情？要有付出，才會有得到。很多時候，付出與收獲並不對等。用我能付得起的代價，換取我想得到的，有何不可？”

    太夫人收斂發問：“那你說說，你這身皮囊，為你帶來了多少便捷？”華自閑真誠回答說：“誇獎！就像太夫人剛剛，不也說我是美人坯子嗎？有人誇我，自然開心了！”

    太夫人盯著華自閑，一字一頓道：“看來你不止輕浮，還虛榮！”華自閑不明白：“太夫人第一次見，這評價未免下得也太快些了吧！”

    太夫人一副過來人的口吻道：“你這樣的小丫頭片子我見多了，一麵足以。”華自閑受教：“太夫人閱曆豐富，我等小輩確實比不過。”

    這種程度的恭維，太夫人聽慣了。華自閑跪了半天，可不是為了違心說這些恭維話的：“小女有一事不明，想請太夫人指點迷津。美貌和權勢，有何不同？都是稀有，且被瘋狂追逐的東西。想要得到有錯嗎？”

    太夫人語氣不善：“你什意思？”華自閑擲地有聲：“美貌可以娶到侯府千金，權勢可以奪人夫郎。不是很配嗎？”

    太夫人真是氣急了：“大膽！你放肆！”華自閑反問：“太夫人為何生氣？我這既沒指名也沒道姓，您老急什！”

    太夫人可不是個講道理的主：“將她給我拿下！”太夫人執掌興慶侯府這些年，就沒遇見過如此不服管教的小輩！

    華自閑站起身，拍拍膝蓋處的灰塵，麵對衝上來的健壯嬤嬤，不懼道：“我看誰敢！”轉回身看向太夫人，提醒道：“這可不是您的興慶侯府，作威作福之前，總要考慮下主人家的麵子和心情吧！”

    太夫人並不吃這一套：“還不拿下！”華自閑氣定神閑：“太夫人，我可不是您家小輩，您有什資格教導我？我犯錯，自有父親母親教導。要打要罰，都是我華家的事情。畢竟，我姓華，不姓陸！”

    “華今嫵，你給我住口！”一直沒有說話的華令光站了出來，拉著華自閑跪在太夫人麵前。可惜華自閑無法理解二姐姐的苦心，死活不跪。

    “老祖宗息怒，五妹妹被寵壞了，不分輕重。我回去一定稟明父親，讓父親好好罰她！華今嫵，你還不認錯！”

    華自閑屈膝問道：“不知華今嫵做了何事，讓興慶侯太夫人如此震怒？”華令光佩服死這位妹妹了：“你給我閉嘴！”

    正在這時，一道爽朗的女聲傳來：“這是怎了？這是誰家小姑娘，父母要心疼死了！”太夫人領著陸家女眷起身，齊聲道：“拜見定王太妃、定王妃。”

    定王府這對兒婆媳，太妃幹練果斷，王妃溫婉持家，二十幾年配合默契，將定王府打理得井井有條。

    要說這定王府，也是有一段往事的。定王府原先不叫定王府，而是鄭王府。

    鄭王是仁宗皇帝最小的兒子，生來喪母。仁宗後宮妃嬪眾多，沒有子嗣者不占少數。沒了生母的皇子，那可是稀缺資源，誰都想搶。

    仁宗皇帝厭煩了後妃們的花招百出，和皇後商量，要不將這個孩子送來徽猷殿如何？孝恭仁皇後一開始並沒有動心，她的兒子已經是太子了，對再養一個兒子的興趣不大。後來，還是太子說動了皇後，收下了小皇子。

    太子人在京城，心在邊疆，怕自己遠赴北疆，母親膝下空虛，早就想抱養個弟弟妹妹回來了。