與此同時，杜壆、酆泰都收到了李助的書信，都不約而同的帶領親信兵馬向著固始方向集合。

    幾個人都是莫名其妙就收到了住的親筆書信，如果不是李助一向威信頗高，而且為人忠義，幾人怎也不會如此孤注一擲的相信於他。畢竟幾人全都身負使命，擔負著守衛邊界的重任。尤其是袁朗，可謂是一人身係北方的安危。如果他長期滯留，恐怕襄陽必然生亂。

    所以沒有人比他更心急如焚。

    見到李助的第一句話，袁朗就急不可耐的問道：”軍師，究竟是怎回事？大王真的落入了官府手？“

    李助苦笑道：”南豐城的的確確失陷了。我拚死闖進王城，大王卻不願意走，他隻是吩咐我要盡力多挽救一些兄弟的性命。他說，他自己有辦法保命，讓我獨自逃生。“

    袁朗問道：”軍師知道南豐城究竟是如何被攻破的？“

    李助歎氣道：”王上一心相信範全，把城防交給他，可惜這個混蛋中了別人的算計，死在女人的手。官府在咱們的人有內應，偷偷打開了城門。跟著就殺人放火，南豐城隻怕已經成了一片廢墟。隻是不知道王上究竟是生是死！“

    袁朗問道：”軍師，以後咱們怎辦？“

    李助說道：”等酆泰和杜壆趕到，我計劃合兵一處，進攻那個孤軍深入的王稟，他也隻有幾千人，咱們勝算很大。如果王上還在，咱們就救出王上，就算東山再起也有可能。“

    袁朗大喜過望，頓時感覺又有了希望，就連時間也有點度日如年的感覺，恨不得杜壆和酆泰現在就趕來匯合，立刻殺向南豐城方向。

    此時，王稟已經快馬向童貫報喜，畢竟王慶活生生的就掌握在自己的手，又是大功一件。隻要王慶被俘的消息散播出去，楚軍立刻就會土崩瓦解。童貫帶領大軍收拾殘局。

    官軍在城內縱情地發泄、搶劫，直到南豐城會的差不多了，王稟才擂鼓聚兵，集結全部軍隊，又用王慶的名義收編了一萬多軍隊，完成了蛇吞象的過程。

    在李助等待著和袁朗、酆泰、杜壆匯合的時間，王稟驅趕士兵把所有南豐城的百姓強行驅趕出城，然後一把火燒光了這個楚國的王都。徹底的斷了許多不死心的王慶餘黨。畢竟王慶被抓可以通過混淆視聽來掩蓋，南豐城被焚毀，濃煙滾滾，怎掩蓋？

    再加上王稟故意大肆的宣揚，王慶被抓的流言像長了翅膀一樣，飛速的流傳在荊楚大地上，鬧得人盡皆知。

    王稟知道現在自己的處境並不安全，於是率領軍隊帶著王慶直接向著正北方行軍而去。那地處偏僻，毗鄰大山，不但道路難行，而且沒有大軍駐紮。這樣的地形卻恰恰適合王稟防守，楚軍就算有大部隊前來，也沒有開闊的地形供軍隊展開，隻能硬耗著拚人數。

    這一點王稟一點也不擔心，他手有的是收編過來的炮灰，就算是最後不敵，他也可以帶人鑽進大山深處。有了上一次的經驗，王稟信心十足，能把追兵生生給熬死，問題是他們有這個時間嗎？

    李助匯合了袁朗、杜壆、酆泰的三方兵馬，總數一萬多人，這些才是整個楚軍最為精銳的精華，幾人披星戴月直接殺奔南豐城。可惜王稟此人不但精於殺伐，而且料敵機先，搶先一步焚城、逃跑。

    李助看著一片廢墟的南豐城，腦子一陣灰心。南豐城的重要程度和王慶一樣，一個是領袖，一個是國都，是全體官員、國民的心靈寄托，現在全沒了！楚國的底蘊還是太單薄了，僅僅隻有幾年時間，遠遠沒有建立起自己的正朔地位，滅了也就真的滅了，將永遠失去號召力。

    幾個將軍也臉色難看。

    袁朗低聲說道：”斥候來報，官軍向北方山區行軍，已經進入了那。如果王稟據險而守，咱們短期內完全奈何不得他，而且咱們很快就會成為流寇，輜重補給堅持不了幾天。“

    李助歎息了一聲說道：”咱們該想想如何保全下這支軍隊了！萬一官軍定鼎大局，咱們將無處躲藏。我以為該放棄營救王上了。以王稟的老奸巨猾，萬一他鑽進大山，咱們更沒有辦法，他偷襲南豐城走的路線就是翻越大山。“

    李助拍了拍身上的包裹說道：”何況咱們還有童貫的把柄，王上也就有了救命的底牌。“

    袁朗看了看包裹，雖然好奇，卻也沒有詢問。

    李助說道：”咱們要考慮的是下一步去哪？王上當日交代，如果無路可去，就去梁山入夥。王上一直對武大寨主能在童貫趕回之前就運作梁山和朝廷達成和談，一直讚不絕口。稱讚梁山是損了麵子，保存實力，隱藏精幹，等待天時。”

    袁朗低頭想了想說道：“咱們幾個就算有這多的兵馬，也基本上沒有自立江山的可能性，加入梁山也是一條路子。反宋四大寇，咱們楚國和方臘已經敗亡，隻剩下田虎和梁山。田虎如今苟延殘喘，自顧不暇，咱們去了也是給他當炮灰的命。那就隻剩下梁山了。我隻是懷疑，梁山是否會堅決的反宋？”

    李助微笑道：“這一點倒不用擔心。武大郎此人我見過幾次，他不會投降宋廷，這一次的和談也隻不過是暫時的低頭而已。現在效果已經顯現出來了，咱們亡了，梁山獨存。說明咱們對於敵人的真實實力評估過於樂觀。現在想想，梁山的步子比我們穩多了，一直不爭搶虛名。田虎稱帝，咱們稱王，梁山呢？一直還是以大寨主自稱。是他們沒有雄心壯誌嗎？顯然不是的，人家隻是不屑於這些虛名。相比之下，咱們都有點落於俗套了。”

    袁朗為人不尚虛華，有點返璞歸真的味道，對於李助的分析還是相當認可的，卻還是顧慮道：“就怕人家剛剛和朝廷達成和解，咱們就是送上門去，人家也未必敢收啊！畢竟咱們一點交情也沒有，人家憑什為了咱們和朝廷鬧崩？”

    李助笑道：“不用擔心，哪個雄才大略的主公不是愛才如命？何況你我是一般的凡俗之輩？咱們上門投奔，如果他們不敢收納，咱們也算是看清了他們的格局，大不了咱們自己白手起家，再打下一片疆土！”

    李助和袁朗計議已定，酆泰和縻勝、杜壆毫無異議，幾人當下就率領著軍隊向東飛奔。

    和官軍的主戰場一直在西邊的襄陽一線，東邊王慶楚國的倒塌還沒有徹底蔓延開，李助幾人一路收編精銳，一邊補充糧草輜重。既然楚國已經再也維持不住，幾人索性就搜刮各處府庫，把所有能帶走的財貨都搜刮了一遍，然後揚長大吉，留下了一地狼籍。

    此時，武大其實已經早就派出了接應的兵馬，既然有心撿漏，該有的雪中送炭自然不能少。高英的騎兵營機動性強，正適合這樣的任務。隻不過情報司在淮西境內的情報點也被淮西亂糟糟的局勢搞得暈頭轉向的，直到局勢明朗了，這才發現了李助這一股兵馬的存在。

    這一天，李助等人進入了宿州境內，已經進入了官軍實際控製的區域。兩萬大軍，浩浩蕩蕩，嚇得當地官府風聲鶴唳，個個緊閉城門，盼望著這些殺星切莫狂性大發，在自己的轄區興風作浪。

    好在李助等人也不願招惹是非，於是約束軍隊，安營紮寨，加緊休整，爭取早日進入梁山地域。到了此處，已經距離梁山所在的京東西路隻有十幾天的路程了。

    忽然，親兵匆匆跑進來報告道：“外邊有一人，自報家門說自己是梁山情報司副將朱富，求見軍師。”

    李助看了看袁朗，驚訝道：“梁山找到這了？咱們一直在行軍狀態，他們是怎找過來的"

    袁朗笑道：”總要見一見的，大不了向人家請教一番，不恥下問，不丟人！“

    二人迎出大帳，朱富安靜的等在外邊，身邊連一個隨從也沒有。

    看見李助和袁朗親迎，心頓時已經有了底氣。看來這兩個人有求於梁山，要不然不會兩個人一塊迎接自己這個小小的情報頭領。

    李助當先笑道：“朱兄真是順風耳，千眼啊！咱們那亂糟糟的，梁山居然能這快就找到我們，梁山人才濟濟，朱兄也是人中俊傑呀！”

    朱富連忙謙遜道：“我家大寨主有言在先，梁山有愧於同道，實在是兵微將寡，無力與朝廷硬抗，隻好委曲求全。隻是沒能支持楚王抗敵，是梁山對不住各位，還請李先生恕罪。”

    一番話說的實在是太敞亮了，自承己過，淮西眾人即便心有怨恨也在無聲無息間消弭了。

    李助拉住朱富的手臂說道：“不怨武大寨主！正所謂謀事在人成事在天，我淮西也抗爭過了，敗了就是敗了，非戰之罪。豈能怪罪梁山？”

    幾人走進營帳，分別落座，朱富搶先說道：“我家大寨主得知諸位脫險，很是高興，特派我前來迎接諸位，請諸位先在梁山盤桓修整。我家大寨主也希望能和李先生以及幾位將軍縱論天下大勢。”

    李助和袁朗相互看了一眼，這個朱富辦事真靠譜，絲毫沒有拿捏的姿態，反而照顧自己的顏麵，主動邀請。

    李助一臉感激道：“我等敗軍之將，大寨主肯青眼垂顧，李某豈能不識抬舉？明天就隨朱兄一塊前往梁山。”

    朱富完成了使命，並且發現了李助等人的傾向，顯然他們也有心加入梁山，這就好辦了！雙方郎有情妾有意的，隻要沒有根本性的分歧，合流已經是必然的趨勢。梁山不但憑空增加幾個頂級的人才，而且一下子壯大了將近兩萬人馬，這可真是兩虎相爭，梁山這個看客反而落得一個肚圓。

    朱富笑道：“我家大寨主為了安全，特意派出了一千騎兵沿途護送，李先生但請放心，這些騎兵已經經過了戰場的考驗，實力足夠了，再加上貴部的人馬，一路上恐怕官府沒人敢主動招惹咱們。”

    李助高興的哈哈大笑。不怪他眼皮子淺，實在是這一路上，他們屬於流動作戰，兩萬人的生死都壓在他的肩上，亞曆山大。而且淮西因為缺少戰馬，一直沒有建立起騎兵編製，相反梁山的騎兵可是建立過赫赫戰功，打敗過呼延灼的連環馬，戰績足夠耀眼了。有了這些騎兵保駕護航，