十月飄雪，寒風凜冽，降溫的時間又提前了，小冰河期的影響還在加劇。

    劉襄非常想要棉花，不知道太史慈到達印度沒有？也不知道他能不能帶回棉花的種子。

    印度河流域是棉花的發源地，公元前四千到五千年就開始種植棉花，無論是作為保暖的填充物，還是作為紡織原料，都比漢朝種植的苧麻要優秀得多。

    苧麻雖然一年可收三次，卻隻有皮可以取纖維，用以績麻、紡織，產量很低，保暖性也不好，百姓更需要棉花。

    由蘆絮填充的夾襖，禦寒的效果並不好，填充絲絮的綿衣不是底層百姓能夠用得起的，填充動物絨毛的夾襖倒是挺暖和，可粗麻布兜不住，掉毛掉得厲害。

    不但用不住，一走一地毛也是一件很尷尬的事情。

    有錢人當然不用擔心如何禦寒，他們的選擇很多，裘皮、綿衣、毛織品，還有綢緞夾層填充家禽絨毛的襖子。這種“羽絨服”當然是劉襄的“發明”，可解決不了底層百姓的禦寒問題，作用不大。

    他想引進棉花可不是為了那些富人。

    如今大漢的畜牧業規模很大，每年初冬之時，都會屠宰上萬頭肉牛和幾十萬隻羊，自從停止製造革甲，毛皮大量湧入民間，羊皮襖成了百姓最為追捧的禦寒佳品。

    就這說吧，頭戴狗皮帽子，身穿羊皮襖子，腳下再蹬著一雙皮靴子，你就是十八鄉最俊的後生！

    可大漢三千多萬百姓，絕大多數是穿不上皮襖的。

    棉花才是最優解。

    太史子義，就看你的手段了。

    大漢知道禁絕蠶種外流，印度諸國應該也不願意讓棉花的種子出境吧？

    劉襄不是很確定。

    縮著脖子緊了緊白狐皮的領子，這幾天趕上了寒流，降溫降得厲害。才十月啊，刺骨的寒風順著領口、袖口死命的往鑽，凍得他直打哆嗦，河套地區冷得太快了。

    頂著風雪視察關城，真的不是一個好主意，可來都來了，不能扭頭就走吧？

    不要麵子的嗎？

    丟不起那人！

    陰山南麓的各個關塞，前幾年重新用水泥修築過，都是依山而立，固若金湯，就是直麵風口，小風一吹，甚是“舒爽”。

    “山脈以北的草原，納入了大漢的控製範圍，以後通關的牧民和商人會越來越多，要加強管控。”劉襄吩咐閻柔和朔方太守。

    “唯。”兩人躬身應命。

    北伐大軍打完拓跋鮮卑，自雲中郡返回並州，隨軍的歸化胡人遣返回鄉，軍中二十多萬馬匹，大部分馱馬由度遼營送往河套地區的各處馬場飼育，羌騎、色目兩營先一步啟程回返長安，屯騎駐紮五原郡修整。

    劉襄帶著羽林軍自東向西，視察雲中郡、五原郡、朔方郡各處關塞。

    今天已是最後一處。

    走下關牆，又在城中與輪戍將士共進餐食，吃的是烤全羊。

    這一頓烤了三百隻羊，算是勞軍，可輪戍於此的士卒更在意的，是能跟皇上一起吃飯，這讓他們興奮異常。

    區區風雪，完全壓不住他們心中的火熱。

    劉襄的羊肉放了孜然，漢朝的時候叫做安息茴香，味道不錯。

    往來西域的商隊絡繹不絕，香料是運回大漢的主要商品，價錢比以往便宜了好幾倍，其他的商品大多是葡萄酒、金銀器、玉器、瑪瑙，以及馬匹和駱駝，也有販琉璃的。