“不知老太爺有什事要和妾身說？”

    “柔姐兒晌午後沒有去坐席？”霧耀問道。

    “是，她也是一片孝心，怕我一個人用膳沒有人在跟前服侍，就留了下來。”

    “你的意思，家今日怠慢你了？”霧耀在羅漢床上坐下，也不說讓馬氏坐，端起丫鬟送上來的一碗茶，抿了一口，“阿秀，霧家是不是怠慢你了？”

    馬氏轉過身來，驚駭地看著霧耀，她敢肯定，若她敢說“是”，霧耀絕對會說“既然霧家怠慢你了，我送你回永昌伯府可好？”

    “老太爺，您的意思，難道說今日一個晚輩的慶賀宴，我還要出麵幫忙應酬不成？我在這家熬了這二三十年，竟然連個晚輩都不是了？”

    “熬？原來你在我霧家每日的日子是熬出來的？可是有什辦法？你我這樁婚事是先皇所賜，我若想幫你說句話，如今也無處可說去。不過，皇上跟前，我還是能夠去求一求的，哪怕拚上我霧家滿門，我倒是也願意幫你去試試！”

    馬氏臉色煞白，搖搖欲墜，她後退兩步，一屁股坐在羅漢床上，已是兩行老淚縱橫，“老太爺，我也是為你生兒育女過的人。”

    霧耀別過了臉，雖然他什都沒有說，可馬氏依然看懂了他的神情，他從未稀罕過，也不曾記過她這份功勞。

    馬氏越發感到悲涼，隻是，此時，她不得不低聲下氣地給霧耀賠禮道歉，“老太爺，還請看在老四沒有成家立業的份上，原諒則個，妾身也是望五的人了，難免有個傷風咳嗽的時候，這次著實是身子不好，也要個把月才能養好，家的事，妾身已經交給了老大媳婦，她會打理好。”

    馬氏這是再次做了退讓，自我禁足一個月了。

    霧耀便不再多言，他將茶碗的茶一飲而盡後起身，以知會的口氣對馬氏道，“海家兄妹不日將會進京，海家姑娘與老四的婚事是早就定好了的，男兒雖當先立業後成家，但海家姑娘年紀已經不小了，老四可以等，海家姑娘不能等，這一個月，你也正好把別的事都放手，一心一意把老四的婚事好好準備，擇個年後開春的吉日，讓他二人完婚。”

    馬氏眼前一黑，幾乎暈倒，此時她什都顧不上了，噗通一聲跪在地上，抓住了霧耀的袍子，“老太爺，老四也是您親生的兒啊，京中這多貴女，今日來的那些貴女中難道就沒有一個配不上老四，老四他就非要娶這個破落戶嗎？”

    霧耀低下頭，冷冷地看著馬氏，他連與她講道理的勁兒都沒有，隻後退兩步，抓住了袍子，將袍子從馬氏的手中解救出來，聲音平淡無波地道，“那你想讓老四娶誰？”

    娶誰？

    老四才十五歲啊，為什要這早就訂下婚事？以至於她這些年，一直覺得與海家這樣的人家定親，虧待了老四，倒是沒有想過為老四相中個門當戶對的姑娘。

    “老太爺，海家兄妹進京之後，會住在哪？海家這些年京中的那點產業都賣光了，來京之後，隻怕還得住在我霧家，這樣人家的姑娘，老太爺還要許給老四？難道老四是妾身抱養的不成？”