尹明毓當然不會收個義孫女還要熱情款待南夢族人,交由南柯去打發南夢族人，她便帶著謝策先行回州衙後宅。

    南柯走到族老麵前，撿起掉落在地上的婚書，還輕輕拍了拍灰,才浮起一絲笑,遞給族老,輕聲道：“婚書您千萬要收好,別丟了,我還要十紅妝去做蠻族族長夫人呢……”

    族老眼神一閃，不願意在南柯這個丫頭麵前氣弱,接婚書的手卻是不作假的顫抖。

    南柯在他要碰到婚書的一瞬間,忽然鬆開手，婚書便擦著他的手飄落在地。

    族老先是一頓，隨即怒道：“南柯！你敢！”

    南柯半蹲在他麵前,徹頭徹尾地改變，再也不是從前那個帶著天真傻氣的姑娘，甚至笑容有幾分惡意道：“我怎不敢呢~”

    族老怒不可遏，抬起手就要給她一巴掌。

    南族長眼見,緊張地出聲：“大伯……”

    不遠處的褚赫心也稍微一提,待到看見南柯握住那族老的手腕,才又平複下來，側頭對謝欽道：“看來無需咱們再主持大局,回衙門？”

    謝欽掃視過密密麻麻的圍觀百姓，道：“難得聚集如此多的百姓，稍後遙清你將修路之事宣布給百姓。”

    他說完,不再關注南夢等人,轉身踏入州衙儀門。

    褚赫接過差役撿起來的折扇,邊扇邊繼續觀望南夢族那邊。

    南柯並沒有在大庭廣眾之下跟族老衝突，這並不會讓族老受到應有的懲罰，她要慢慢來。

    是以南柯鬆開族老的手後，便站起身，轉向她的父親，冷淡地說：“父親，我記得族在州城有宅子，你們不妨先去落腳，明日我便去與你們匯合。”

    南族長看了族老一眼，訥訥地應：“誒，好。”

    南柯不再有遲疑，腳步堅定地轉身。

    後宅內，尹明毓拋開方才衙門口的事兒，悠閑地躺到搖椅上，在下午的暖陽下慢慢晃，舒服地閉上眼。

    不過搖椅得一直晃動，尹明毓自己犯懶，便對謝策道：“給母親推推。”

    謝策對自個兒忽然多了個義侄女仍舊新奇不已，站在她身邊，小手扶著搖椅邊晃邊問：“母親，要給新侄女見麵禮嗎？”

    尹明毓閉著眼道：“不用。”

    又不是正式上謝家族譜的人，實際跟謝策沒什關係。

    “啊？”謝策遺憾，“可我想給……”

    “你想給什？”

    謝策一時想不出，見母親昏昏欲睡，便噠噠跑到羊身邊，揪著它的耳朵嘟嘟囔囔，“我又有侄女啦！”

    羊扭頭掙開他的手，繼續吃草。

    謝策不走，圍著它繼續念叨。

    羊便轉了個身，用屁股頂開他。

    這時，南柯走進來，謝策忙揪著羊脖子，掰著它去看，喊道：“這就是我們的侄女！”

    我們？

    南柯原本有些澎湃的心霎時一懵，呆滯地看著謝策和那隻羊。

    按照謝策的想法，這隻羊是他一起長大的夥伴，理所當然是同輩兒啊。

    謝策衝她笑，一本正經道：“我們會給你見麵禮的。”

    南柯：“……”

    紅綢端著茶點出來，有幾分幸災樂禍道：“我們小郎君雖小，卻是極守信的人，真羨慕南柯姑娘有見麵禮。”

    她這幾日沒少明暗擠兌南柯，不過都是不痛不癢地刺幾句，並不過火。

    南柯沒與她計較，徑直走到尹明毓麵前，“夫人……”

    尹明毓擺擺手，示意她讓開光來，隨即才端起茶道：“想說什？”

    “我明日便隨族人回村子，我要做南夢的族長。”南柯深知，這就是她的機會，一個改變族中女子現狀的絕無僅有的機會。

    尹明毓垂眸喝茶，嘴角上揚，不吝嗇地誇讚：“有野心，挺好的。”

    最好的是，付諸切實的行動。

    不過，尹明毓最後一次提醒道：“莫要忘記初衷，否則我不會一直是你的倚仗。”

    “是，我明白。”南柯應承完，詢問道，“夫人，可需要我做什？”

    尹明毓這段時間沒少折騰，人得各司其職，她好不容易“艱難”地甩掉謝策，不打算再管分外之事，得自個兒玩兒才是。

    是以她便說道：“你帶幾個護衛走，其他的等刺史吩咐便是。”

    南柯點頭。

    另一邊，衙署大門錢，褚赫等南柯和族人們“敘舊”結束，南夢一行人離開，方才走到百姓前方。

    差役舉起鑼，“當”的一聲，百姓們便全都轉向了他們。

    褚赫高聲道：“鄉親們，刺史大人為南越百姓生計考量，打算連通更多嶺南外的商人到本地收購藥材、茶葉、水果、蠶絲等物！”

    百姓們一聽，交頭接耳。

    差役又敲了一下鑼，示意百姓們安靜。

    褚赫繼續道：“然，南越諸地地形複雜，路途不便，刺史大人預備招工修路建橋，非是徭役，有工錢，可自願到各縣衙報名！”

    而百姓們先前還討論得熱烈，一聽說“修路建橋”，麵麵相覷之間，神色皆有些忌諱。

    褚赫不解，就近詢問了前方的百姓。

    那百姓不敢說拒絕地話，隻擺手道：“大人，小的幹不了這活計。”

    不止他，也有一些別的百姓，沒明說“幹不了這活”，但也悄悄散去。

    褚赫不明所以，倒也沒強留百姓回話，隻叫來差役詢問。

    差役提著鑼，小心翼翼地回答：“回大人，小的聽家老人提起過，說是三四十年前，嶺南鬧過一出事兒，也是有人在嶺南各地招工修路建橋，報酬可豐厚，但人從各個村子走後，就再沒回來，所以本地的百姓幾乎不願意幹這樣活計。”

    褚赫皺眉，“真的？”

    差役確定地點頭，“小的不敢撒謊，我爺爺在世時說，那高的報酬，他都想去了，但是沒去成，後來鬧大之後，還慶幸呢！”

    “這事兒好些年齡大的老人，都知道。”

    褚赫揮手教他去當差，若有所思地去二堂尋謝欽。

    謝欽正坐在書案後提筆書寫。

    尹明毓扔出一個法子震住眾人便拍拍手走人，謝欽冷靜細致，得為她掃尾，也得更周全地計劃，將此事利用到最大。

    褚赫進來，便道：“景明，你可知方才在外，本地的百姓們對修路一事極為抵觸？”

    謝欽抬頭，“怎回事？”

    褚赫自顧自地坐下，邊喝茶解口渴邊道：“差役說三四十年前因為招工，嶺南丟了許多人，是以百姓才如此抗拒。”

    謝欽蹙眉，放下筆道：“我看過近幾年的卷宗，並未有這樣的事兒。”

    但是三四十年前，大鄴還未建朝，中原正亂著。

    嶺南因為地域原因，不在主戰場，戰亂時幾乎未受波及，有人趁亂做過什事兒，卷宗恐怕查不到。

    不過以嶺南的局勢，不能放過一點蛛絲馬跡。

    謝欽便又道：“派人悄悄打聽打聽便是。二娘不是給咱們帶來了現成的人手嗎？咱們的計劃照常，岩族村人犯下罪行，服役些時日作為懲罰，理所應當，也權當是教南越百姓安心。”

    褚赫點頭，笑道：“不知為何，弟妹一出現，局麵總會變得輕鬆些。”

    謝欽憶及衙署門前發生的事，失笑搖頭，起身道：“一道去後院坐坐吧，與那南柯聊幾句。”

    褚赫欣然答應。

    兩人回到後宅，還未踏進後宅門，先聽見謝策清脆的背書聲，踏進來後則是一眼瞧見庭院中悠閑不已的尹明毓，她看起來毫無心事，且頗為享受地享用著紅綢喂上來的果脯。

    南越這一遭事兒，絲毫沒有影響她似的。

    而尹明毓微微睜開一隻眼，見是他們進來，便又闔上。

    倒是謝策，一看到他們進來，便有些分心，背書聲戛然而止。

    老先生教書上十分嚴厲，戒尺倏地打在他的手背上，“專注。”

    謝策立時便繼續背誦，可母親就在身邊兒吃喝享樂，實在影響他心態，嘴上不停，瞥向母親的小眼神忍不住就帶著幾分怨念。

    尹明毓不用背書，聽著小孩子苦哈哈地讀書，那叫一個心安理得。

    褚赫比她不遜分毫，當即便哈哈大笑起來，“賢侄，寒窗苦讀需得十數年，早些習慣才是。”

    謝策：“……”

    大人們好討厭~

    謝欽還有些良心，並未似兩人一般玩笑，隻是嚴肅道：“策兒，不可懈怠。”

    父親也是大人。

    謝策默默轉回頭，沒感情地背書。

    褚赫笑得肆無忌憚，而後滿麵感歎：“實在懷念國子監的差事，若是有朝一日回京，能官至國子監祭酒，也算是殊途同歸了。”

    可惜越是向上做官，越是不由他。

    謝欽沒理會他，對尹明毓道：“我想與南柯談談，但我們二人皆是男子，不好單獨與她說話，二娘，你一道來書房吧？”

    左右換個地方坐，尹明毓睜開眼，沒推辭，與他們一起進了書房。

    而尹明毓一挪地方，紅綢等幾個婢女便將她那些點心果脯茶水一道挪進書房，擺了滿滿一桌子。

    褚赫佩服道：“論起享受之心，甚少有人可比弟妹。”

    在外沒人管尹明毓的儀態規矩，她也就不時時刻刻端著，一副來嶺南真是遊玩的模樣，邊剝鬆子仁邊道：“可惜不是吃荔枝的時節，否則定要吃最新鮮的。”

    他們說話時，南柯踏進來，向三人一一行禮。

    謝欽端坐於書案後，開門見山道：“有一事相托，聽聞南夢有女子在蝴蝶穀蠻族族地，若是方便，可否打探一些蠻族之事？”

    南柯立即答應道：“回刺史大人，我打算回南夢一趟，便親自前往蠻族商議婚禮，屆時會想辦法和族中女子們聯絡。”

    “多謝。”謝欽起身，神色自然拱手一禮，“此事乃是本官之責，南夢女子亦是我治下百姓，理應由本官庇護，不必太過冒險，以保障自身安危為重。”

    自己族人都不在乎她們的死活……

    南柯一瞬間眼湧出些淚意，深深地拜下。

    尹明毓亦是看著謝欽，微微有些出神。

    謝欽真的是決定了一件事，便認真地踐行著；他說想為百姓做些實事，便真的在盡力做。

    他和京中許多世家子都不同，他甚至不在意她風頭高過他，也會向一個普通的女子道謝……

    這樣的教養，竟是頗為難得的，實在讓人唏噓。

    尹明毓想得入神，塞了一顆鬆子入口。

    “二娘。”

    “嗯？”尹明毓茫然地抬頭，不解地看向謝欽。

    謝欽微微搖頭，無奈道：“吐出來。”

    尹明毓下意識地吐到碟子上，就見是一顆完整還未剝開的鬆子，這若是直接咬下去，說不準會崩到她的牙。

    褚赫戲謔地看了一眼的謝欽，而謝欽並未再說其他，繼續對南柯交代正事。

    尹明毓百無聊賴地聽著他們在那兒細細與南柯分說，甚至有些指點之意，似乎完全沒想過南柯女子的身份有何問題。

    待到他們說完話，褚赫和南柯全都退出去，尹明毓方才支著下巴，好奇地問：“你們真的覺得南柯能做到？沒想過另尋一個男人扶持嗎？”