兵荒馬亂了一陣兒,族內的大夫檢查過後，又詢問了他們入口的食物，便給出了教人放心的診斷，兩族也很快平靜下來。

    本地經常會出現類似誤食的症狀,甚至於樊族長喝了藥,過了午夜沒多久便漸漸恢複神誌。

    而他一回過神,立刻便滿腦子危機意識,叫守在他床前的兒子去查探族廟。

    “若是有異常,一定會來回報。”不過樊少族長雖不以為然，還是順從地派人去詢問。

    過了一刻多鍾,來人回稟,族廟那頭沒有任何異常。

    樊少族長便道：“爹，你放心，族廟那頭十二個時辰有人把守,而且胡族長和那個刺史夫人也都中了菌毒，隻是意外。”

    樊族長精神一緊一鬆，現下放鬆下來，疲憊不已,點點頭便閉上眼睡去。

    樊少族長待他睡著,便也離開父親的屋子,回去休息。

    第二日，蠻族、僥族兩族皆派人來問候尹明毓。

    尹明毓安然地出現在眾人麵前,第一麵帶著刻意營造出來的疲憊相，待到早膳過後，便又精力充沛地招呼小郎君們蹴鞠。

    小娘子們在外人麵前放不開,尹明毓暫時也不方便親自與她們踢,這些小郎君們就完全沒有負擔了。

    蝴蝶穀的景色,一日便可賞盡，晨間小郎君們也都賞過，與其被刺史抓到考較學問，顯然是蹴鞠更有趣。

    是以尹明毓一拿出鞠球，小郎君們個個興趣盎然，有些不會的，幾個謝家護衛稍稍教導，他們便像模像樣地踢起來。

    蹴鞠大鄴別處頗流行，但是在南越，也就州城一些人玩兒過，周圍漸漸有兩族的村民和前來上香的百姓們過來圍觀。

    光是踢著玩兒，自然無趣，也無法調動起圍觀眾人的興致，是以尹明毓和戚夫人坐在不遠處看他們踢了一會兒，便各自出了個彩頭，讓他們來一場蹴鞠賽。

    節度使夫人、刺史夫人都在看，又有一群年輕的小娘子們，小郎君們全都躍躍欲試，想要表現。

    尹明毓到南越以來，做什都是大手筆，誰都知道刺史夫人是個張揚的性子，於是順理成章地又去請來謝欽和蠻、僥兩族的族長，一同過來觀賽。

    小郎君們玩樂的心便緊繃起來，鉚足勁兒了踢，剛開始生疏，踢著踢著便激烈起來，觀賞性也越來越高，圍觀眾人的心也跟著他們提起、落下，時不時喝彩拍掌出聲。

    小娘子們站在尹明毓和戚夫人身邊兒，她們中很多人在尹明毓的宅子蹴鞠時，極喜歡盡情飛馳的感覺，另一些較文靜不愛蹴鞠的，或是有兄弟，或是有心儀的郎君在場上，受氣氛感染，也放聲呼喊。

    小娘子們尚且如此，其他村民百姓更是放開了歡呼，場麵熱鬧至極。

    這時，到了最後一球定勝負之時，場上額頭係紅發帶的小郎君們截到鞠球，互相傳球，迅速跑向鞠門。

    支持紅方的人們神色激動不已，呼喊鼓勁兒聲更加熱烈。

    尹明毓得顧忌著身份，不能跟著呼喊，隻專注地盯著場上帶球的小郎君，微微屏住呼吸。

    戚夫人亦是極關注蹴鞠場上的局勢，眼皆是興味。

    謝策人小，除了謝欽沒人對他要求太高，便站在尹明毓前方毫無顧忌地助威。

    而那小郎君，神色緊繃，終於帶球來到鞠門近處，在藍方前來堵截之時，一腳踢出。

    眾人的聲音停滯，眼瞅著鞠球劃過一個弧度，越靠近鞠門，越是緊張。

    “砰！”

    鞠球砸在鞠門板上，彈回落地。

    臨門一腳，功虧一簣。

    場上紅方的小郎君失落，圍觀的人群則是忽然響起兩片十分清晰的噓聲。

    年輕人氣盛，最激不得，當即便有幾個紅發帶的小郎君怒氣衝衝地瞪向場外。

    發出噓聲的分別是蠻族和僥族的少年，被瞪了也不怯，就算沒出口嘲諷，臉上也掛著毫不掩飾的鄙視。

    胡三當家出言喝斥：“不準對客人無禮！”

    蠻族少年們畏懼他，迅速噤聲，僥族少年們卻不聽他的，不說話，臉上也帶著滿滿的不服氣。

    樊族長沒訓斥族中少年，而是向謝欽圓滑地歉道：“刺史大人，族中小兒性子野，還望您別見怪。”

    “無妨。”謝欽看這樣熱血的蹴鞠賽，也極為冷靜，“少年意氣，不必苛責。”

    謝欽不止不苛責，還極為讚許道：“我大鄴的兒郎，本就該有幾分血性，不如便教蝴蝶穀的少年們和這些小郎君們比一場蹴鞠賽，一分勝負。”

    州城的小郎君們挑釁地看著那兩族的少年，另一方則是不服輸地瞪回去，然後又期待地看向胡族長和樊族長。

    胡族長無所謂，當即便答應下來。

    謝欽開口，樊族長自然也不能拒絕，便也跟著應下來。

    瞬間，兩方的少年之間的氣氛便劍拔弩張起來。

    明日他們就要返程，下一場蹴鞠賽，就定在了午後。

    尹明毓在一旁拱火，笑道：“既如此，刺史大人也不能吝嗇，不妨再添個彩頭給他們。”

    謝欽聞言，頷首道：“夫人有理，本官便再添黃金五十兩，且於任期內由探花郎親自指點功課，三年後勝方中若有考中秀才者，本官親自為其寫推薦信，助其入學大鄴任一知名書院。”

    尹明毓在謝欽說探花郎指點功課時，忍不住咳了一下，忍笑同情州城中代謝欽處理公務的褚赫。

    謝欽實在人盡其用，逮著一個褚赫，便使勁兒壓榨。

    而謝欽的彩頭，最重的不是黃金五十兩，是後兩項。

    戚夫人驚訝不已，心琢磨氣謝欽和尹明毓一個極力引學、一個極力推崇蹴鞠的用意。

    在場其餘人，蠻族、僥族的少年們初時大多為黃金五十兩激動，也有較為敏銳的，聽到州城學子們的興奮之言，意識到後兩項才是可遇不可求，互相一溝通，戰意更濃。

    謝欽給了不輕的彩頭，胡族長和樊族長也不能遜色，也添了些值錢的東西。

    總之一番引誘下來，所有少年都摩拳擦掌起來。

    尹明毓和謝欽對這樣的氛圍樂見其成，尹明毓還借出一隻鞠球，供蠻族和僥族的少年們練習，然後才暫時散開。

    在外頭坐了一個時辰，尹明毓回到客棧用完午膳便躺到床上，謝策也躺到她身邊，躺了沒多久便睡著。

    謝欽仿佛不知疲累似的，仍舊手持一本書，坐在榻上慢慢看。

    尹明毓隨手給謝策扯了被子，而後側身看著謝欽，微微打了個哈欠，問道：“青天白日地進去，是否有些冒險？”

    謝欽放下書，道：“觀察了些時日，內不知如何，但白日族廟外的守衛放鬆些，他們會配合行事。”

    尹明毓聞言，點點頭，又趴了一會兒，也閉上眼睛。

    謝欽走到床榻邊，給尹明毓蓋了蓋被子，隨即站到床邊，眺望著族廟的方向。

    不多時，一個女子的身影緩緩走入謝欽的視線中，謝欽在她身上稍一停留，便移開。

    女子正是胡族長的侍妾，她越是靠近客棧眼神越是有近鄉情怯之色，並未注意到謝欽，直到走進客棧，問清楚南柯的住處，瞧見南夢族的男人們，方才冷漠下來。

    南柯一見到她，神情霎時一喜，一把抱住她。

    侍妾瞬間濕了眼眶。

    南柯鬆開她，問：“你怎來了？”

    “我求了胡族長，而且……”侍妾擦了擦眼淚，手覆在肚子上，複雜道，“我懷孕了……”

    南柯一怔，隨即安撫道：“想不想生全都隨你，不必有負罪。”

    侍妾複雜神色交織著恨和不舍，漸漸不舍占了上風。

    南柯明白過來，“有一個南夢血脈的孩子，對咱們有好處。”

    侍妾眉間依舊揪著，又道：“我沒法兒靠近胡族長的書房，不過想起一事，一年半前有一天夜，我睡不著，聽見了些喧鬧聲，從窗邊瞧見一條長長的黑影往族廟那兒去，到族廟就消失了。”

    她說起來，臉上還有些得慌，“不知道有沒有用處，但那族廟一直便奇奇怪怪的，肯定有問題。”

    南柯思索不出所以然來，便道：“我會稟報刺史夫人。”

    尹明毓小憩醒來，便聽南柯說起了這事兒，她直接轉達給謝欽，就叫醒了謝策，和戚夫人一起去蝶仙廟後頭看蹴鞠賽。

    他們到那兒時，比上午更多的人圍在蹴鞠場外，還有人自動自發搬了椅子桌子過來，自己創造最佳視野。

    尹明毓極有儀式感，直接讓人搬了長桌，將彩頭一一擺在上頭，金子帶的不夠，便用銀子湊，連同其他人的彩頭，堆得滿滿一桌子，極為耀眼。

    蹴鞠賽還沒開始，沒有其他東西分神，看客們的視線全都被吸在了這些彩頭之上，根本挪不開眼。

    莫說他們，尹明毓自個兒教人擺得明晃晃的一桌，表麵上若無其事，實際也不由自主地瞥過去。

    她添的彩頭，那也是她的私產，尹明毓本來想著她看蹴鞠賽看得盡興了，也是為自個兒的高興買單，但此時瞧著那一大堆財物全與她無關，不禁惆悵，便微傾身體向謝欽靠近。

    而她還未說話，謝欽便道：“補給你。”

    尹明毓：“……”

    被預判了。

    尹明毓悻悻地坐正身體，不是靠自個兒得來的，快樂減一半。

    蹴鞠賽正式開始，州城的小郎君們係紅發帶，站於一側，蝴蝶穀的少年們係藍發帶，站在他們對麵。

    謝家護衛站在兩方人中間，一聲鑼響之後，便扔出鞠球，並且迅速退出蹴鞠場。

    兩方人激烈地爭奪鞠球，你來我往，寸步不讓。

    尹明毓想到會比較激烈，但是沒想到蝴蝶穀的少年們竟然絲毫不落下風，不過一瞧他們結實的身板，又不那驚訝了。

    分庭抗禮的蹴鞠賽才有意思。

    尹明毓坐得更加直，眼睛隨著鞠球來回移動，“伯母，你覺得哪一方會勝？”

    戚夫人下意識代入進州城的小郎君一方，眼睛不離蹴鞠場，回她：“紅方。”

    州城的小娘子們也是這般，幾乎拋掉了州城出身的矜持，大聲為紅方助威。

    然而這是蝴蝶穀，是蠻族和僥族的主場，她們再是努力，也不如另外兩族的人多，單是那兩族的孩子們，聲音便能媲美她們，加上蝴蝶穀的少年少女們，聲浪是一陣高過一陣，幾乎要蓋住州城小娘子們。

    偏偏他們從上到下都學漢話說漢話，說了什，其他人聽得明明白白。

    氣勢若是輸了，實在丟人，也影響蹴鞠場中小郎君們的士氣，州城這群小娘子們一個個氣得俏臉通紅。

    劉娘子這些時日跟著尹明毓蹴鞠，整個人身上的畏縮勁兒少了許多，但總還差那一絲徹底釋放的出口。

    此時他們氣勢被壓，劉娘子尤其生氣，一著急一衝動，便大喊道：“別慫！衝——”

    尹明毓和戚夫人皆教她突如其來的一嗓子吼得一驚，一同回頭看去。

    小娘子們也全都驚詫不已地看向她，都忘了助威。

    劉娘子一聽她們沒音，側頭命令：“喊啊！”

    小娘子們紛紛回神，又跟著她的帶領，開始有節奏地助威。

    可即便這樣，聲勢還是遜於對麵，劉娘子又招呼各家的隨從一起，然後又惦記起謝家的護衛和戚夫人的士兵。

    他們肯定嗓門兒大，中氣足。

    尹明毓和戚夫人：“……”

    她就仿佛開了閘口，壓抑的本性忽然傾瀉如注，聲如洪雷。

    尹明毓輕笑，下一步，她隻要學會如何利用優勢和規則，便可以走出一條新的路。

    雖然不知道會走向何方，但總歸是教人期待的。