京中確實收到了謝欽的密折。

    然蒼老的昭帝端坐於大殿之上,對著一本攤開的密折，久久無言。

    傍晚，空曠的殿中漸漸昏暗，老太監輕手輕腳地進來,點起幾盞燈,便又退出去。

    燭火昏黃,昭帝孤影煢煢,獨坐至夜深。

    老太監複又進來,請示：“陛下，夜深了,可要就寢？”

    昭帝下垂的眼始終注視著禦案上的密折,許久之後，才緩緩抬起手，擺了一下,示意他下去。

    老太監無法，隻得麵色擔憂地退出去。

    待到大殿又隻剩下昭帝一人的影子映在龍椅上，昭帝才終於幽幽地歎出一口鬱氣。

    若是派兵入嶺南，平王的事兒恐怕便再也兜不住,甚至有可能激發平王鋌而走險,父子情斷……

    即便知道,有些事情一定要盡早決斷，方可減少損害,可帝王亦是人，無法輕易作出決斷。

    “咳、咳、咳……”

    昭帝舉起帕子，捂著嘴劇烈地咳了幾聲。

    老太監端著一碗藥進來,見昭帝咳嗽不止,連忙放下藥碗,為他倒了一杯溫水，隨後憂心忡忡地勸道：“陛下，龍體為重……”

    昭帝移開帕子，順手合上密折，方才接過杯子，順了順氣，便抬起手。

    老太監連忙送上藥碗。

    昭帝端起藥碗，一飲而盡，藥盡之時優柔也收起，道：“明日召謝卿覲見。”

    “是，陛下。”

    翌日，卯時一過，謝家主便候在太極殿外，等候陛下召見。

    昭帝身體不佳，昨夜回寢宮後，輾轉反側，睡得極晚，今日卻未晚起，隻半刻便召他覲見。

    謝家主踏進殿中，便躬身拜見。

    老太監等侍從引謝家主入內後，則是紛紛退了出去。

    “謝卿不必多禮，起來吧。”

    昭帝今日氣色更差，即便威嚴，掩不住氣弱。

    謝家主眼露擔憂，問候道：“請陛下保重龍體……”

    昭帝不置可否，直接拿起密折，示意右相接過去看。

    謝家主恭敬地上前，接過密折，一打開便認出兒子謝欽的筆跡，待到一細看詳情，驚怒交加，“這兩族竟是犯下如此慘無人道之大罪！”

    但嶺南之事不同尋常，謝家主即便氣怒，卻並未直接進言“嚴懲”，隻語帶怒意責罵嶺南二族幾言之後，請示地問：“陛下欲如何處置嶺南之事？”

    昭帝久久無言。

    謝家主也隻能拿著密折，垂頭而立。

    “你不妨問朕，預備如何處置與嶺南有勾結的平王。”昭帝目光掃過這偌大的、空曠的大殿，“朕既是帝王，亦是人父啊……”

    謝家主默然。

    “朕隻得這三子，原也想效仿先帝……”

    昭帝登基，乃是先皇親自教養扶持，早早立下儲君，順理成章地登基，雖與異母兄弟們生疏至極，卻也未曾發生皇室兄弟鬩牆之事。

    “可朕這三子，皆無帝王的心胸，成王有野心卻不成器，定王沉得住氣，然滿心算計極易走偏，平王……”

    平王如此行徑，恐怕已有造反之心，更加肆無忌憚。

    “朕能選誰？”

    帝王說自己兒子的不好，已是不該聽之言，臣子萬不能附和，否則若是日後帝王憶起，心生不滿，也是一樁罪。

    但昭帝召見他，又說出這樣一番話，必定不會隻是想與人傾訴。

    是以謝家主緘默片刻，並未就三王之事多言，隻建議道：“陛下為大鄴基業憂思，臣身為陛下臣子，理應為陛下分憂。”

    “關於陛下所憂之事，臣有些淺見……”

    昭帝道：“謝卿直言便是。”

    謝家主避開三王，道：“陛下既是無法抉擇，不若再看看皇孫，許是能決斷。”

    昭帝聞言，沉思。

    但嶺南之事，也必須要有所抉擇，昭帝決定，先下密旨，悄悄調兵平嶺南之事，趁此間隙，再考察一番，盡早決出儲君之事。

    當日，兩封密旨出京，一封送至黔中節度使手中，一封送至南越給謝欽，教他們應外合，便宜行事。

    ·

    南越州，蝴蝶穀礦洞——

    被拐來的人進入礦洞，在蝴蝶穀的人眼，根本就不是人，跟耕地的牛、拉磨的驢無甚差別。

    礦洞時刻有人看守，他們這些人，每日隻有兩個時辰左右的休息時間，其他時間幾乎皆在不停地幹活，隻能從換班的看守們大致分辨出時辰。

    他們吃得極差，每日隻有兩頓，幹糧是粗糧，梆硬不說有時候還是壞的，粥就是渾濁的湯，幾乎見不著米，時不時吃出些加菜都是常事。

    每時每刻，都是身體和心靈的無盡煎熬。

    有些人不甘，想要反抗，但蝴蝶穀對於調|教新來的勞力，已經極富經驗，動輒便一頓打，且逮著一個鬧得厲害的人，便往死打，以此來殺雞儆猴。

    膽小的人，直接便嚇得再也不趕有其他心思。

    護衛們潛藏在眾人之中，十分老實地幹活，一絲一毫都不顯眼，看守們的注意力全都在那些刺頭身上，慢慢便對他們這些“聽話的”放下警惕。

    而護衛們觀察許久，隨著新來的人越發老實，看守們會慢慢不再那嚴防死守，不過還沒完全放鬆，休息的時間，整個礦洞皆靜悄悄的，隻要發出些異常聲音，都會引來看守得到一頓打。

    因此也就隻有吃飯的一點工夫，能夠悄悄說些話。

    他們先和刺頭們暗地聯合，讓刺頭們像是被打服了，都消停下來，等到看守們更加放鬆警惕，護衛們便開始悄悄做一些小動作。

    起初，兩撥人比較容易區分，畢竟一群人已經瘦弱不堪，另一群人還算壯實，尤其是護衛們，即便塗黑了，看起來也頗強壯。

    等到眾人每日挖礦刨石頭，全都蓬頭垢麵衣衫襤褸，護衛們學著其他礦工那般佝僂著背，便不再顯眼。

    他們沒有急著靠近岩峽，慢慢試探看守們的警惕心，和拉攏來的礦工們，每頓飯輪換著，坐進早一批礦工之中，然後慢慢變成兩個人，三個人……

    直到這一日，幾個護衛連同拉攏來的礦工們，將岩峽團團包圍在中間。

    一眾人刻意製造出的大聲吃飯的聲音，呼嚕呼嚕的吃。

    那些看守瞧見他們的動靜，看了幾眼，肆意嘲笑：“哈哈哈……吃得跟牲口似的。”

    眾人忍著被羞辱的怒火，繼續弄出聲音地吃，一個護衛在他們的掩護下，低聲問：“岩峽，你可發現了什？”

    岩峽等了好些時日，時不時看著刺史夫人的護衛離他近些又遠些，焦躁不已，此時終於聽到有人叫他的名字，一個忍不住，直接崩出眼淚。

    他端著碗，怕被發現，隻能緊緊埋著頭，眼淚滾落，漆黑的臉上出現兩條極明顯的淚痕。

    連受過嚴格訓練的護衛都受不了這暗無天日的地方，他情緒崩潰，護衛倒也能夠體諒，隻是現下處境，沒工夫安慰。

    “時間緊，不是哭的時候，你若是有發現，趕緊說，我們便能避免些盲目查探的危險。”

    岩峽極力控製著情緒，抹了一把臉，臉上便跟和了泥似的。

    “我、我之前來，那些、那些看守故意折騰我，讓我去抬、抬恭桶，我記住了去茅房的路。”岩峽越說越順暢，給他詳細描述了如何去茅房。

    其中一個護衛一聽茅房，眼睛便是一亮，他上一次潛進來，摸到了茅房，既然知道從礦洞到茅房的位置，他就能夠找到出路。

    “還有別的嗎？”

    岩峽道：“右邊兒第三個的礦洞口，往南，繼續向下，有地下水，我不知道是不是有別的出口，但是那頭有一座石橋。”

    護衛一聽，記住了方位，又看向他，眼神詢問可還有別的消息。

    岩峽攥緊破碗，顫著聲音道：“之前有個病的快死的人，他們讓我拖著人，扔進一個廢棄的礦坑埋了，我看見有白骨，肯定不是一個人……”

    他說著，眼神越發驚懼非常，似是回憶一下那畫麵都能嚇跑膽一般。

    護衛們心頭皆是一凜，問他：“不能幹活的人都會被扔到那嗎？”

    “是……”

    而岩峽也知道這些了，看守們又在催，眾人便順勢散開，繼續去幹活。

    護衛們悄悄一合計，一人幫一個護衛藏了一些幹糧，做好準備，那個護衛便在吃飯時利用渾粥和幹糧，作出急症的樣子，口吐白沫，翻白眼倒在地上，身體詭異地扭曲抽搐。

    他那樣子極為嚇人，一些不明所以地礦工立時便嚇得四散開來，唯有他們的同夥，散開的時候還不遠不近地在他身邊。

    看守走過來查看，見他躊躇完，便嘴歪眼斜地昏死過去，呼吸也幾乎沒了，罵了一聲“晦氣”，就近點了兩個礦工，抬著他離開礦洞。

    看守們不親自抬人，但始終看著他們抬人，以防他們有任何意動。

    那兩個礦工裝作怯懦地抬著人，一路來到岩峽所說的廢棄礦坑，聞著腐臭味兒，怕直接扔摔傷人，就貼著坑邊放下他。

    “磨蹭什？趕緊回去幹活！”

    看守在後頭催促，兩人迅速鬆了手，起身時透過火把光，隱約能夠瞧見坑下似乎真的有白色的東西。

    他們也不敢多看，心稍稍同情了一下底下那位兄弟，趕忙跟著看守們離開。

    而那個被選中的護衛，也不敢真滑到底下去，實際上手在同夥的掩護下，死死地把著邊緣，等到他們一離開，便趕緊爬上來。

    護衛省著幹糧，在礦洞耗子似的小心翼翼地躲藏查探，也摸到了岩峽所說的石橋。

    石橋上有人走動，確實極有可能連著另一個出口，護衛越過石橋，忍著餓，在附近蹲守了許久，摸清楚了他們來回走動的規律，趁著個間隙，終於摸索著找到了洞口。

    他踏出洞口的一瞬間，即便遮住眼睛，眼睛也教光刺激的看不清東西，眼淚直流。

    護衛也不敢耽擱，記住這個洞口，迅速離開，回去複命。

    州城，謝欽一麵等著回複，一麵繼續推進他的政令。

    尹明毓的蹴鞠賽也在有序的舉辦。

    此時才進行了三場蹴鞠賽，但新宅，小娘子們一合計，這三場蹴鞠賽結束，沒有花錢不說，竟然還賺了一大筆。

    而賬本上統計出來的錢數和錢匣的銀錢，對於尋常隻拿些月錢的小娘子們來說，實在不菲，一眾小娘子們全都驚訝不已。