柳婉很快便站在了西院寢殿的隔扇門前。

    卻並未立馬去敲門，而是深吸一口氣，靜立片刻。

    一旁的春杏緊張又急切，咬牙道：“他們若是敢不開門，郡主便找人砸了這扇門。”

    一門之隔的殿內，朱巧巧與卓承誌縮在檻窗前，身上雖已穿戴整齊，前胸後背卻皆嚇出一層冷汗。

    柳婉抿了抿唇，終於抬起手臂去敲門。

    但指關節還未觸到那門扇，身後急匆匆跑來一矯健的婆子，喘著氣躬身道：“郡……郡主，夫人請您過去一趟，說是有要事。”

    柳婉微微一怔，緩緩收回了手，“急嗎？”

    “急，現在就得過去。”

    柳婉麵上閃過一絲黯然，火氣在心拱了拱。

    靜立片刻後沉聲應道：“我這就過去，多謝吳媽。”

    今日算是便宜了這對狗男女！

    吳媽直接將柳婉領到了佛堂。

    佛堂在王府西北角的一處閣樓，地處僻靜，平時除灑掃的下人，沒幾個人往這邊來。

    柳婉進門時朱氏正在誦經，手還敲著木魚，眼皮也沒抬。

    “篤篤篤。”

    “篤篤篤。”

    木魚聲灌滿屋子，聽得人腦袋發脹。

    柳婉看了眼朱氏，見對方全然一副不想理人的架勢，便也沒吭聲，在一旁的蒲團上盤腿坐下。

    說好的“有要事”，果然隻是幌子，不過是想給朱巧巧解圍而已。

    “篤篤篤。”

    “篤篤篤。”

    柳婉有點透不過氣來，心像有千萬隻螞蟻在爬。

    如此過了約莫兩刻鍾，木魚聲終於停了，朱氏放下手中的犍槌，背朝她，淡然說了句：“來了？”

    柳婉起身恭敬地行禮：“是的，母親。”

    朱氏又朝佛龕的神像雙手合十拜了拜，這才轉身看向柳婉，就像看一個熟悉的陌生人，眼神疏離、淡漠，還有幾分不屑。

    柳婉覺得自己在母親心的份量，還比不過那佛龕的神像。

    或者，更比不過朱巧巧。

    她垂下頭，任母親的目光如條帚一般在她身上掃了一圈。

    “坐下吧。”朱氏吩咐道，繼而也在另一側蒲團上盤腿坐下。

    燭火閃爍不定，偶而傳來“劈啪”一聲燭芯的輕響。

    朱氏坐定後沒再吭聲，如佛像一般不言、不動，氛圍很是僵硬。

    片刻後柳婉打破沉默：“不知母親急著喚女兒過來，是有何事要吩咐？”

    朱氏眉眼微抬：“今日的女訓可溫習了，女紅可做好了？”

    毫不遮掩地沒事找事，柳婉心像吃了蒼蠅一般別扭。

    “女兒每日的功課都按教習嬤嬤的吩咐做完了。”

    朱氏仍是神色不變，視線下壓，扭頭看她：“那你且將女訓背來聽聽？”

    柳婉覺得每次與母親相處都像受刑，像被人剁去了手腳，還撕爛了喉嚨。

    她故作乖順地點了點頭，目視前方，一字一句地將女訓娓娓背出。

    “行莫回頭，語莫掀唇。坐莫動膝，立莫搖裙。喜莫大笑，怒莫高聲。內外各處，男女異群。莫窺外壁，莫出外庭。男非眷屬，莫與通名。女非善淑，莫與相親。立身端正，方可為人。”

    “立身端正？”朱氏突然出言打斷，“你作為齊王唯一的女兒，當朝金尊玉貴的郡主，立身可還端正？”

    說得好似她不是她的女兒一般，且還話有話。

    柳婉垂下頭：“女兒謹尊母親旨意，錯漏之處也請母親指出，女兒定予以改正。”

    朱氏側身從蒲團上站起來，驅步在佛龕前燃了一柱香：“你可知，聖上為何將京城最大的這棟宅子賞給你父親？”

    柳婉也跟著站起來：“可能……可能因為父親駐守邊境，勞苦功高，聖上感念他的付出所以賞了最好的宅子。”

    朱氏盯著嫋嫋升起的輕煙：“你父親乃是先帝朝熱門的太子人選，也導致當今聖上登基後對他多有忌憚，這才將他派往邊境，無召不得回京。”

    “這些事情，女兒也曾聽父親提起過。”

    “你父親明明已去邊境，聖上卻轉頭又將京城最好的宅子賞給他，來安置我們母女倆，你可知聖上意圖何在？”

    柳婉垂著頭，不敢吭聲。

    “那是以我們為質，你我皆是聖上要挾你父親的人質，而作為人質，哪怕這日子過得再金尊玉貴，也須得小心謹慎處處提防，以免行差踏錯害了一大家人。”

    “女兒一直謹小慎微，從不敢有絲毫逾矩。”

    “從不敢？”朱氏嘴角溢出一抹冷笑。

    柳婉心口一緊，隱隱生出不祥的預感。

    “今日你去西院做什？”朱氏沉聲問。

    果然。

    “回母親，今日表姐的生辰，女兒特意吩咐了小廚房，給表姐做了份杏仁酥送過去。”

    朱氏冷哼一聲，盯著柳婉：“我將你從小養到大，你什心思能瞞得過我？不用做戲了。”

    柳婉怯怯地看了母親一眼，覺得母親此刻的目光如蛇信子一般。

    她常懷疑自己不是朱氏的親生女兒，但旁人總說，她與朱氏的言行舉止極為相象，好似用相同的模子刻出來的，不愧是母女。

    但此時她不願與這個目光如蛇信子一般的女人相象。