“來，張開手。”

    堇穗坐在訓練室的角落，看著場中一群年輕的女孩們。維塔莉被這些新生的魔法少女們圍在中央，將雙手平舉在胸前。

    “在腦中想象一把刀，”她聽到維塔莉以緩慢而平和的聲音說。“一把水果刀，刀柄和刀刃。想象它的形狀，以及刃尖的觸感，將這份感覺在你的手中成形。”

    一把刀出現在她的兩手間。維塔莉用左手抓住刀柄，將它展示給女生們，成功贏來一陣驚訝的讚歎。

    “現在，閉上眼睛，去想象屬於你們的刀——首先是整體的感受，如果感覺它過於空泛，就去增添細節。材質，形態，具體的長度，你們也可以試著想象曾經見過的一把，比如吃飯時桌上擺放的那把餐刀，但如果想找到最合適的那把，最好從頭開始。”

    堇穗把視線收回來。這種場景她看了不知道多少次。第一次嚐試總是最困難的，隻要能生成出來，即使是一團沒什形狀的軟泥也無所謂。但一批新人往往能有人生成出完整的短刀，大概她們在成為魔法少女之前就喜歡想象這種小玩意。

    她隨手在空氣中抓出一把刀，這個技能現在對她來說就如吃飯喝水操作顯示層一樣成為本能。但要是倒退幾十年，她第一次嚐試物體生成時隻得到了一團透明膠泥。

    “哦哦！我成了！”

    那邊有聲音傳過來。堇穗抬頭打量那些女孩子們，看到兩三個人舉起手中的小刀，興奮的朝同伴揮舞。倒不必擔心她們中的哪個一不小心誤傷朋友，初次嚐試的鋒刃還不夠銳利，隻有在不斷打磨後才足以致命。

    有人似乎不小心割到了手，維塔莉連忙查看她的傷口。那女生顯然沒想到刀會如此鋒利，正手足無措地攥著掌心，紅色的血從指縫滲出來。維塔莉攤開女生的手掌，那道割破皮膚的傷口上已經開始生成肉色的愈膜，似乎是看到了其中生長的組織，那女生緊張地別過頭去。

    “沒事的。”她聽到維塔莉輕聲安慰這個剛轉化不久的魔法少女，將手覆在那到其實不算深的傷口上。“這隻是個小傷，看，現在就沒問題了。”

    女生看向自己的傷口，維塔莉將手拿開，傷口已經不見了，代替的是新生的粉色組織。

    “這快？”不僅是這個女生，其他人也有些吃驚。

    “你們的自愈合能力在原來的基礎上已經再次增強了。”維塔莉耐心地向她們解釋。“現在受傷對於你們來說已經不是問題。原本的微型修複組件難以處理的大規模傷口也能自愈，就算放著不管也沒什問題。不過作為魔法少女，我們還能讓這個過程進一步縮短。”

    “真的嗎？”

    “過兩天你們就知道了。”維塔莉笑著賣了個關子。堇穗扭過頭，不去看她接下來是如何哄這些年輕人。她並不喜歡這種交流。

    “無聊。”她在心說，打開訓練室的控製窗口，讓它暫時漂在一邊。等維塔莉向這發出示意，就把幾個沙袋樣任人亂截的靶子調出來讓人練手。

    “總要給她們一點時間嘛。”維塔莉已經走到她身邊，挨著她坐下來。“她們都是近兩個月剛注冊的，還不太習慣這個新身份。”

    “我知道。”堇穗低著頭。“你說的有道理，但我總是忍不住想起來自己剛注冊的時候。”

    她忽然轉頭看著維塔莉。“那天我從躺椅上醒來，就被帶我執行注冊流程的人拉走，跑進一間窄小的房間。身邊的所有人都很緊張，有人想讓我跟她們一起走，又有人叮囑我一定要呆在那不出去。還沒等我決定到底要聽哪一邊，一陣洪水般的感覺就把我淹了進去。後來我知道，那是總部的存儲中樞在泄壓。當時月之海不太穩定，泄壓之類的事情幾乎每周都有幾次，甚至一天能有兩次泄壓。”

    “我聽說過。”維塔莉回答。“我注冊的時候這種事已經不太多了，據說她們調整了中樞的結構還是怎的。也有可能因為大斷裂的影響已經淡了下去。”

    “有時候我會覺得現在的魔法少女似乎被保護的太好。”堇穗輕輕地歎氣。“至少地球上新生的魔法少女是這樣。火星和土星的成員比這稍微好一些，前段時間我和幾個星區的同事聊了聊，那的新成員似乎還不少。”

    “這難道不好嗎？”

    “你覺得呢？”堇穗咪起眼。“你不覺得地球相比起來有些過於安靜了嗎？”

    ·

    鸚鵡的尾羽劃過天空。