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    為了讓自己的象征更加圓滿。

    也是為了“過程”出現一個結果。

    沒有死亡的概念也不畏懼死亡的眾神永遠在這條路上行走，而這種純粹的欲望和本能就是瘋狂。

    生命是權柄，死亡也隻是一種權柄而已。有生命的東西才會畏懼失去生命，但以永的意誌的形式存在的高維生物怎會畏懼？不同於人類的自我安慰，對祂們而言死亡確實等同於一場沉睡，或長或短，終將醒來。

    “那三條途徑的非凡特性不是特別重要，源質才是核心。囚犯和惡魔途徑我也要，永暗之河的象征我也要，隻要吃了不會爆炸的都是我的相鄰途徑，這樣才算得上健全！”

    “你也來幫我吧！這就是……距離我們的終點最近的時刻！”

    祂從喉嚨發出古怪的笑聲，說出來的語言也不再是地球上存在的任何一種。

    在發自內心的喜悅中，“哢”的一聲輕響，祂的臉頰帶著部份眼睛剝落了一塊——碎片上的眼睛像是彩繪，缺口處露出空無一物、宛如空心人偶的內部。

    祂伸手接住這塊碎片，想了想，將它從缺口中塞了回去。

    衰朽的風從祂的背後吹出，無害的偽裝被徹底卸下。

    靈界之中並不存在物質界的風、重力、水之類的元素，時間和空間也模糊不清，因此靈界的建築並不會因為外麵的時間流逝而產生和現實世界同樣的變化，就像那片曾經被卡維圖瓦占據的海底古精靈遺跡，過去數千年乃至萬年都沒有被時光侵蝕殆盡，壁畫的筆觸和色彩依舊栩栩如生。

    卡爾德隆也是如此。

    ——直到，那位象征“萬物終將凋敝”的神開始了移動。

    祂明明一直都在永暗之河的附近，卻仿佛直到現在才突然出現在了這條虛幻的河水的河邊。

    祂走過的地方，腳印留下腐朽的深色，迅速地向外擴張。

    卡爾德隆詭異地震動起來，兩種相似又截然不同的力量以它為載體開始了拉鋸，河水感受到帶著敵意的氣息靠近，自源頭的深處不斷地湧出，霧氣一樣的河水製造出波瀾，像是準備醞釀一個巨大的浪花，將這些被祂神源質汙染的土地重新清洗幹淨。

    從上方俯瞰，卡爾德隆就是一個巨大的深坑，圍繞著永暗之河湧出的巨大深洞周邊有著不少建築的殘骸，像是舊日紀元中的古代鬥獸場。

    而卡爾德隆本身是一座正常的城市，並不是現在這樣“鬥獸場”的模樣，變成這樣隻是因為中心已經被河水全部吞噬——這與現實中的河水並不一樣，透過霧氣並不能看到被“淹沒”的城市殘骸，隻能看到深不見地的黑暗，和漫無目的地漂浮著、像水生動物一樣存在著的無數靈體和死亡烙印。

    由於另一位神靈展現出威脅，河水感受到了危險，正試圖快速上湧，從封印的後麵取來更多的力量。

    異變就在這時發生了。

    在此之前，卡爾德隆的損壞主要是由來到這的靈界生物，以及當初的戰鬥造成的，破敗的同時依舊和當初被“不死鳥”格蕾嘉莉丟進來時相差無幾。

    但當那個衰朽的世界逐漸與卡爾德隆重疊之後，這座第二紀古城的廢墟上卻產生了不可思議的變化。

    古怪的苔蘚和藤蔓剛一爬上斷垣殘壁就已經像是化石般幹枯，殘骸石料逐漸發黑剝落，出現了種種被侵蝕的痕跡。仿佛凝固的時間被打破，過去數千年的時光被壓縮到了這幾秒，整座城市眨眼間腐朽不堪。

    雖然這變化的範圍極小，隻籠罩了卡爾德隆，但就好像靈界之內忽然擁有了“時間的流逝”一樣。

    當然，這隻是源質象征的衝突接觸產生的變化，靈界之中依然是幾乎凝固的時光，依舊沒有空間的區分。

    靈界是“詭秘之主”的重要權柄和象征，因此在正常情況下，試圖強行侵入靈界的不友好力量會被第一時間感覺到，並且立刻受到靈界和詭秘之主的排斥。

    ——然而，早在永暗之河侵蝕封印、來到這邊的時候，卡爾德隆就已經被汙染成了永暗之河的一部分，不再受到靈界的約束。即便是現在的“靈界主宰”，也需要先祛除永暗之河的汙染才能重新控製這片區域。

    如今永暗之河的化身顯現，卡爾德隆以及永暗之河前進的軌跡更是成為了無法觀測的一片黑暗。

    即便是克萊恩也鞭長莫及，更不必說控製這一片空間來抵擋外來入侵的第二重力量了。

    那原本幾乎完全透明的衰朽世界，在得到了卡爾德隆這個“實體”可以依附之後，迅速地變得真實，展現出了自身的模樣。以風一樣的速度飛快地向外擴張，在圍繞著永暗之河的卡爾德隆遺址上建立起了新的領域。

    就像是在一眨眼這短暫的時間，整個卡爾德隆忽然被一片暗沉晦澀的世界包裹住了。

    這像是一個已經被“使用殆盡”的世界，不過更加惡劣，腳下踩著的“地麵”隻需要輕輕用力踩踏就會變成黑色的細沙，嚴重沙化的土地中沒有任何可供生命成長的養分。這沒有太陽，無數顆垂死的星球被無序地懸掛著構成了這個世界的天空，有的殘缺，像是被硬生生地掰掉了一塊，有的露出了死黑色的星核，有的像是某個巨大生物肢體的一部分……它們被束縛，隱藏在永遠不會散去的薄霧後麵，反射著來自幾十萬光年外的星空星體的微弱光芒。

    人類的語言很難描述這嶄新的場景，因為它在詭異的同時又帶著頹敗的美感。

    高大的山體完全阻礙了光芒，這一切都永遠保持著靜止般的灰色。

    遠處似乎存在著建築殘骸，隱隱約約還有黑影在其中活動，時有時無的風帶來了遙遠的聲音，似乎是什瀕死的生物發出了微弱的哀嚎。

    它們並不是在求救，而是渴望著死亡。

    生命的概念在這像是被壓低到了極致，整個世界都行將就木，卻又沒有死去，奄奄一息地在生死之間經受折磨。

    這並非是某個途徑的神國，而是直接通過已經降臨的化身作為“紐帶”，將源質的力量直接傳遞來而造就的場景——這呈現出的事物有的是虛幻的、是某種非凡能力和權柄的象征，有的則是在星空中的現實投射。

    就連作為“神降容器”的祂自己的身體也開始失真，變得越來越不真實，裂紋和淺青色半衰的花纏繞著祂的身體，將祂拽到了地上，如同森林侵蝕建築一樣掩埋絞碎了祂的肢體。邊緣泛著青黑色的花朵從祂的眼中長出，無窮無盡的枯枝和藤蔓從祂的身體各處破壞長出，像是內部已經完全淪為了這些詭異植物的容器。

    “我不會讓你失望，所以，你也不要讓我失望。”

    在用靈性說完這句話後，祂的情緒又忽然高漲起來，祂的軀殼粉碎了，但是整個荒蕪的世界大聲笑著呼喊道：

    “知識之妖！知識之妖！”

    “過來！我當初和你有過約定，現在是你來履行約定幫助我的時候了！”

    ……

    烏洛琉斯的雙眼中忽然浮現出了命運之河的軌跡。

    還未來得及看清命運給予自己的啟示，祂就忽然聞到了濃重的血腥味。

    命運之神猛地抬起頭，隨後發現自己正某一座祂並不認識的城市殘骸旁。

    天空被朦朧的霧氣覆蓋，透出一種幽黑的光暈，空氣微涼，有種說不上來的虛幻空靈感。

    有冰冷的觸感蔓延過自己的腳下，似乎是某種液體，烏洛琉斯緩緩低下頭發現那是蔓延而來的海水，可那海水卻是濃重的猩紅色。

    視線向著朦朧的海平線上看去，這片猩紅一直延伸到視野的盡頭。

    發自心內的寒冷，令人毛骨悚然，就像窺視到了地獄的畫卷一般。

    這是一片鮮血匯聚的海洋。

    烏洛琉斯怔然，這簡直是一個直白到不能再直白的預示——“血海”是一個簡單常見的暗示，往往代表著即將發生“範圍極大的”，“以當前的序列和位格無法理解的力量導致的”，“使多人死亡的巨大危險”——對已經成為了神靈的烏洛琉斯來說，不存在“無法理解的力量”，因此這個預言的指向隻有一個。

    祂向前邁出一步，血海和朦朧幽黑的天空都如同鏡麵般嘩啦啦地破碎。

    脫離命運之河給自己的預示之後，烏洛琉斯正要看向遠處，忽然發現梅迪奇也正眺望著靈界之外的世界，用一種祂相當熟悉的眼神。

    在往日，若是戰爭天使以這樣的神情眺望遠方，不久之後必然會有戰爭的烈火和鐵蹄自天空降下。

    烏洛琉斯的心中升起一種非常不好的預感，祂在梅迪奇開口之前問道：

    “你在看什？”

    “我看到了一個巨大的戰場。”

    梅迪奇用很尋常的語氣回答祂，嘴角微微上揚，帶上了點笑意：

    “自南大陸最南端的山穀，到北大陸緯度最高的那片雪原，有人正暗示我吹響踐踏大地的號角，將這一切染上血色。我看到了一場席卷整個世界的戰爭，凡人在戰火的熔爐中被燒成焦炭，神靈也要被火焰灼燒，留下痛苦的烙印，無人能夠幸免……這將會是我在前往星空之前留給這個星球的餞別禮物。”

    祂的聲音堪稱輕柔，欣賞的眼神如同能工巧匠注視著一塊等待雕琢的優質原石，但其中內容卻讓人難以抑製地再次意識到其“毀滅天災”的身份。

    災難與戰爭的象征說話的方式居然頗有詩意，祂描述血腥恐怖的戰場像是在描述一副出自己手的畫作。

    與此同時這些話語又像是戰爭的宣言般擲地有聲，戰爭之神要一個血流成河的世界。祂不僅享受這一切，還要將這一切當做“禮物”——這在過去是有點難以想象的，“紅天使”即便對人類沒有善意和同理心，並不介意用自己的陰謀和戰爭來讓世人畏懼自己的存在，也遠遠不至於把他們當做玩物，或自己的作品的一部分。

    烏洛琉斯注視著，思考著，並保持著緘默。

    如果是人類的話，恐怕會感覺到朋友突然之間被神性侵蝕至此、性情大變而恐懼不安吧。

    然而對烏洛琉斯來說，這個樣子的梅迪奇居然是有些熟悉的……“紅天使”是因為和無數人類、非人類心靈相通才逐漸擁有了人一樣的思考方式和內心，所以在這之前，作為從未跟人類交心，隻有造物主給予了些許教化的神話生物，理所當然地如同祂誕生的蠻荒之地終日沸騰的岩漿和山火一樣暴烈、瘋狂。

    盡管不知道毀滅和殺戮是什，也重複著這樣的行為，欣賞生命被毀掉的時刻的絕望和恐懼，通過這種方式感到愉快，填補自己尚不完整的內心。

    從那個時候到現在，已經過去多少歲月了？

    “大蛇，你也看到了吧？”

    

    梅迪奇兀地轉過頭看向烏洛琉斯，眼中燃燒著殘忍的期待：

    “在命運的眼中，這場屬於我的應許之戰是如何呈現的？”

    烏洛琉斯沉默著，斟酌著言辭的時候，梅迪奇突然又把手一揮，打斷了祂的思緒，並自言自語道：