失去焱妃的第二年，雖然明麵上的黑暗仍是金發碧眼的京中鬼。但神妖兩道早已察覺幕後另有黑手，無奈對方滑不溜手，仿佛有世界庇護般，每每總是抓不住對方。龍神神子之名已經響遍全國，左大臣府因此獲得巨大的影響力，藤姬府外每日都有大量生活困苦的百姓前來拜祈。元宮莤也因此被迫大大減少了出行次數。

    “神子大人，你在這啊。”

    “友雅大人、蝴蝶大人。”

    因為要為宮中貴人舉行袚褉儀式，茜難得被允許出門來到神泉苑散心。源賴久守在遠處能看到神子的地方。正當她一個人看著池水發呆時，橘友雅和蝴蝶忍找來了。

    蝴蝶是年前來左大臣府侍奉的，是原任府中的醫師請辭後推薦的新人。雖然是個出身不高的女子，但是有一手十分了得的醫術，治好了正室夫人的病痛，因此留在府中。到如今，已經和府中人十分相熟了。

    “神子大人似乎心有憂愁，不知是否有什我能做的？請盡管吩咐。”

    “唉，第八位八葉一點線索也沒有，真是讓人著急。我都來了一年了，雖然也解決了很多怨靈之類的事件，但是不快點集齊八葉的話……”

    “花如果憂愁，必失去顏色。你若是憂愁，必讓我斷腸。神子大人還請不要過於憂慮，時機到了，八葉一定會來到您身邊的。”橘友雅牽起神子的手指尖，日常調戲小姑娘，麵不改色說出讓人心旌動搖的話。

    “友、友雅大人……”來了一年仍然十分純情的神子又被逗得麵紅耳赤說話斷續。

    “友雅大人，您的臉色好像有些上火，我最近新得了一味清心敗火的藥，非常樂意免費送給您。”蝴蝶唰的一下站到兩人中間，握住友雅的手，用最溫柔的笑容，使出野熊般的力氣，說著狀似關心的話。

    可憐的友雅瞬間疼得臉色發青，臉頰抽搐著擠出貴族風度。

    “非…常感謝，我，嘶……該進宮匯報了！”

    謝天謝地，友雅的少將職位不是地上撿的，憑著武力，友雅救自己於水火後趕緊找了個借口快步離開了。

    蝴蝶忍，一血達成。

    “那個……”莤還維持著舉起手的姿勢，尷尬地看著消失在牆角的衣擺。哪知蝴蝶立刻轉身，再次握住了莤的手。不過這次是用了非常溫柔的方式。

    “神子大人，我聽式部說友雅大人收到的和歌今天又多了十封。愛慕他的女人實在是如同過江之鯽，神子大人千萬不要喜歡上友雅大人啊！您不是還要和森村大人、流山大人回到現代去嗎？”

    “呃，是、是這樣沒錯……”

    “那，我們加緊尋找最後一位八葉吧！從前七位來看，八葉似乎都與神子有所關聯，我猜測第八位應該也是神子身邊的人。”

    “哎？是這樣嗎？”

    “是的，我看……”

    一談起正事，莤就完全將橘友雅拋到腦後了。守在遠處的源賴久看著兩個女孩子的互動，也一臉放心地想：神子大人好久沒有這開心了，蝴蝶大人真了不起！於是，更加認真地豎起耳朵注意周圍了。

    池子對麵的草叢，一條小小的白蛇將這一切都看在眼。

    雖然以要入宮為借口逃出蝴蝶的鋼鐵之爪，不過友雅倒也沒撒謊。確實是到了進宮向皇帝匯報情況的時候了。

    “友雅，神子那邊進行得怎樣了？”

    “最後一位八葉尚未找齊，線索實在太少了。不過請您放心，下臣必全力協助神子。”

    “聽永泉說，八葉的寶珠十分特殊，非神子與八葉不可見。倒是一種遺憾。”

    寶珠非神子與八葉不可見？！

    友雅麵上神情不變，心卻吃了一驚。因為在他看來，那寶玉非常明顯。聰慧如他，立刻便猜到自己可能是八葉候選，也明白了自己看似深情實則無情的心，才是阻礙自己得到寶玉的關鍵。

    然而，心是最沒辦法勉強的。無法投入熱忱就是無法投入，雖然知道八葉對拯救京、保護神子至關重要，但遲遲不出現的寶珠，恰恰說明現在的自己作為八葉尚不夠格。

    慧極必傷，情深不壽。說的，恐怕就是像友雅這樣的人吧？過於冷靜的心就算是看著各式美人，也總是因過於清醒而煞風景的看到她們各自的缺點。因為毫不在意，所以才能毫不顧忌的將動人心弦的情話張口就來。

    思慮再三，友雅也隻是中規中矩的匯報情況後，依禮退下。沒能說出自己的猜想。

    街邊，身患惡疾的百姓癱倒在地，男女老幼的皮膚上均不同程度的出現黑色潰爛。一位可憐的母親抱著患病的孩子不住的向周圍的人祈求，然而大家都是病友，哪有什辦法幫助她呢？這時，一位作壺裝束的貴女來到這位母親麵前，白嫩的手指自黑色帷帽下伸出，輕輕一拈就將汙穢化作的黑蝶抓了出來。肉眼可見的，那孩子身上潰爛的黑斑即刻恢複了正常，原本還神智不清發著高燒的孩子即刻神誌清醒張口喊餓。

    “此為沾染了汙穢，請向龍神祈禱吧！”