永州城失守，趙王一家被俘的消息傳入京城，並未在朝堂上掀起多大的風浪，沒人顧得上趙王會不會被叛軍殺掉，也沒人顧得上各地突然頻起的流民□□，隻因朝臣們正為另外一件事焦頭爛額。

    還沒出正月，皇帝便將乾承殿東側的光明殿改成了明光堂，內設三世佛，日夜盤桓其中，甚至還派人四處搜羅高僧，也不管對方願意與否，統統請來宮中，與他一道研習佛法經義，探討前世今生。之後，更是全然不顧朝臣的反對，執意從國庫中撥銀二十萬兩，重建慈恩寺，並任命元慧的弟子圓覺為大國師，命其常伴左右。

    南方叛亂未平，百姓饑不果腹，皇帝卻沉迷佛法，荒廢朝政，群臣泣血上書，跪伏在乾承殿外哭求皇帝上朝理政，然而，乾承殿的大門始終緊閉，朝堂上下一時愁雲慘淡。

    見此情景，太後不得不出麵整治，她先是將因反對皇帝而被打入大牢的戶部尚書董倉軼等人釋放，並官複原職，接著，下令調廣運倉五十萬石糧食，分別送往山東、河南兩地，賑濟災民。同時減免江南當年賦稅，要求當地官員開城安置流民，賑濟百姓。

    針對越演越烈的湖廣叛亂，她卻一籌莫展。

    朝中並非缺能征善戰的武將，可那些人要曾是齊國公的部下，要曾經為齊國公喊過冤，倒不是不能用，隻是，到底有幾分不放心。最後，她聽從兵部尚書石光祺的建議，命泉州府知府劉廣茂調福建浙江兩地官兵二十萬大軍入湖廣，隨後，又命承恩公世子徐長美為副統帥，負責籌集押運糧草。

    幾日後，太後連下兩道懿旨，立大學士程士方的孫女程蓊蕤為後，又在朝中重臣閨秀之間迅速遴選了四妃八嬪，充盈後宮，承恩公徐家也在其中。

    因太後這一番雷厲風行，再加上永平侯接連傳來捷報，一時之間，朝堂上下士氣大振。

    明光堂內，陳景瑜一身緇衣盤坐在蒲團之上，雙目微闔，神情肅穆，嘴中念念有詞。

    同樣僧衣僧帽的張權匆匆而入，在他耳邊低語了幾句，他忽然睜開雙眼，放下手的木魚看向一旁的圓覺，“國師，弟子有事告退，今日便到此為止吧。”

    說罷，起身朝著仁壽宮走去。

    太後聽說皇帝來了，也不驚訝，轉頭對一旁坐著的幾位大臣道，

    “正好皇帝也來了，你們有什拿不準的便去問他，讓他拿個主意！哀家雖年紀大了，後宮不得幹政的規矩還是記得的！若不是哀家一時心軟，也不至於擔了這樣的罵名！”

    短短幾日之內，仁壽宮一連發出七八道懿旨，甚至一直懸而未決的皇後人選也塵埃落定，便有言官上書，明言太後應恪守本分，勸導皇上重返朝堂為上，而不是效仿那武皇牝雞司晨。

    幾位大臣聽太後說這話，連道不敢，皇帝不理政，太後若是再撒手，這朝廷還不亂了套！便是要撒手，也得皇帝大婚的事情徹底結束。

    陳景瑜進門顧不得行禮，便高聲道，“朕不要娶那姓程的！”

    太後一聽這話，立刻扶了額頭，“顧大人，你快勸勸他！”

    陳景瑜這才發現殿還站著禮部和欽天監的大臣，見他們手拿著彩冊，哪還不明白，當即冷了臉，“還不快出去！”

    幾位大臣見皇帝連太後也不放在眼，果然是魔怔了，互相看了一眼，施禮告退。

    轉眼，空曠的大殿內隻剩了母子二人。

    自從大半月前太後帶人撞開了乾承殿的大門，母子二人再沒見過麵，這一照麵，一時間竟有了陌生之感。

    “全哥兒，你到底想如何？”半晌，太後終於開口，語氣無奈，帶著濃濃的疲憊。

    “這一月來，你不見大臣，不理朝政，出來說得第一句話便是告訴哀家，你不想要哀家為你選的皇後？難道你這是打算效仿前朝荒帝，做個亡國之君？”

    陳景瑜並沒有被這一聲全哥兒叫得有半分心軟，他看了軟榻上的太後一眼，“朝中大事不是有母後和承恩公嗎？哪用得著朕來插手。”

    太後被他這一眼看的心頭一跳，隨即大怒，正要開口質問，就聽他接著道，

    “其他的事朕可以不追究，隻有這皇後之位，必須由朕說了算。”

    “你這是非要立那個商戶為後？”

    陳景瑜卻沒回她的話，“總之，皇後須得朕說了算！”

    兩日後，本該在家中待嫁的程家大小姐卻突然失足落水，眾人正替她惋惜，便有傳言稱，那程小姐是因為被人撞破了私情這才投河自盡，說話的人說得有鼻子有眼，眾人半信半疑之時，便又傳出程士芳被自己孫女活活氣死的消息。

    沒過幾天，工部左侍郎潘崢雲的女兒突然患了惡疾，被連夜送往滄州老家，而她也是太後選定入宮的妃嬪之一。

    太後知道後，什話也沒說，隻是命人將已有五個月身孕的柔妃接到了自己宮中。

    京城的兵荒馬亂安然一無所知，下了龍頭山後，她先帶人在玉山北麵的少華山中尋了個隱蔽穩妥的地方，將春芽等一眾傷員安置下來養傷，待傷好後再與他們匯合。

    她本想將陳恪也一道留下，誰知，他卻一口拒絕。