梅妍望著唇色發白的莫夫人，能忍著強烈不適配合清理，實屬不易，想了想又補充道：“莫夫人，可能還會有一些出血，量不會多，有任何不舒服，民女隨叫隨到。”

    “傍晚時分，民女會再來探望。不止補氣補血的藥物，易引發活血的木耳之類，也要暫停。”

    莫夫人點了點頭。

    梅妍又看向夏喜：“夏喜姑娘，夫人這幾日體虛多汗，請及時更換貼身衣物，墊下的布巾也要勤洗勤換。”

    “梅小穩婆，放心吧。”夏喜應下。

    收拾好所有東西，梅妍一行這才離開。

    正午時分，莫石堅趁著午休時間回臥房探望妻子，卻被夏喜擋在門外：“這是為何？”

    夏喜回：“夫人囑咐的，在梅小穩婆確定完全康複以前，請老爺睡書房。”

    “隻看一眼不行？”莫石堅覺得自己很冤。

    “不行，”夏喜特別嚴肅認真，“夫人請老爺去瞧一下清出來的東西，梅小穩婆沒說錯，確實駭人得很。”

    莫石堅看過以後，麵沉如水地離開。

    莫夫人側躺在床榻上，淚水從眼角溢出直接滲入枕巾，即使閉上眼睛也止不住，但想到梅妍囑咐的，隻能強迫自己回憶愉快的事情。

    ……

    小紅馬和牛車一起回到梅家，梅妍歸置好所有的東西，眼角餘光瞥見馬川靜靜地站在門外，與梅樹的影子相融。

    梅妍倒了一盞晾涼的白水，對著門外開口：“目前為止還算順利，接下來幾日還需仔細觀察，我會定時上門複診。”

    馬川又像影子一樣消失了。

    梅妍連喝了三盞白水，忽然有些想笑，馬川明明是個熱情又溫暖的人，是怎做到兩年不與旁人說話、成天過得像個幽靈的？

    高高在上的大司馬家嫡長孫，竟然是這樣的，估計挺憋得慌。

    “婆婆，今兒吃鯽魚野菜豆腐湯怎樣？”梅妍踮起腳尖，伸手在儲錢陶罐摸了一把子空氣，驚呆五秒，忽然反應過來，“啊！！！”

    “怎了？”梅婆婆和劉蓮異口同聲地問。

    “沒收錢……”梅妍無語望修整一新的屋頂，陶家用料紮實、做工認真，她給錢也非常痛快，再加上十幾人份的暖屋菜花銷，陶罐有錢才怪！

    梅婆婆又和劉蓮不約而同地歎氣。

    梅妍認為新屋應該充滿歡聲笑語，清了清嗓子開始耍寶：“莫夫人又疼又累又難受，躺在床上眼都沒有光了，我也不能直接把手伸到夫人眼前，診費一百，清宮費三百，請付一下是吧？”

    啊這……三人麵麵相覷又忽然笑出聲，確實不合適。

    可是，堂堂清遠縣令家出診，還是葡萄胎這樣的凶險病人，他們怎沒人想起來要付診費呢？

    甚至於，如果莫縣令是個貪官，讓梅妍去治療已經是天大的麵子，再明示暗示，她不僅不能收錢，還要額外奉上探病銀。

    這種情形，梅妍和婆婆又不是沒遇上過？還遇到不止一次兩次呢。這也是她們總搬家的另一個原因。

    “米麵還有，野菜也可以吃了，”梅婆婆笑著搖頭，“不會餓著的。”

    劉蓮走到間，從竹製床榻的一根竹筒掏出所有銅錢，特別豪橫地攬住梅妍的胳膊：“婆婆，你在家等著，我和梅小穩婆現在就去買菜。”

    “你哪來的錢？”梅妍怔住，又立刻明白，陶家親戚來了這多，肯定不用劉蓮再幫傭了，“你的錢自己放好，以後要用錢的地方多了去了。”

    “你們照顧我這久，我去買個菜怎了？”劉蓮直接把梅妍拽了出去，“我靠雙手賺的錢！想怎花就怎花！”

    梅妍生怕劉蓮倔勁兒上來直接翻臉，立刻順著她：“行，蓮姐，我要吃豆腐野菜鯽魚湯，最好麵有魚籽……”

    “走！”劉蓮背上竹簍，和梅妍手拉手出了梅家。

    “蓮姐姐最好了。”梅妍故意的，這樣眼中有光的劉蓮才是應有的樣子。

    忽然打橫伸出一條長胳膊，緊接著馬川整個人攔住她倆的去路，捏著一個紙團兒塞到梅妍手中，然後又不見了。

    劉蓮嚇了一跳。

    梅妍展開紙團一看，麵包了一兩散碎銀子，紙上是個采購清單，包括文房四寶、蠟燭、臘肉、菜幹等等，最後一行是“跑腿費一百文”，就……行吧，反正順路嘛。

    靠雙手雙腳賺踏實的錢，這不丟人呀。

    梅妍興高采烈拉著劉蓮的手：“走，買菜去！”

    劉蓮決定，從今以後，梅妍讓往東，她決不往西。

    “蓮姐，今天你看到馬川，沒有臉紅哎？”梅妍仔細觀察劉蓮的表情。

    劉蓮笑得極為苦澀：“那時候隻覺得天地那大，卻沒有我容身之處，連續餓了好幾日，就想著仵作也許會收留我。所以就死皮賴臉地跑去他家門前，說了那些不要臉的話。”

    “那日我想好了，如果他不接納我，我就離開清遠找個沒人的地方，上吊也好，投河也罷……死了幹淨，總比每日受人白眼、奚落和謾罵要好。”

    “沒想到……”

    梅妍拍了拍劉蓮的手背：“沒想到一位美麗善良的小仙女，把你背回了家，給你吃的，給你衣服穿……”

    劉蓮一指戳向梅妍的額頭：“你……真是……哪有人自稱仙女的？”不，梅妍在她心，比仙女更美更善良！

    “就是這一說嘛，”梅妍無所謂地聳聳肩，“玩笑話，不用這樣認真。”

    進了集市沒走多遠，就見許多人圍在一處，隱約能聽到激烈的爭吵聲：

    “錢收得貴就算了，做出來的都是什玩意兒？！”

    “你到底會不會做東西啊？瞧瞧你打的馬掌鐵，看看這破爛鐵犁！”

    “我就做這樣，就收這多錢，怎著？嫌不好啊？嫌不好別來啊！”

    “……”

    吵得一聲更比一聲高。

    梅妍看到劉蓮臉上的喜色全無，變得陰沉又憤怒，忙問：“蓮姐，你怎了？”

    “那原本是我家鋪子，因為阿爹手藝好，用料好，價錢公道，鄰縣的人都趕來請他打造東西，劉記鐵匠鋪的名聲越來越好。”

    “現在的掌櫃是個陰險小人，起初求著阿爹合營，阿爹覺得他手藝不好還偷工減料，就拒了。他就不斷使壞，因為阿爹每日打烊後都會盤庫、檢修，每次都能及時發現。”

    “阿爹出事以後，他是罵我最厲害的幾個人之一，後來我急需要錢，他找上門來，五折收了我家的鋪子。”劉蓮實在咽不下這口氣。

    “他不姓劉，卻還用著我家的鋪名，打的就是掛羊頭賣狗肉的主意。”劉蓮氣得說不下去。

    梅妍擠進人群去看人究竟，周圍有人認出來也沒關係，樂招呼一下，想問什都有人回答，很快就明白怎回事，再擠出人群來找劉蓮。

    “蓮姐，我打聽清楚了，自從鋪子換人以後，真是哪件東西都打不好，勉強能用的都不頂用，不是這斷，就是那裂。”

    “以前鋪子客人很多，現在一天比一天少，還總有人上門來罵。”

    劉蓮點了點頭，仍然沒說話。

    梅妍忽然有了主意：“蓮姐，如果你會打鐵吧？手藝怎樣？”

    劉蓮一舉胳膊，眼冒凶光：“雖然隻到阿爹的八成，也比現在的掌櫃厲害得多。”

    “當初他收你家鋪子給了多少錢？”梅妍忽閃著大眼睛問。

    “五十兩，”劉蓮再次閉上眼睛，“這是他一輩子的心血，我對不起阿爹。”