他收回視角，快速來到炭治郎麵前，露出平日一貫的笑容，同時快速轉移自己去思緒，以免自己的氣味出現強烈波動而被炭治郎察覺——沒事的，什也沒發生，那隻鬼沒有傷害任何人，記住，杏壽郎，在傷勢沒好之前麵刀實力差距懸殊地對手你做不了任何事，靜觀其變，以保護好其他人——他目光甚至略微淡遊地對炭治郎說：“嗯，不用擔心！隻不過還沒從前天晚上的戰鬥中緩過神來，身為柱卻被鬼留下了一條命，真是丟人！不過這件事情也告訴我們，上弦之鬼的力量非常強大，不論灶門少年，還是我，都要繼續努力精修才行啊！否則再遇到那樣的對手，就會有性命之憂了！”

    炭治郎收起笑容，認真地點了點頭：“我一定會努力的！也請煉獄先生不要自責，那天晚上是您保護了所以人，您並沒有輸。”

    杏壽郎微微一愣，隨即彎了彎嘴角：“那就讓我們一起努力吧！灶門少年的傷並不算嚴重，可能很快就能在出任務了，務必小心！我或許還需要一點時間才行吧，哈哈！”

    “請煉獄先生一定要認真養傷。”炭治郎微微頷首，“我聽小葵說了，煉獄先生的傷很嚴重，傷及肝髒和肺部，沒個幾個月是不能出任務了。還請您不要勉強自己，好好休息。”

    “嗯！我會的！”杏壽郎說“啊，我想起還有一些事情需要我會病房一趟，回見！灶門少年！”

    杏壽郎與炭治郎揮手告別，悠長的走廊上隻剩他一人。下一刻他便轉過身來，望著眼前不知何時出現的、身上穿著病服的上弦之三。杏壽郎警惕地望著他：“你怎還在這？”

    “現在可是白天，我又出不去，不呆在這還能在哪呢？”猗窩座彎起眉眼，饒有興趣地看著杏壽郎：“剛才那個弱者很快就又要去執行任務了，看真是個好消息，我還以為他會在這多呆上一段時間，打擾我跟杏壽郎的相處。”

    “不許對他動手！”

    “我答應過你的，自然會做到。”猗窩座來到杏壽郎近前，輕輕握住他的手腕，“放鬆，杏壽郎，放鬆。你好好帶上它，我自然不會做什，而且你比常人更強壯地肉體和極好地恢複速度，五天後就可以逐步開始技能訓練了吧，到時候——由我來做杏壽郎的對手怎樣？”

    杏壽郎皺起眉，左手腕還被鬼握著，他不敢掙脫。鬼微涼地體溫使他不自覺地繃緊肌肉，即使對方的力稱得上溫柔，“我不需要你來——”

    “恕我直言，這片建築沒有一個人能配得上你，除了我。”猗窩座悠然道，“那就說定了，杏壽郎，我已經觀察過，大概摸清了機能訓練的大致內容，到時候我們加快進度，之後與我交戰吧。”

    配得上我？你到底在說什？

    杏壽郎額角一跳，眼前的上弦之鬼到底在打什主意？為什他會對自己如此感興趣？

    當天晚上，杏壽郎比往常早了不少時間入睡。白天一整天都保持著高度的警惕，昨日後半夜根本就是在斬鬼的狀態下度過的。身上還有傷，加上實在太疲倦，於是很快就睡了過去。

    午夜，星光被厚重地雲層所隱去，水汽開始在這個冰冷的冬季凝集。一道悶雷從遠方傳來，閃電的光芒一閃而過，這間單人病房便多出了一道身影。

    猗窩座望著外麵的冷雨，雖說鬼並不懼怕這點寒冷，但人類不同。他看了看床榻上因突然而蜷縮起來的炎柱，胸口不知怎的有些悶脹這樣脆弱地人類，真的可以殺鬼嗎？

    猗窩座一邊思考著，一邊為杏壽郎關上那被風吹來的半邊窗戶。杏壽郎怎在生活中如此大意，連窗戶都能忘記關好。

    上弦之鬼來到床邊，收起氣息，小心地伸手去，溫涼的掌心貼在近乎縮到牆角的炎柱額頭上。這個溫度，應該沒有人發燒吧？