客棧內，司嚴自覺蹲守在沁玉房中，聽見沁玉回來的腳步聲，在她推門的那一瞬，適時誇讚道：“伍伯的手藝真不錯。”

    雖然司嚴又在沁玉房中留下很重的燒飯菜味，但她心情好，就不跟這家夥計較了，“拿著，霍昀的親筆信，褚二的出關令節，幫我跑一趟。”

    “真有你的。”司嚴拿起信掂量掂量，沒興趣，倒是對那疊出關令節很好奇，打開一看，貨源地址、出貨人送貨人收貨人等一係列信息記載詳細，還有層層官印加蓋，並且記載這些信息的墨會隨時間流逝褪色，能反應信息是何時記載上去的，手續技術基本都排除臨時造假的可能。“怎騙到手的？”

    “操心這些做甚。你把信送到魘獄，謝杭親啟。至於這出關令節，你給師尊也好，直接給褚二也罷，看你。”

    司嚴瞅瞅令節，又看看沁玉，陰惻惻地道：“司沁玉，真有你的，你賣我。”

    沁玉心虛道：“我隻說你是我一個江湖朋友，沒提你是誰，怎能是賣你呢。”

    “戚大小姐真了不起，居然認識江湖朋友。”

    沁玉聽得出司嚴在揶揄自己，惱羞成怒，板著臉道：“你送不送？”

    司嚴識相地將兩樣東西收進懷，至少能在師尊那複命了。“對了，遊遜到底是怎回事，他為何要配合你們演這一出？”連累司嚴昨夜背了一宿的劇本。

    “他要救璩玉嬙，沒得選。”

    司嚴捏著下巴，不對吧，劇本上的對話明明……算了，大人的破事司嚴懶得懂。

    沁玉從西都回來後，就再也沒在客棧看到狄川撥過來的守備兵。後來才知，是皓初被抓的時候，柯虎帶頭掩護皓初逃跑，違抗了軍令，被狄川卸了軍甲，遣回老家去了。

    司嚴走後，沁玉就坐在大堂等謝杭送原釋書來。離申時越來越近，沁玉逐漸感到時間的無用而冗長。

    申時，沒等到謝杭送來的原釋書，卻被迫看了一場“赤發火神”遊街。

    浩浩湯湯的隊伍，身著鮮豔的當地民俗裝束，中間押著用紙和竹骨紮染的“赤發火神”。

    隊伍一壁沿街行進著，一壁跟隨赤發火神前的“侍神”怪異荒誕地扭動著身子。若不是沁玉聽得懂他們所唱都是髒話和惡語，看仗勢，甚至要以為這些人是“赤發火神”的信徒，正在舉行什神秘祭祀赤發火神的儀式。

    場麵浩蕩，舞樂詭異，但絲毫不影響圍觀街道旁的榆州百姓興致勃勃地啐那“赤發火神”。

    沁玉覺得好笑，“這算什？”

    “這是敬神禮，為敬山神，由原著族最有威望的人牽頭操辦。榆州人敬畏山神，這禮節延續有百年之久。”梅娘子溫婉地立於沁玉身側，輕聲道。

    沁玉不知梅娘子是何時走近的，大抵也是街上陣勢太大，將她吸引了過來。

    “敬山神就敬山神唄，啐人家火神幹什。”山神和火神打起來，不一定誰贏呢。做人不能一條道走到黑啊。

    梅娘子掩唇而笑，眉眼輕彎，嬌美極了，“靠山吃山罷。據說百年前，平溪山無端起了一場大火，整整燒了三個月，殃及半個榆州。那之後，敬神禮便有了雛形，意在懲辱火神，向山神表達敬畏。榆州人從此不敢引明火，怕山神因此而動怒。”

    客棧燒水做飯燒的都是炭，沁玉一直沒往深處想，還以為是客棧老板富貴無匹，不在乎燒炭的銀錢，原來背後居然還有這樣一層。

    “這敬神禮每年都有？”沁玉不禁想，若是每年都來一次，那得費多少唾沫啊。

    “每年都有的，若是見了明火，為了向山神表達歉意免遭懲罰，會再加一場。”

    林氏木坊的大火把榆州人嚇得不輕，就連州君夫人都驚動了，不惜親自操持這敬神禮，希望山神能因此看到榆州百姓的誠意，不要遷怒榆州百姓。

    狄夫人套著一身由竹條紮起骨架的“侍神服”，帶著侍神麵具，麵具上描畫的俊秀眉眼好似在無聲嘲諷赤發火神的青麵獠牙。

    沁玉倚著客棧的門，目光牢牢鎖在與赤發火神同乘遊街花車的狄夫人身上。百年前的大火，時間上倒是與盛宣帝聽信讒言在盛雍境內銷毀神機木吻合。

    “啊！”

    花車周圍突然響起一陣驚呼。

    就在剛剛的一瞬，“侍神服”下跳敬神舞的“狄夫人”突然憑空消失，隨之而來的是侍神服與赤發火神被一股無名火引燃，青天白日，恍如見鬼，猛地燒了起來。

    驚呼聲宛如浪潮，一浪一浪波及至隊伍頭尾，隨之傳向街道兩邊。

    恐慌隨著仕人疏散人群，並澆滅兩具“火人”後消散，流言卻注定在這個傍晚發酵，然後以猙獰的麵目傳遍大街小巷。

    沁玉不用想都知道，明日隨晨曦而至的，肯定還有榆州百姓對山神火神更加根深蒂固的畏懼。

    和戶羽打過交道後，沁玉對自然神奇的接納寬容了許多。就比如這場看似山神發怒的狄夫人消失案，在沁玉看來，也不是沒有破綻。

    “狄夫人”不是憑空消失，她根本就沒有出現在“侍神服”。

    侍神服倒下的一瞬，盡管幕後之人非常小心，但隨著火光的乍然迸發，沁玉看見了幾條詭異的絲線在燃燒。

    她猜，那便是牽引“侍神服”跳敬神舞的玄機所在。

    想通這一層，沁玉不禁腹誹自己烏鴉嘴：褚財茂真的調轉矛頭，開始在狄川身上找突破口了。

    傍晚，日暮西山，謝杭派來的仕人酉時三刻甫至，比霍昀預想的足足晚了一個多時辰。

    沁玉拿到原釋書，迫不及待地去救皓初，甫一出門，卻見饒吏趕著馬車緩緩行至跟前來。

    昏黃的燈火微光中，霍昀的神色有幾分憔悴，前窗支起的那一那，霍昀迎風咳了兩聲。