結道侶一事，皇帝和堇澄都未與簫荔提起過。

    又過了兩日，簫荔接到劉春茂的消息，城中百姓報官，城東王家巷一戶獨居男子失蹤了，劉春茂排查後覺得有可能是簫荔要找的神秘人，因此立即向蕭荔匯報。

    簫荔帶著人一同趕到王家巷。聽左鄰右舍說，那人身長七尺，是個年輕男子，幾個月前租下王家巷深處這間院子，說是來皇城尋人，因此每日早出晚歸不見人影，周圍鄰居也都習慣了。前幾日到了收租日子，東家來收房租，才發現已經人去樓空。周圍百姓覺著可疑，趕緊報給官府。

    房東說看過路引和牌碟，那人來自東南沿海一帶。劉春茂已經讓人做了畫像，簫荔一看便知此人經過易容，身份牌碟估計也是假的，拿著畫像也很難找到人。

    可惜院子沒有花，蕭荔無法通過花語得到更多信息，隻好吩咐時蘊和繼續戒嚴，離北翟使團來訪的日子沒多久了，不要生出什事端，給北翟尋了借口挑事。

    七月的天氣更加炎熱。尋找神秘人一直沒有進展，北翟使團卻到了，皇城也一下子熱鬧起來。皇帝在宮中大擺宴席，迎接使團來訪。這種重大場合，蕭荔自然要出場坐鎮。

    臨近中午，北翟使團已經進城，即將入宮。

    蕭安歌趁還有點時間，湊到蕭荔身邊吐槽北翟人：“姑祖母，聽說他們這次又想求娶一位皇室女。北翟蠻夷，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。”

    蕭安歌內心是擔心的，當初姑祖母作為皇室嫡脈，身份何其尊貴，都差點被迫和親，這回不會輪到她吧。雖然可能性不大，但她還是怕有萬一。

    蕭荔對她皇兄很有信心，當初皇兄還是太子時能那堅決反對和親，現在當了皇帝更加不會同意，她拍拍安歌的手寬慰道：“別擔心，今時不同往日，我們大嶽沒讓北翟割地賠款，已經算是厚道，他們哪敢放這種厥詞。”

    “安歌，快回去坐好。”蕭明遠催促道。

    蕭安歌撇撇嘴，勉強坐好。

    今日宴會東宮僅蕭明遠一人出席，太孫妃李婉玉估摸是因為妹妹的惡行受了牽連，所以稱病不出。不過這是蕭明遠的家務事，簫荔不感興趣，便不多問。

    北翟使團終於入宮，與眾人想象中不同，北翟之人並非茹毛飲血的野蠻人。這些年北翟不斷學習中原文化，無論服飾和禮儀都逐漸向大嶽靠近，光從打扮上看，與大嶽人並無二致。隻是北翟人身材高大，膚色偏向小麥色，另外就是衣服上的暗紋多為獸紋，大體上看著比大嶽人孔武有力些。

    使團中為首的是個年輕男子，便是北翟三皇子赫連燾。他相貌英俊，特別是長著一雙會笑的眼睛，笑起來讓人如沐春風，連視北翟為洪水猛獸的蕭安歌見了都忍不住心生好感。全場女子之中，大約隻有蕭荔不為所動，心道能在北翟皇庭之中長大成人的三皇子，怎會是簡單人物。

    北翟這一隊人麵，最為格格不入的，大概屬國師金達了。金達穿著北翟傳統服飾，身上掛著丁玲當啷的獸骨和皮毛，大熱天的看著就熱。可是他皮膚現出一種病態的慘白，像是終年不曬太陽的人，與其他北翟之人相比，很顯病態。

    堇澄一眼看出，金達衣服上的圖騰是狼，這該不會是他們想象中的雪狼吧？堇澄忍不住好笑，畫得可真醜！他們雪狼渾身雪白，姿態高雅，哪是這樣青麵獠牙的醜陋模樣。

    北翟使團逐一獻上貢品，大嶽也賜下回禮，官場上的場麵話來回說了三輪，北翟使團終於落座，重頭戲將要開場。

    赫連燾坐下以後，先是吹噓一番大嶽的大好河山，再是吹噓一番大嶽的風土人情，最後說到大嶽女子如何美好，如何令人心生向往，若是能娶到一位大嶽女子，那便是三生有幸。

    鋪墊了許久，重點終於來了。

    其實北翟使團到達前，大嶽朝中已經有些風聲。三皇子赫連燾在北翟皇庭勢弱，若想增強力量與他的兩位兄長抗衡，娶的一位大嶽公主，得到大嶽支持，對他來說是最好不過。

    盡管皇帝不喜和親論調，但這種論調在大嶽朝中並非沒有大臣支持。所以宴會前蕭安歌才會擔心害怕，緊張得手心出汗。她對赫連燾這位英俊王子的一丁點兒好感，還不足以支撐她遠嫁異族，卷入他國王室爭端。

    赫連燾口若懸河，無視皇帝越來越鐵青的麵色，眼中泛著真誠的笑意，仿佛口中一切與政治無關，像一個天真的小孩描述他最期待的美夢：“小王對大嶽長公主極為傾慕，誠心求娶。”

    曆史的輪回又重演了。