間不容發之際，長城公主飛身衝了過去，縱身躍上馬背，用力拉住驚馬韁繩，驚馬嘶號長鳴，前蹄再次前抬並反複刨地，幾個來回後，驚馬終於被製服。

    此時範曄正在馬前發呆，如果稍有遲緩，範曄曾被磚頭傷了的額頭恐會留下重重的馬蹄印。

    現場裁判宣布：“袁凝落馬，長城勝！”

    觀戰人員皆驚出一身冷汗，驚悸之餘眾人全是誇讚之詞，“好！”

    “英雄！”

    “太威武了！”

    這邊，袁淑顯得垂頭喪氣，不時用手拍打桌麵，“太可惜了！太可惜了！戰馬為何突然受驚？”

    這時，一名考務人員走向袁淑，悄悄報告：“袁公子戰馬受驚，好像那楊長城使用了暗器。”

    聽到這句話，袁淑精神一振，突然站起身來，有意提高嗓門說：“大膽！長城竟敢使用暗器，讓戰馬受驚，理應取消參試資格！何尚書，你看如何是好？”

    還沒等何尚之說話，皇帝劉義隆便開口道：“袁愛卿，朕並未聽聞規則中有禁止使用暗器之詞，你是否有意偏袒令郎？”

    袁淑尷尬解釋：“微臣不敢！”

    範曄從驚恐中清醒，並未向公主道謝，當聽說長城使用暗器讓戰馬受驚，反而開始怨恨勒住驚馬的恩人，於是說道：“陛下，臣以為，應該去檢查一下馬匹是否暗器所傷？以示公允！”

    “準！”皇帝劉義隆不情願地說道。

    片刻後，考務人員現場檢查驚馬後報告：“稟陛下，馬匹沒有暗器所傷痕跡。”

    皇帝劉義隆聽後喜笑顏開，“袁卿，這下服了吧？”

    “是，陛下。”袁淑隻有維諾稱是。

    這時，眾人還在議論長城公主，“長城好樣的！”

    “將門虎子！楊公子必是得到了楊將軍的真傳！”

    “楊約將軍之後武藝出眾，不愧是皇親國戚！”

    比賽一下子吊起了人們的胃口，“這也太戲劇性了吧！一場看似可以大戰幾十個回合的比賽，竟然一招致敵就結束了！另一場，一個看似弱不禁風的人竟打敗了一個身強力壯的人，而且是馬匹突然受驚摔落馬下！這第三場會是什結果呢？”

    眾人興致都很高。

    第三場確實不負眾望，彭城太守王玄謨之子王寬手持長矛，南中郎行參軍沈劭之之子沈文秀手持大刀，現場塵土飛揚、戰馬嘶鳴，刀槍碰撞之聲不絕於耳，近處甚至能看到四濺的火星。眾人興致頓時進入高潮，觀眾掌聲和叫好聲震耳欲聾。

    “後生可畏，我大宋後繼有人啊！”皇帝劉義隆看在眼喜上眉梢，站起身來連連鼓掌，露出難得的笑容。

    眾大臣看皇帝都站立觀戰，紛紛起身助威。

    雙方大戰了四十回合仍不分上下，體力都有些不支，節奏慢慢降下來。何尚之怕兩人意外受傷，衝比賽場地大喊：“停！”

    現場裁判立即叫停了比試，王寬和沈文秀騎在馬上喘氣。

    長城公主和謝緯卸掉盔甲、歸還兵器，開始為下一輪做準備。

    何尚之召集四位考官商議：“我看兩人不分伯仲，再打下去難免出現傷情，我建議兩人不再交戰各取二分，諸位考官意下如何？”

    除袁淑不同意外，其他人都表示同意，最終第三場以平局收場，皆大歡喜。但觀眾的熱情卻迅速降了下來。

    長城公主有意拉著謝緯慢慢走過觀摩台去看積分牌，這一幕被皇帝劉義隆看的清清楚楚，心想：這是有意看給我的，這臭丫頭鬼心眼挺多！今日下午的宴會你們也莫想參加了。

    積分牌上，謝緯和長城公主兩人還是排名第一和第二，進入第五輪已經板上釘釘了，隻是分組還不知道。

    這一輪比賽結束，長城公主如釋重負，心中竊喜：謝緯這次進入前四名了，留京定了！這第五輪我要和謝緯分不到一組，我也不會讓他了，讓他等著看我的厲害吧！