“啊，讓我陪陪你，好嗎？”

    初春融雪的夜，潺潺流水繞過青山，發出微弱的聲響。

    絲絲寒風吹進窗，搖得燭火晃晃，冷與熱交纏成白霧茫茫。

    憔悴的木匠坐在桌前，一手握著掌心大小的桃樹節，一手握著刻刀悉心雕琢。他想念著夫人的音容笑貌，把自己的心神一刀一刀嵌刻上去，萬般情誼全部澆築於此。

    木匠把栩栩如生的木偶放到枕邊，躺下後隻覺得冷，於是雙手抱膝蜷縮起來。他凝視著木頭上的細紋，驚覺懷戀會把時間拉得很長，心會隨著呼吸越絞越痛。

    就這樣挨過了三更，風止住了，枕下飄出一縷香氣。

    淡淡的桃花香沁入木匠的身體，那清甜的滋味竟然讓他鬆開眉頭，舒展身體後沉沉睡去。

    第二天破曉。

    他一如往常起床，洗漱完畢後上山砍樹去，拖回來的材料仍認真打磨處理。木匠日夜凝望著木偶開始了新的生活，隻是偶爾會在屋自言自語，突然大哭或是大笑。

    “山郎。”

    有一天晚上，木匠隱約聽到夫人的聲音，朦朧中披上衣服走出房屋。在那黑夜與白雪交織的一線間，火紅的桃樹拚命綻放，樹下立著一個嫻靜美麗的女人。

    她一邊澆水，一邊說著。

    “你看它長得多漂亮啊。”

    “是啊，像在燃燒一樣。”

    木匠輕喃著，拉緊對襟朝雪地走，越是往前那道倩影越是模糊。屋前到樹下不過二十步，就像走了一輩子才到她身邊，當四目相交時那淚水徹底隱去愛人的身影。

    “啊......”

    男人深吸一口氣痛醒了，捧起那桃樹木偶更咽著。

    人不在，樹不在，他還在。

    從此木匠開始想盡辦法入眠。

    要坐在門口喝酒，直到酩酊大醉胡言亂語；要躺在雪地，病倒也不去醫；要反複做工，累到精疲力竭才有吃人癡夢。

    相約夢中，也好。

    驚蟄，桃花醒。

    那天晚上，美麗的夫人站在妖冶的桃花樹下含情脈脈看著他，芊芊玉手伸向他的胸膛。

    木匠嗅著她的發香，牽住那綿軟的衣衫，一步步將樹下女子引入懷中。他們在床上纏綿了整整一夜，之後男人便耽溺於這春潮熱夢中，常常賴在帳內深嗅桃香。

    日複一日，昔日生機勃勃的庭院有了衰頹之相。

    堆積的木材生出青黴和菌，散亂的鐵具鏽跡斑駁，髒汙的水槽冒出瘴氣籠罩了整塊草坪。有人來找他幹活，最後都會被詭異的氛圍和男女的哭笑嚇跑，再傳出風言風語。

    春分，天朗氣清。

    木匠推著小車進城坐下，他頭發花白而目光渙散，臉皮鬆弛嘴角下拉。像是被什吸走了血肉，隻有皮包著骨頭，雙眼緊盯著一車的桃木製品啞著嗓子叫賣。

    人們不敢搭話，卻要估計木匠的情麵，便放下銅錢拿了貨就走。

    穀雨，大水濺起滿地的泥濘。

    木匠突然找回了精氣神，梳整了頭發穿戴好嶄新的蓑衣，抱著一遝紅紙去串門。他挨家挨戶遞喜帖，說有好事情要分享，人們眼言外好奇的是那戶人家要送新娘。

    夜小木場擺宴，大紅燈籠高高掛。

    桌上是乳鴿，鯉魚，腐竹和鮮香鹵肉，個個炭爐溫著桃花酒，街坊鄰迎新郎。

    木匠卻是穿著一身黑衣，當著父老鄉親的麵舉起漂亮的桃樹木偶，宣稱自己的夫人因神木還魂了。

    眾人麵麵相覷，座間兩個嚇得癱坐在地。

    “夫人別怕，出來。”

    男人喚道，簾後走出一個紅衣姑娘。

    眾人一陣唏噓，座間兩個慢慢爬起。

    紅衣姑娘黑發披肩，膚若凝脂透著柔光，一雙杏眼水汪汪。她身姿款款，流轉於桌邊為客人們斟酒，笑容明媚聲音溫柔。

    “祝賀，我們大家應該祝賀。”

    “是的，冬天也過去啦。”

    座間兩個本來就是城有頭有臉的人物，你一言我一語，眾人便跟著叫好。大家隻當是木匠瘋了，誤把新婦認作舊人，既然姑娘願意也就給他麵子不戳破。

    大家各說各話，吃吃喝喝，直到夜深。

    人們盡興了便要散了。

    木匠送客的時候看到桌上有一枚玉扳指，認出那是座間兩個的，於是追了出去。

    兩個喝舒服了的，勾肩搭背在汙泥偏偏倒倒走著，說起趣話來。

    “小子豔福不淺啊，才一年就辭舊迎新啦。”

    “姑娘長得真嬌俏，身段也很柔/軟，以前沒見過。”

    “和之前那個比，怎樣？”

    “沒試過，還不知道呢。”

    他們怪笑著走遠了。

    木匠在原地站了好一陣，酒醒的瞬間把扳指扔進泥地了，心想著那兩個也不差錢。他隻是覺得害怕，如果日夜陪伴自己的不是夫人，會是誰呢？

    男人脫下自己的喪服，搭在肩膀上，踉踉蹌蹌走到紅燈籠下坐著。他斜臉癡癡看那尊立在桌間的桃花木偶，細細一想全身冒起雞皮疙瘩，那常伴身側的姑娘正好來收拾碗筷了。