“不下了，不下了。”

    程宿秋放下拈著玉白棋子的手，看著陷入重圍，慘不忍睹的己方，果斷選擇了認輸。

    君子當審時度勢，事不可為而為之，絕不可取。

    方才對弈幾局，一時之間你來我往，廝殺激烈，兩人皆是眉頭緊鎖，一副苦苦思索的樣子，仿佛是棋逢對手，將遇良才。

    隻是程宿秋清楚地知道，自己的水平如何：前世尚且待字閨中時，出門的時間不多，因為母親體弱，常年閉院修養，除卻仆從，通常隻有她和程葉二人，便偶爾會一道下棋解悶，結果因為她著實不善此道，程葉實在看不下去，以前所未有的耐心教了妹妹許久，但最終還是默默放棄。

    身在邊疆，幽州民風剽悍，耳濡目染之下，程葉也不是輕易坐得住的人，便改成和她一起在王府肆意遊玩，幾乎每處都留下了二人的足跡。

    想到這，她的嘴角也不禁上揚些許，似乎又回到了那無憂無慮，跟在長姐身後的日子。

    隻是後來姐姐出嫁——

    眼下已是深夜，樓閣內明燭高照，宛若點點碎銀，依稀間仿佛看見了那日臨行前，姐姐發頂鑲嵌著綠鬆石的簪子，還未看清她的神情，車架便轆轆而去。

    是了，成親的一應儀式都在長安，從此便每隔數月半年，才可能接到一封薄薄的書信，三人隻能透過隻言片語，試圖去讀出程葉報喜不報憂背後的艱難處境。

    她的指尖懸在半空中略微停頓，抬起頭正對上樓洵透著疑問的眼神，遲疑了一瞬，還是說道，“不必如此。”

    不必如此附合，曲意逢迎。

    她知曉對方這幾局下得也是頗費心神，畢竟給上級讓棋的時候，一直贏也太過虛假，一直輸更是違背了目的，隻有有贏有輸的局麵看起來才好。

    樓洵笑了笑，溫聲應道，“好的，殿下。”

    即使是三更天，對方也維持著挑不出毛病來的完美笑容，熄燈關門，再送她至路口分別處，期間依然身姿挺拔，禮數周到，目送著世子走遠後，才轉身離去。

    此時雨已經停了，天空呈現出幽幽的深藍色，明月邊隻有稀疏的幾顆星星。

    也真是難為他了，程宿秋暗道，不過和白日還是有些不同，此刻她已感到困意上湧，方才強忍著沒打哈欠而已，瞧著樓洵往日清澈見底般的眸子仿佛蒙上了一層淡淡的迷霧，便知道他估計也困得很了。

    屋內的熏香正宜，助眠效果奇佳，在和困意的雙重作用下，她幾乎是倒在床上，便迅速沉沉睡去，一夜無夢。

    ——

    再次睜開眼時，隻覺得渾身輕快，神清氣爽，程宿秋眨了眨眼，看看窗外天色，才反應過來，鬆了口氣，“還好隻是陰天，差點以為睡到了午後。”

    上午無事，洗漱完畢，踱著步走出臥房，卻看到往日總是空無一人的廳堂內，一人正坐在椅上，手中還端著一杯熱氣騰騰的茶盞，青白釉色泛著瑩潤的光澤。

    “阿姊，你在這做什？”程宿秋頓時感到稀奇，但隨即臉色也鄭重起來。

    無事不登三寶殿，能讓程葉甘願在前廳等她許久，見麵還不和她插科打諢的事，必然不會無關緊要。

    走近一看，果不其然，隻見姐姐神色冷凝肅然，指尖也在無意間不斷地撚著衣袖，見到她來，竟是先呼出口氣，一下起身道，“我都準備喝完這茶，便進去晃醒你，好在終於來了，快來看看——”

    與此同時，她的手心上，卻靜悄悄地躺著一張折疊起來的紙。

    直覺叫囂著不妙，程宿秋穩了穩心神，才接過去緩緩打開。

    低頭一看紙上墨痕，竟不是燕王親手書寫，因她此前常在軍營，經手文書眾多，此刻辨別起來，倒像是父親身邊，某個副將的筆跡。

    再一讀內容，登時臉色突變。

    隻見信中道，前些日子大軍開拔後，從漁陽再往東走，本來一切順利，但不知怎地，燕王卻突然病倒，最初本以為隻是普通風寒，開了幾服藥便繼續撐著，誰料幾日後才發現不是一般的嚴重。

    此行中，沿途既無大型城鎮，人煙稀少，隨行醫者的水平又相當有限，頂多能治治外傷，眾人緊急商討一番，隻能先撥出親衛部隊，一路護送，而那宋家公子也在其中，便道與其等回雲中，不如直接去漁陽。

    心髒像是立刻被揪緊了，她捏著信紙默然不語，明明已經將父王身邊的人查了個遍，也提前叮囑過