“今日夫人醒得早，一早便念著，世子殿下等會要來呢。”

    母親院中的侍女引著程宿秋向內走去，轉過屏風，檀香氤氳在空氣中，輕輕淺淺的香氣，很是令人心神寧靜。

    “母親，近日身體可還好？”

    程宿秋來的時候正是剛用過早膳，桌上還未撤掉盛著些清粥小菜的碗碟。

    按照程葉的囑咐，飯後需喝藥，便順手接過還溫熱的藥碗，慢慢地一勺勺給母親喂著苦澀的藥汁。

    一隻瘦削的手輕輕搭在她的手臂上，指尖都泛著涼意，像是秋天的落葉，隨風打著旋落下。

    隻見母親點點頭，示意身邊眾人退下後，才抬眼仔細地瞧著她，緩緩抬手，一點點描摹著她的眉眼。

    就像看一眼少一眼似的。

    “秋兒，瞧著你又清減了”

    “母親，無事，昨日大夫才來看過，我好著的。”程宿秋沒敢多用力，隻虛虛握住那隻冰涼的手，眼底登時又是一陣酸澀，她別過臉去，才說道。

    王妃歎了口氣，輕飄飄的，仿佛下一刻就要消散似的，“秋兒，你要啟程去長安了嗎？”

    指尖一陣收緊，程宿秋沉默片刻，還是答道，“是的，燕崇已經在城門那準備妥當了。”

    她知道的，聽侍女稟報說母親最近總是夢中驚醒，輾轉少眠。按捺不住擔憂詢問後，才發現竟是夢到了前世的情景，隻是有的內容她也不知，究竟是夢還是真的發生過。

    母親又絮絮叨叨地說起來，說她看到不愛拘束的長女被禁錮在後宅，瞧著麵上光鮮，府卻醃臢事多，短短幾日受的委屈比出閣前十幾年都多，後來

    最後的結局她沒說完，隻是臉側陡然滑落下兩行淚，嘴唇微微顫動，再說不出一言。

    但程宿秋也能猜得到，暗道恐怕也是香消玉殞。

    母親定定地望著她，目光幽遠，仿佛能一路看到遠在漁陽的長女和病重的燕王，“秋兒，一定要好好的，一定要都回來呀”

    輕輕抬手，柔軟的帕子拭過，擦幹淚痕，程宿秋既是向母親承諾答應著，又像在對自己說著，“會的，一定會的！”

    等侍女再次進來，攙扶著精神不濟的王妃回了臥房，她才轉身走出院落。

    回頭再望一眼，卻隻看得見重重的亭台樓榭。

    ——

    “殿下來了。”

    雲中郡城南門內，燕崇正指揮著幾個仆從最後檢查一遍，侍衛都已到位，行李放置妥當，確認一切無誤後，就看到了世子與身邊謀士相攜而來的車架。

    “久等了，”程宿秋示意其不必多禮後又道，“母親惜別相送，耽擱了些時候。”

    燕崇點點頭，很是理解，的確，王府人丁稀少，此行可萬萬不能出了岔子。

    想到這，眾人一時都十分唏噓，這一路先去長安再去巴蜀，離家數月半年，腳踩在別郡的土地上，口味也和北方大不相同，連家鄉的口音都不常聽得。

    若是去長安或西域施展抱負，倒還能勸自己歸來便衣錦還鄉，可換成去如今已成血肉磨坊般往填補的蜀地，隻怕是九死一生。

    好在在場之人還都是跟隨在世子身邊的私從，總歸比起真正處於最底層的征召士卒要安全些，但南方的潮熱，水土不服，疫病可不管在座的身份，還是得多加小心。

    樓洵這幾日和孟霖頻頻見麵，二人也迅速地相熟起來，此刻看到他正專心打量著遠處，順著視線看過去，依稀可見長城的斷壁殘垣。

    便喊了一聲名字，“該出發了！”

    孟霖才回過神來，帶著歉意地笑笑，“久等了，剛才看那舊長城，一時觸景生情，想到始皇年間，大將蒙恬率軍北擊匈奴，取河南地，其後築起長城，“西起臨洮，東止遼東，蜿蜒一萬餘’，可是經曆戰亂風沙，如今安在哉？”

    樓洵笑著應了一聲，心底卻道，“詩中曾說，‘君獨不見長城下，死人骸骨相撐拄’，傳言始皇征發數十萬民眾才修築而成，二世而亡，再壯觀又有何用？”

    這時世子卻突然側過頭，瞥了他一眼，樓洵心中一驚，低下頭去，隻覺得像是心底想法被看透了似的，不由端正了表情，以免因此惹來禍患。

    時辰已到，程宿秋揮別了送行的管家與其他賓，在馬蹄聲中，車輪不斷向前駛去，周遭的景色由分外熟悉，逐漸變為陌生。

    ——

    路邊皆為廣闊沃野，偶爾有零星幾個人影，其餘時候多是一片寂寥，隻能看到遠處幾縷炊煙飄飄渺渺，懸在空中，久久不散，一派田園風光景象。