山風是外姓。代管武氏，名不正，言不順。

    剛開始，有夫人暗中幫襯，還算勉強支持。一年過去，各種反對聲音，慢慢滋長，後成一觸即發之勢。

    百般無奈，隻得重開楠木廳，商討繼承人的問題。

    如今，武氏地位最高的，莫過於李、趙、文、諶四家。但他們麵臨與山風同樣的問題，自然不敢造次。

    此時，上竄下跳，反對聲浪最大的，大都為武氏旁支。

    他們暗暗勾連，想推選二叔公。

    二叔公自是不應，搬去武氏祠堂，躲了起來。

    他們又想到了清木、清隱。

    清木二話不說，帶著老婆孩子，離開了老宅，開始行萬。

    清隱冷冷一笑，緊閉紫竹館，搬到城的小公寓，過起了平靜日子。

    他們終於想到了雲奇，但很快又否了。一個被逐出老宅的人，是沒有資格的。更重要的原因，是雲奇太過能幹了。

    於是，他們準備推清土出來。清土為人木訥，又沒有野心，重要的是膽小，自然好掌控。這樣一來，他們憋屈了數代，終於可以揚眉吐氣，占盡便宜了。

    進楠木廳前，山風派人去薔薇院，將武氏旁支的盤算，悄悄告訴了夫人。

    夫人早有準備，隻冷冷一笑，派杜鵑親來，告訴山風且放寬心，他們翻不了天，不過跳梁小醜罷了。

    說起杜鵑，自攤牌後，清水征求杜鵑想法，願不願意仍舊跟著夫人。

    杜鵑看清了夫人為人，自然千萬個願意。

    當然，夫人也用慣了杜鵑，自是滿口應允。

    楠木廳內，山風居尾席，攥手成拳，不時地朝門口張望。

    廳內諸人，大莫不如此。

    武氏旁支，以三叔公為首，簇擁著表情一言難盡的清土走來。

    人群停住，隻有三叔公與清土，略頓了頓，舉不跨進門內。

    三叔公步履穩健，穩健中又透著幾許輕快。

    清土腳步蹣跚，跨門檻的時候，差點跌倒。多虧三叔公扶了一把，才不致鬧出笑話。

    多少年了，他們終於來到了楠木廳。門內門外的武姓旁支，無不歡欣雀躍，麵露得意之色。他們甚至開始暢想，以後要風得風要雨得雨的日子。

    殊不知，欲戴王冠，必承其重。野心可長，能力也長了嗎？

    三叔公自以為是地環視眾人，暗暗藏起得意之色，慢悠悠朗聲道：“清土，雖為旁支，確係大少爺一輩齒序最長者。

    “大少爺橫遭不幸，沉睡不醒，我深感遺憾。遺憾之餘，又心生深深不安，以致夙夜難寐。

    “我自問，武氏經營，何去何從？祖宗規矩，自是不能落於外姓之手。

    “眼見一年過去，山風代管日久。恐長此以往，老宅將改為山姓，武氏也將易主。

    “思忖再三，再三思量，終想到解決之法。與武家子孫商議，共推清土，達成一致。

    “想想也是，大少爺病篤，清土責無旁貸，理應服其勞。諸位若沒異議，就請清土落座，掌武氏權柄。”

    你說誰病篤？山風憤憤地想，不由得將拳頭朝椅肘砸去，幸虧及時隱忍收住，才沒將它捶個粉碎。他扭過頭去，不肯多看三叔公和清土一眼，繼續按捺下心急，朝門外張望而去。

    趙、文、諶三家的老爺子，聽著三叔公的話，也覺得甚是不堪，隻是形勢所逼，敢怒不敢言地忍耐著。

    唯有李老爺子，終是忍受不得，“啪”地一聲，將手中的核桃，捏了個粉碎。

    眾人不由得為李老爺子捏一把汗。

    “你放肆！”三叔公怒喝一聲。

    楠木廳內，變得鴉雀無聲。

    三叔公滿意點頭，又抬眼望望隱秘處，揚威道：“護衛何在？還不將擾亂楠木廳的混帳打出去！”

    連喚三聲，始終無人出。

    趙老爺子試道：“三叔公，您且息怒。老李拍核桃，是大少爺親許的，旨在喝退奸邪，維護正義。”

    好個老趙，名著為三叔公解圍，實則維護李老爺子。

    “果真？”三叔側目，問文、諶二老。

    文、諶二老點頭稱是。

    三叔公沒了說辭，心暗記下這筆帳，想著等清土掌了權，再作清算不遲。

    “既是大少爺親許的，我們自然不能違背。正事要緊，還是先請清土就座吧！”

    三叔公推了推清土。

    清土無奈何，隻得慢騰騰地超前挪去。

    可是一步一顫，一步一回頭。在眾人的威勢下，他早嚇得腿軟了。