我該如何看你？

    應螢從與她相見的十八歲想到現在也未想明白，應以什樣的心態來麵對侵略者的後代。她的一片赤誠是不假，但每每與伊萊相處之後，她單獨一人之時，她總會想起十五歲那年走過的戰後廢墟。

    以好戰揚名的納可蘭帝國，將來真的不會再繼續實施遠征計劃嗎？那已手握卡那卡家族實權的伊萊小姐，是否會晉升為她最不齒的侵略者？

    應螢想不明白，更不敢再想。

    她自欺欺人地與伊萊相處了一年又一年，宛若至交好友，但今天，終於是要分別。兩個人都明白這一離開意味著什，但她們各有各的道，隻能力所能及地去求一個各自圓滿的結局。

    這就足夠了。

    回憶已是最美好的回憶，停在這一刻，就夠了。

    “應螢，我希望你可以走向更廣闊的天地。”

    第一次見麵開始，伊萊就從未正式地稱呼過她，她總是甜甜膩膩地叫她“螢螢”，語調像是在撒嬌。

    但在離別的今天，她如此鄭重地喚她，並為她送出了她最純真的祝願。

    今時一別，來年尤可成追憶，各自珍重。

    目送伊萊離開後，應螢便要動身將難春送到沈應知家中，然後就是前往皇家歌劇院，去見那位點名要她教習的蘭斯少爺。

    因為要活著，所以沒有人能夠免俗，她也不例外。這想想，她其實與柯一方並沒有什不同，隻不過她比他多了一點什。

    多了什呢？

    無非是那隻能自苦的亡國恨。

    應螢搖了搖頭，驅散了她腦海中的想法。現如今，連她也開始動搖了嗎？

    沈家的門檻極高，如果不抬高腳是不容易邁進去的。在古時候，門檻象征著主人的身份地位，越高的門檻，便有越尊貴的主人。朝暉的沈家如此，納可蘭的沈家亦如此，是帝國給了沈應知這份尊榮，即使他不想，也隻能應是。

    “世伯今日氣色不錯。”

    “興許是認了命後，便不再病了。”他笑歎，語氣中是對自己的嘲諷。

    應螢推著輪椅隨沈應知一同站在院中，清風卷亂了她的秀發，也將她不知名的愁緒吹到遠方，往日那雙清清冷冷的眸子此時更是淡漠。她冷眼看著世間的人們掙紮，仿佛沒有什能夠入眼。

    “朝暉拿什光複榮耀呢？”

    “我至今也找不到這個問題的答案。”

    持續了半月的夏七月千朝聖路，沈應知從納可蘭的臣民身上看到了超乎尋常的信仰之力，那是無言的宗教崇拜。

    堅毅狂熱的生命之都，沒有神的悲憫，隻有征服與蠱惑。不同的聲音為各自的利益而戰，但最終，他們都會匍匐在神廟之下，乞求這個國家的長盛不衰。

    納可蘭是孤獨的，因為外界沒有人會理解他們近乎非理性的崇信欽仰，但生於此的每一個人都心甘情願地將自己的身體連同靈魂，一並獻給他們偉大的帝國。

    長鳴的古鍾是神的低吟，眾生的苦難於此消散，納可蘭的一切，將永垂不朽。

    沈應知沿路從街邊走過，他看著一個個朝聖的信徒，沒有哪一次比現在更明白，朝暉是真的敗了。