天邊陡然傳來一道炸響，閃電自天邊快速劃過，透過車簾照亮了車廂。

    他垂眸，見她自他懷中離開，眼中的哀傷和無助溢滿了整個眼眶。

    她眼眶發澀，一時間竟說不上來是不是因為入戲太深，才有這般切身的體會。

    一片淅淅瀝瀝的大雨聲中，她神色淒婉，苦笑道：“那你敢說，自己從來沒有動過心嗎？”

    他神情微頓，很快應道：“從未。”

    就連語氣都那般篤定。

    葉冬知哽咽著看他，沒再說話。

    說不難過和失落是假的，努力了那久計劃終究還是落空了。

    可能她自己也不確定，這其中或許也有幾分真心。

    但現在，是虛情假意還是真心，都不重要了。

    雨勢很大，在初夏的夜晚格外清晰。

    雨落在車頂，聲音掩蓋了她的低聲嗚咽。

    她沒再看他。

    馬車漸漸駛入皇城，終在府門前停下。

    鄔漣看著她下車的背影，心口澀得厲害，阿薔很快取了雨傘過來，為她撐了傘離開。

    片刻之後，長安也撐了傘掀開車簾，恭聲道：“公子，可以下車了。”

    他默然不語，跟在她的身後進了府，直至她的身影漸漸模糊在雨中。

    長安看著他出神地望著前麵，低聲歎了口氣道：“公子，雨大，早些回院子罷。”

    一連幾天，連日陰雨，葉冬知的傷口隱隱發癢。

    這幾日總有些昏昏沉沉，提不起精神來，最近鄔漣事務繁華，她已經好幾日沒見到他的人影了。

    期間，倒是鄔彥來得很勤，隻是每次看她的眼神都透露著一股可惜和不舍。

    鄔彥性情懦弱，雖然知道他亦是對她有意，但他從來不在她的考慮範圍之內。

    次日，葉冬知便病倒了。

    她發著高熱，夜老是睡不安穩，總是夢到一些斷斷續續的場景。

    有時是原身與葉氏夫婦相處的美好時光，有時是鄔鎮廷用強勢又誌在必得的眼神看她，偶爾夢見了一兩次鄔漣，不過在夢中始終隻有他半截纖塵不染的衣袍。

    阿薔正衣不解帶地守著她，而這時，門外卻來了一個不速之客。

    來人是周嬤嬤，是老夫人身邊的老嬤嬤，她長相刻薄，穿得比一般的下人都好上許多，加之倨傲的姿態，看得出來在老夫人身邊地位不低。

    甫她一進便掃視了一眼屋內，見沒人給她看座，便自個兒毫不客氣地坐在了屋內最好的椅子上麵。

    她聲音尖利，“葉小姐，奴婢是來替老夫人傳話的，老夫人現在要見您，您收拾收拾東西趕快過去吧。”

    阿薔有些不滿嘀咕道：“可小姐現在已經病得起不來床了，就不能改天再見嘛。”

    那老嬤嬤一聽見這話，登時便不樂意了，眉毛一抬，“奴婢看葉小姐這不是好好的嘛，老夫人身體不好，好不容易空出這一會想見見葉小姐，豈容你個奴婢在這嚼舌根。”

    阿薔被說得啞口無言，不知拿什話來反駁，隻得擔憂地看向榻上麵色懨懨的葉冬知。

    這老嬤嬤態度強勢，若是她今日不去，鐵定是不會善罷甘休的。

    葉冬知自榻上撐起半個身子，有氣無力道：“阿薔，別叫嬤嬤為難了，你過來幫我梳洗罷。”

    阿薔應了一聲，走過去將她從榻上扶下來，眼見目的達到，老嬤嬤也不多留，站起身捋了捋不存在的褶皺，才揚著頭語氣傲慢道：“還是葉小姐明事理，這過幾日侯爺回來了，待一成親，與老夫人也是一家人，葉小姐懂事乖巧些，老夫人自然會多多照拂。”

    阿薔一聽更氣了，小姐要是真嫁給侯爺，那便是這侯府的主母，就算老夫人是侯爺的生母，也不能手伸得這般長。

    葉冬知安撫地拍了拍阿薔的手，垂眸順從地應道：“嬤嬤說的是，阿薔，去送送嬤嬤。”

    阿薔隻得不情不願去將人送走，之後立刻回來替葉冬知梳洗打扮。

    透過模糊的銅鏡，能看見坐在梳妝台前的人神情倦怠，臉頰泛著紅，在瓷白的肌膚上更加顯眼。

    很快，不到一炷香時間便已經梳洗打扮好了。

    阿薔扶著葉冬知前往老夫人住的萬福堂。

    此時是初夏，夜晚微微有些燥熱，主仆二人站在門外還未進去，便已經感覺到屋內的涼氣。

    才四月的天，老夫人房內已經四角各放置了一塊冰，而她本人半倚在軟塌之上，麵色紅潤，哪有半點老嬤嬤口中的身體不好的樣子。

    丫鬟打了簾，老夫人慢悠悠喝著手中的茶，目光不善地打量著進來的女子。

    一張見者猶憐的臉，弱柳扶風的身姿，真真是個勾人的妖精。

    老夫人自是不願意這般的兒媳進門，她想要的是大氣端莊、知書達理的小姐，而不是一個成天勾搭府中少爺的狐媚子。

    但既然聖上下了旨意，這件事無法扭轉，不過看樣子葉冬知也是個好拿捏的，現在稍作敲打，以後不愁拿捏不住。

    思及此，老夫人擱下手中茶盞，道：“再過幾日，侯爺便要回府，你今後是侯爺的房人，是要好好照顧侯爺的，現在我同你好好說說這府中的規矩。”

    葉冬知站在堂中，等了許久也未聽見老夫人看座，想來是有意想給她個下馬威。

    不過，她心中另有打算，麵上隻裝作一派順從模樣，柔聲應道：“是，老夫人。”

    門外的燥熱的風透進來，打在葉冬知身上，而屋內涼氣卻盛，一冷一熱之間，讓人不大好受。

    漸漸地，老夫人說的話落在耳中越發不清晰，她渾身滾燙，口幹舌燥，就連呼出的氣息也是灼人的。

    她努力睜了睜眼，卻覺天地一片模糊倒轉，接著她便身體一個不穩，朝著地上狠狠倒去。

    恍惚中，聽得阿薔慌亂地叫了一聲，“小姐暈倒了！”

    然而下一刻，她跌進一個溫涼的懷抱，熟悉的沉香氣味霎時間包裹了她。

    老夫人見到匆匆趕來的鄔漣不由分說就將暈倒的葉冬知攬進懷中，一時間臉色大變，她不悅道：“懷澤，這葉丫頭自有她的丫鬟扶著，你這樣抱著成何體統，還不鬆手。”

    鄔漣聞言，長睫掩下眸中情緒，才將昏迷的葉冬知交到阿薔的手中。

    今日，他剛處理好近日的案子，回府時聽見下人談論她已經連續發了兩日的高熱，又被老夫人叫了過去。

    他心知老夫人不是個善茬，這個時候將人叫過去必定不會有好果子吃。但令他詫異的是，自己竟這般著急。

    “是孫兒一時魯莽了。”

    他朝著上座拱手，語氣恭順。

    顯然老夫人對他的恭順並不買賬，她一見到他，便覺得心梗得慌。

    這個與自己沒有血緣關係的孫兒越發優秀，她心便越堵，怎她侯府的血脈就生不出這般有出息的孫兒。