胖子是真的忙，抓起幾把傷痕累累的武器就開始了修複的工作，又是配置溶液，又是融解礦石，又是鍛打研磨……在這個小小的鐵匠鋪走來走去，上躥下跳全身肥肉不斷抖動，活像個肉球。

    忙成這個樣子，胖子根本就顧不上何紹元，丟給他一本書和幾份材料就不管他了，反正都是便宜貨，先練練手再說。

    何紹元點燃火爐，按照鍛造書上的步驟，開始實驗起來。

    第一步是精煉:先把礦石搗碎到粉末狀，然後用淘洗法反複清洗，從而使礦石粉末從雜質中分離出來，沉澱在水盤的最下層，收集烘幹這些粉末備用。

    然後是第二步滲碳：一些高級鍛造師發現有一些高炭的植物如嵩木枝，硬果殼和淚竹等含有一種特殊的催化劑，可以在1200度的高溫下，將鐵礦石轉變成多孔的海綿體鐵質，特定溫度熔煉下，碳元素逐漸熔化在礦石，而鐵沒有達到熔點，不會融化，不斷做固體擴散，這樣一來就得到了碳化的鐵晶體，這種滲碳體非常堅硬且抗酸性強，是非常好的鍛造材料。

    但是胖子隻準備了幾根毛竹，也不知道行不行，何紹元按照書上的步驟把樹枝和礦石粉末混合一起放進火爐，不停拉動風箱，直到礦石有融化的跡象就立刻停下，要是感覺溫度低了就再拉風箱，反正他又沒經驗，隻能反反複複的試驗，憑感覺控製溫度。

    第三步脫碳：眾所周知，含碳量太高了就成了生鐵了，太低了又成不了鋼，這個時候火爐上的半球形鐵錠含有大量碳元素，非常堅硬，需要把它的含碳量降低下來以便鍛造。

    這個階段很簡單隻要把礦石粉末混合黏土覆蓋鐵錠，重新加熱到一定溫度，再經過有控製的反複捶打就可以使鋼錠的含碳量達到理想水平。

    最後第四部就是百鍛：經過前三步得到的鋼錠初胚，滲碳體的含量分部不均勻，還不能直接鍛造，這時就需要不斷折疊捶打鋼錠，減少雜質，提高整塊鋼錠的強度。

    這個過程最重要的就是鋼錠的溫度必須控製在700c至900c之間，因為溫度高於900c，滲碳體的碳元素就會熔解於鋼錠，減少鋼錠的強度；若溫度低於700c,鋼錠就不能得到充份的鍛煉，雜質很多。

    和1200度一樣，何紹元完全不懂700-900要怎控製，不過還好書上說了，以前的鍛造師都是把鋼錠加熱或降溫到暗紅時進行鍛造。

    這個過程與其說最難，不如說是需要非凡的耐心，要是溫度控製失誤，整塊鋼立馬報廢。

    現在何紹元就卡在第四步上，已經失敗了三次，不是貪圖多錘幾下，讓鋼錠的溫度變低了，就是想讓鋼錠變軟一點，加熱過度，導致溫度太高。

    怎也靜不下心，反而越來越煩躁的何紹元，索性丟下錘子，坐在了地下。

    他不得不承認自己確實怕了，自從接到命令後總有種古怪難言的急切心情在影響著他，他也隻不過是一個生活在和平年代的18歲少年而已，驟然被拉上戰場本就是僥幸幸存一次，現在又要再上戰場搏命，就算有了些心理準備，仍舊覺得瑟瑟發抖，仿佛空氣中都飄散著血腥味。

    胖子這時注意到何紹元表現出明顯的戰前恐懼症，看了看自己的工作量又看了看坐在地下的何紹元，臉上表情不斷變換，最後糾結著放下手的劍，蹲在何紹元旁邊，語氣低沉，用一種仿佛全身肥肉都是故事的語氣說：“其實打仗也就那回事，你越是怕，死的就越快，你要是膽大包天，死的也很快。”

    “知道嗎，當年我在戰場上那是所向披靡，一人當關萬夫莫開，一手亂披風捶法在軍陣之中七進七出如入無人之境，要不是我膝蓋中了一箭也不會在這當個倉管。”

    胖子也不知道是想開導何紹元，還是單純的吹牛，何紹元想著他剛才健步如飛的樣子，也不知道是哪隻腿中了一箭。

    突然，胖子故作低沉的語氣突兀的停了下來，回過頭看著何紹元，詫異的說：“其實你不知道皮爾斯現在的處境對吧！”

    “他今年可是基礎學院的第四年，也不過才5級而已，要是半年後仍沒法突破一階，按照帝國法律，他就會被貶成奴隸。”