胡三山是讀書人，有讀書人的清高與孤傲，你在他麵前說甚家財萬貫，他隻會眉頭一挑，鼻子哼哼一聲，一臉的不屑，可若是說是讀書人，他自然便會高看你一眼，再若是能中秀才，那便會拱拱手，問一問對方乃是師從何儒，又如今讀何書，做何文章，再若是中了舉人，那便是與他平起平坐，能撩袍拱手稱兄道弟了！

      不過如今麵前這一位乃是自家妻子的外甥，是晚輩，他自然是不能與福哥兒稱兄道弟，可此時看向福哥兒的眼神已經是萬分的激賞了！

      福哥兒謙虛一笑，

      “不過僥幸罷了！”

      胡三山連連擺手，

      “話不可這說，若說是院試憑著博學強記過關，可這鄉試與會試可就不是強記能過關的了！”

      胡三山至此對妻子這位娘家外甥另眼相看，極力留他在家中居住，為此與幾個聞訊趕來的大姨子們很是爭執了一番，不過大姨姐如今做了祖母，正在家中含飴弄孫忙得脫不開身，二姨姐如今是伺候大著肚子的兒媳婦和女兒也是分身乏術，隻有三姨姐與五姨姐極力相爭，倒是胡三山說了一句話，讓兩位大小姨子偃旗息鼓，

      “三姐與五姐如今都是在婆家住著，福哥兒又在預備明年的杏榜，最要緊是清靜，我們這處院子一來就是隻我們一家住著，二來家的兒郎都在讀書，正好可相互督促，對福哥兒最好了！”

      三蓮一想，

      “六妹夫說的也對，我家那幾個小的，還有那個大的，都鬧騰的很，吵著福哥兒，誤了他的科舉，那可就不好了！”

      五蓮也是心道，

      “說的也是，我那家前頭幾日來了婆婆娘家的親戚，家也是實在住不下，人多眼雜，倒不如在六妹妹這，左右我天天都能見著他！”

      於是眾人當日便在六蓮家吃了一頓飯，算是為福哥兒接風，眾人問起四蓮來，都是一臉的關心，大蓮道，

      “如今上頭早就換了皇帝，四妹妹與四妹夫也能回來了，這京城牟家如今雖說勢頭不如從前，不過這爛船也有三斤釘呢，回來京城多好，也好過遠在那海外蠻荒之地受苦！”

      福哥兒微微一笑，

      “母親與父親在外頭自在慣了，再回來京城怕是反倒不習慣了！”

      如今爹在海上殺人越貨，搶地盤搶得正快活呢，讓他老人家回京城受人管製，他怎會願意？

      再說娘了，娘親如今可算是那地盤上隱在幕後的實權人物了，說句不客氣的話，在整個爪窪國連帶著附近幾個國，再加方圓八百的海域，親爹跺一跺便要震三震的話，那娘親要是咳嗽一聲，這地皮子上的人都要抖三抖了！

      娘親如今正雄心勃勃的四處開辦漢人私塾，要教化百姓，揚我中華光輝呢，他們怎會回京城？

      “……不過，母親說了，若是幾位姨母得了空，想去南邊瞧瞧，便寫信給她，她會即刻派人前來接幾位姨母的……”

      這廂又同眾人講了不少海外風貌，他性子似四蓮，溫和有禮，話雖不多，但言語有序，口齒清晰，又肚子極有學問，說起海外的人物故事來那是引經據典，詞語滔滔，極有感染力，眾人聽了不由對海外產生了極大的向往，大蓮歎道，

      “是大姨母見識少了，我還當隻這京城繁華，沒想到海外也有那樣好的地方，以前有人說那海外有仙山，上頭有神仙，我瞧著……你娘的日子多半也是過得如神仙一樣！”

      據自家外甥所言，那的物產豐富，那島上的樹長的果子根本摘不完，便是打那樹下過，一小心還要被上頭掉下來的果子砸個包，這樣的情形京城可是從來沒有見著呀！

      還有甚那些樹上的猴子，叢林長尾巴的野雞，根本不用人逮，自己都會跑出來，撿塊石頭砸過去，便能砸著一個，這說起來，那地方的百姓都不用種地了，每日隻需在家中躺平了，肚子餓了再去林掄石頭便成了！

      福哥兒笑道，

      “京城乃是中原都城，人口稠密，這附近的田地山林早多少年前就被人給占了，飛禽走獸也早躲進了老林子，這處的百姓自然見識不了那樣的風貌，不過人多有人多的好處，人少雖然物產豐富，不愁吃喝，可林中蟲蛇鼠蟻極多，不少人剛上島時，都免不了上吐下瀉一場，有嚴重的甚至還會因此扔掉了性命……”

      不過如今聶爺爺已經研製出了不少克製叢林蚊蟲的藥物來，後來上島之人便再沒有吃過這苦頭了！

      如此這般，福哥兒就在六蓮家住下，賈家姐妹們十來年沒見著四蓮了，把對她的滿腔思念全數都放到了福哥兒身上，那是衣食住行照顧得極是精心，若不是因著他年紀大了，早不能抱著了，說不得這幾位姨母會成日把他抱在懷，片刻都不讓他離開自己眼前。

      京城的冬季越發的寒冷起來，福哥兒到了京城不過半月，便有雪下下來了，他雖說出生在京城，但幼時的記憶已經模糊了，他久在南邊，多年沒有經曆過冬季，又因著前頭一晚，點燈看書，卻是少披了一件衣裳，第二日起身便覺著有些鼻塞了！

      福哥兒不敢聲張，自己悄悄出了門，去了藥鋪。

      四蓮與牟彪養孩子，雖說關懷體貼不少，卻是從不過多管教，多是順著孩子天性自由生長，又福哥兒乃是家中長子，從小沉穩聰慧，四蓮對他更是放牛吃草，如今到了京城，被幾個姨母輪著班兒的關懷備至，福哥兒心中感動之餘，又備感拘束，如今得了一場小小的風寒，按著他的身子骨根本不用吃藥，隻需得練上兩日拳把寒氣發散出去便成了，可他怕一大早鼻塞被六姨母發覺，那必是又一番驚動。

      他用腳趾頭想，都能想到自己被人強按在被子，灌苦藥汁的情形，當下一大早便自己悄悄出了門，來到外頭藥鋪，給坐堂的大夫把了脈，老大夫點了點頭道，

      “小哥兒不過受了些風寒，不礙事，兩劑藥下去定好！”

      福哥兒點頭，他跟著聶爺爺學過些皮毛，雖比不上三弟癡迷，不過這種小病自然也是會治的，這老大夫開的藥極是對病，他又櫃前去抓了藥，又問那夥計，

      “夥計哥，我家中無處煎藥，不知這處可能煎藥？”

      在這處把藥喝了，回去六姨母家中隻說是去早市逛了逛，便不會被人發覺自己病了，更不會驚動其他幾位姨母了！

      那夥計上下打量他，見得他身上洗的發白的薄襖，袖口已經有些磨破了，說話又文縐縐的，便當他是個窮書生，便笑著點了點頭，

      “好，你且跟我進去！”