見顧懷瑾走了之後，杜蘭茹從角門出來，坐在薑棠的身邊，把烤好的橘子剝開，喂進她的嘴，坐在一旁也不說話。

    薑棠見她這般模樣，伸手捏了捏她的臉，然後捧起一杯蔗漿抿了一口，甜到她眯了眯眼睛，“阿姐是聽到我和他說的話了？”

    “皇親貴胄有識之士那多，為什偏偏是他？”杜蘭茹舉著一瓣橘子到她嘴邊，說實話，她有些好奇這個從小就特別有想法的妹妹會是怎想。

    薑棠就著她的手把橘子瓣咬進嘴，嘴角一勾，笑容甜得可以融化人心，“阿姐猜猜？”

    為什偏偏是他？可能是因為在同州時，覺得他有一顆赤子之心，有些憨吧。

    “不管如何，你還是要小心些，這晉王世子，我總覺得他不像個好人。”

    “阿姐放心，我會的，”她放下手爐，起身拍拍身上的綢布碎屑，“阿姐先回去休息，我去看看那兩個人。”

    剛邁出兩步，就被她拉著，“誒等等，先把烤橘子吃了，我聽雲袖說，你昨天夜咳得厲害，怕是先前在蒲津渡口落水落下的病根，今兒早上你還跑去了閣樓吹風，你先吃了，吃完再走。”

    接過杜蘭茹遞過來的橘子，在手拋了幾下，“阿姐放心。”

    說完帶著雲袖一溜煙兒跑了。

    進了書房後，讓雲袖幫忙解下身上的狐裘披風，然後旋轉幾下博古架上的花瓶。

    “吱呀”一聲，博古架移開，露出一條冗長的密道，順著密道往前走，沒過多久，便隱約聽到說話聲。

    推開厚重的門進去，迎麵襲來一股黴味，還夾雜著血腥味。

    這的陳設簡陋，正對著門的是兩個十字刑架，綁著一男一女，男子的衣服上上麵是一條一條的滲著血的鞭痕，刑架前麵是張方桌，方桌旁邊坐了一男子，手持馬鞭正準備喝水，見薑棠來了便起身拱手：“屬下見過娘子。”

    薑棠示意他坐下，也並不在意滿室的腥臭味，坐在另一邊，拿過桌上的馬鞭把玩，“有問出上麵來嗎？”

    “屬下無能，並未問出結果來。”

    薑棠拿著馬鞭指著一旁的人，“這個怎不審？”

    說完定睛一看，拿著馬鞭挑起那人的下巴，笑道：“竟然是個小娘子，難怪你們憐香惜玉。”

    不等霍安反駁，將馬鞭扔給雲袖，“你來，好生‘伺候’這位小娘子。”

    “是，娘子。”

    “解開，帶走。”

    雲袖接過馬鞭，把人帶到另一屋子去。

    薑棠看著被困在刑架上的人，當女刺客被帶走時，開始有些著急了，“你急什？很快就到你了。”

    她讓人把刺客從刑架上下放下來，綁在一張交椅上。不一會兒，隔壁房間傳來女子的淒厲叫喊聲，她彎腰看著不斷掙紮的男人，“想救她？那把你知道的說出來，我就放你們走。”

    男人不斷掙紮，卻死活不肯開口，被她一腳踹倒椅子，踩在他胸前的傷口上，疼得他齜牙咧嘴。

    “你把幕後主使說出來，我把你放了，並安排人送你們這對苦命鴛鴦遠走高飛。”

    隻見男人嘴巴張張合合，最後硬生生地別開臉。

    她一隻手放在自己的膝蓋上，另一隻手鉗住他的下巴，強勢地把他的臉轉過來，嗤笑道：“既然不想說，那我就不客氣了。”

    “霍安。”

    她站直身子，接過霍安遞過來的手帕，擦擦手扔到一旁，“給我撬開他的嘴。”

    話音剛落，雲袖從另一個房間過來，在她耳邊小聲稟報。

    她意有所指地看了地上的男人一眼，跟著雲袖到了隔壁。

    她背著手走到女子麵前，圍著她轉了兩圈，伸出手捏著她的下巴，嘴角一勾，陰惻惻開口，“原來是奚部的□□。”

    “為了殺我真的是大費周章，一而再再而三地派出殺手，還不惜花重金從奚部購入罕見的□□。”

    “娘子，讓婢子來，別髒了你的手，”雲袖雙手交按在腹前，微微躬身道，“讓婢子掀了這張皮。”

    話一出，薑棠明顯感覺到她越發咬緊的牙關，臉上的肌肉還在微微顫抖。

    “奚部的□□需要特定的藥水才能洗掉，蠻力掀開隻會血肉模糊，”她甩開女子的下巴，拿著手帕擦了一遍又一遍，臉上是掩蓋不住的嫌棄，“罷了，我可不想髒了我的地。”

    “這兩人分開關押，都給我好生伺候這兩位客人。”

    大理寺內。

    顧懷瑾手拿著本書坐在案桌後，定定的看著書頁上的字，腦海閃過和太子在京郊看到的畫麵。

    沿路都是流民，這些流民多半從北方趕過來，長途跋涉，克服了路引的困難來到長安，原以為長安會接納他們，沒想到卻是被拒之門外。說是拒之門外，實際上是被趕到了距離長安城的十開外，他們來到長安之後，不知道往哪走，就算是被驅逐，也寧願待在長安附近，運氣好的時候遇到了貴人賞一些吃，苟且度日，運氣不好的時候就去吃樹皮草根。

    有的餓得隻剩皮包骨，有的肚子漲漲鼓鼓，一問才知道是吃了觀音土，這冰天雪地，樹皮草根已經被吃得所剩無幾，唯有觀音土能飽腹。