白螞蟻向魁子率領喬裝之兵，剛剛進入佛寶峽，茂密的叢林中“嗖”地飛出一隻響箭，正好墜落在他們的腳前。他一邊叫司兵停止前進，一邊叫消息兵回箭知曉。

    消息兵剛剛射出一箭，向魁子大驚失色地說，不該回箭呀！??司兵不解地問，怎了，先鋒將軍？

    向魁子撿起地上的響箭說，這支響箭上的銘文是“文”字，說明什？說明支羅寨的箭都帶“文”字，號稱文王箭。而我們射出的響箭，銘文是什？

    司兵齊聲說，“向”字，桑植向家土司名號。

    向魁子點頭說，這就對了。人家一看我們的響箭，就知道是桑植向家土司，??而非公母寨逃逸錢莊。

    司兵驚慌地說，那就趕快逃逸吧，先鋒將軍，不然就要葬身在這大峽穀了。向魁子揮著掏火鉤表情嚴厲地說，峽穀茂密的叢林中，不知有多少弓箭瞄準我們，逃得快死得快，穩得住也許可以保全一條性命。我們立即向峽穀行走，??一邊行走一邊呼喊，我們是公母寨殘兵，請鎮南將軍救援。

    果然，密林中的支羅兵士不知如何是好，既不敢出林，也不敢放箭。梁天雷得到奏報笑著說，來得正好，讓我飛狐狸好好招待一盤。兄弟們，耐心等待、偃箭收工，不許擅自放箭，違令者斬。

    佛寶峽兩岸有幾十處瀑布，而最壯觀驚魂的有五處，即蝴蝶瀑布、銀梭瀑布、珍珠瀑布、姊妹瀑布、玉女瀑布，最高三百丈，最寬二十丈，飄灑似雲、聲響如雷、砸潭猶震，單身漢子莫敢深入。向魁子的前鋒逶迤來到銀梭瀑布下，??正要喝水歇息，密林中忽然騰起一顆信號彈，霎時飛出層層箭雨，蓋住了他率領的司兵，混亂之中即或逃脫三二十人，也被躲藏在蝴蝶瀑布下的支羅兵士全部截殺，無一人漏網。大獲全勝之後，梁天雷和魯進犒勞兵士、檢查武備，修身養息、準備再戰。田九雲率領一群土司聚集在老屋基的木把河邊，焦頭爛額、猴急萬分，不知向魁子音訊。向仕金眼跳心驚地說，我兒進穀半天，沒有一點消息，應該派司兵探聽呀。

    田九雲傲慢地說，知己知彼，方能百戰百勝。而今峽穀情狀不明，前方戰事不曉，大軍如何行進？

    向仕金揮著掏火鉤哀戚說，想我向家一門父子四人出征，三萬大軍效命，??而今僅剩下殘兵千餘，求田土司發兵救救我家兒子吧，不然我向家就斷了香火，??後延無嗣。

    田九雲身為南路指揮，手握大權，正好借機消耗各家土司實力，達到獨霸武陵的目的。所以，他低聲俏皮詢問，依照你的意思，而今如何救得你家兒子？??向仕金淚痕滿臉地說，佛寶山守軍最多三五千人，隻要我十數萬大軍沿峽穀奮力拚殺，定然踏平佛寶山，斬殺梁天雷，救出我家兒子。

    覃大旺癟著嘴巴說，你們這是“老鼠子進灶孔，白白送死。”百峽穀，??萬箭齊發，一個個都成了刺蝟，還救得了你家兒子嗎？

    永順土司彭翼南自言自語地說，要是有什東西擋住梁天雷的弓箭就好了。躲避了險惡弓箭，我們可以大軍進發。

    田九雲望著身披蓑衣的司兵笑著說，有了，前麵掛蓑衣，後麵披蓑衣。

    蓑衣，是土家先祖發明的後背防襲工具，用棕片密密縫製而成，形如蝶翅，??寬如門板，厚達兩寸，披掛後背，縱你強硬弓箭、鋒利刀槍都無法穿破。當然，??無戰事時也可用來禦寒，睡覺時也可以當鋪蓋。大家聽田九雲這樣一說，都不願領命送死，找出各種理由說，我們沒帶多少蓑衣，隻有藤盔藤甲，遇火即燃，??怎樣攻擊？佛寶山沒有攻下，自己先滅亡，正中人家詭計。

    朱燮元這次分四路大軍合圍支羅寨，南北均為土司兵、東西皆為漢家軍，??土司軍率先攻伐、漢家軍隨後夾擊，目的很明白，就是要土司相互殘殺、耗費實力、自生自滅，最後由大明朝一統河山。田九雲也明白其中奧妙，也要借用手中權力，滅失各家土司。所以他威嚴地說，吐水蛟覃大旺聽令，集中全軍所有蓑衣，率忠路司兵披掛攻擊，救出向家小兒。

    覃大旺隻得在心連連叫苦，早知道如此下作，給人當炮灰，還不如占山為王、據河為霸，拚死一戰、不降大明，而今仍在忠路土司城過太平日子。可是，現今全司大軍擺開在木把河邊，前麵是梁天雷把守的佛寶峽，後麵是各家土司兵營，兩邊是懸崖峭壁的寨公寨母和涼風埡口，唯一路徑就是到大峽穀死求生。覃大旺咬著牙根說，願聽指揮將令，身先士卒、成功成仁，攻下佛寶山、救出向家小兒。