黃茜妹率女兵阻擋湯世傑大軍時，黃紹龍、管弦子率老弱婦幼在磨刀溪分散而逃，各自謀生。來到盤龍灣古老水杉樹下，管弦子扶著黃紹龍說，庸王呀，??走不動了，在這歇口氣吧。人生不過百年，草木不過一秋，死就死嘛，逃啥子呢逃？

    水杉樹高大挺拔，虯枝葉密，樹上橫木支架、木板鋪排、茅草掩蓋，是南浦關和支羅寨之間的一處瞭望哨、消息棚。黃紹龍望著樹上高高的茅棚歎息說，??我本一介船夫、江中一蟒，下力活命、川江奔波，峽穀為依、沙灘作床，竟然反明起家、血戰武陵，被封為庸王，就是死也值得了。隻是想爬上樹上去死，??那樣更壯烈至偉，豪氣彌天。

    管弦子也說，我本一琴師，流浪江湖、漂泊四海，賣藝求生、苟活父女，??幸遇帽頂大爺顧愛，落葉支羅、追隨武王、抗拒昏庸、建立國家，身為老國丈，??官至國子監，即死亦不足惜。庸王要上水杉樹，我扶您上去呀。

    水杉樹下有一竹梯，是平日兵士們上下哨棚所用，而今正好借用。黃紹龍雖然年邁體弱、力氣不多，但是精神可嘉、意誌不減，在管弦子的拉扯下，居然順著竹梯爬上了高高水杉樹，把支羅寨、蘇馬蕩的慘烈殺伐盡收眼底。黃紹龍淚眼婆娑地說，想我們耄耋垂至、油盡燈枯，力無半分、氣無三兩，隻得眼睜睜地看著孩兒們血腥廝殺了。我們何以給力，何以為報？

    管弦子斜坐在橫鋪的木板上說，我們以胡琴為聲、以悲歌為力，讓她們在地上借力廝殺、奮力廝殺。說著，徐徐拉開了隻剩兩根弦子的胡琴。

    年近九十的黃紹龍一邊咂巴著幹涸嘴巴，一邊隨著悲愴的琴聲蒼涼地唱起了屈原的《國殤》：

    天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。

    出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。

    帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。

    誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。

    身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄……

    琴聲潽淚、歌聲滴血，穿雲破霧、流淌天際，人聽淒喊、鳥聞哀鳴，樹曉彎腰、水知不流。黃茜妹率殘餘女兵，個個垂淚、人人奮力，視死如歸、忘我涅槃，和一群衣著各異、音腔不同的女人們廝殺。

    這群沒有軍隊建製、沒有章程殺伐的女人，就是支羅寨黃家軍在曆次戰爭中獲得的女俘，有白草羌女、播州苗女、涼山彝女、芷江侗女、日本歌女等等。顯然，她們不是支羅寨殘存女兵的對手，僅僅片刻工夫，幾乎全部被砍殺。朱燮元見此一聲令下，刀槍後退、弓箭上前，輪番射擊、八麵封殺。

    什叫箭矢如雨，什叫蝗蟲遮天，什叫翻江倒海，也許隻有身臨其境的十八姐妹和幾百殘存女兵知曉。縱然她們知曉其意，縱然她們橫劍遮擋，也無濟於事，更無力回天。擋住了前麵的箭雨，擋不住後麵的箭雨；擋住了左邊的箭雨，擋不住右邊的箭雨，人人成了刺蝟、血盡成了枯木……溫泉蛇菱妹最後一個倒下，因為她是十八姐妹中年齡最小的小妹，真正的第十八妹，未婚就失去了梁小，想最後看一眼大明朝箭雨的凶猛，想最後聞一息杜鵑花的芳香，??想最後留存一張蘇馬蕩殘破的血洗底片，還想最後聽一曲管弦子悲愴的琴聲和黃紹龍裹血的歌聲，然後去豐都鬼城給先期到達的祖宗、父輩、兄弟姐妹們，??一一匯報支羅寨的慘狀。

    十八姐妹和七八千女屍、男屍堆積一起，被箭矢層層覆蓋、疊疊堆積，如樹草繁茂的山丘，如花朵綻放的長嶺，亦如猙獰憤怒、錐心斷腸、吞吐時空的女神群體雕塑。但是，不見一人、不見一膚、不見一發，隻見平地紅血三尺奔流，把正在開放的燦爛杜鵑映照得更加緋紅耀眼、驚心動魄、壯麗激昂。然而，??水杉樹上悲愴的琴聲和裹血的歌聲依舊綿綿傳來，如沙中滴水、錦緞撕裂，如乳嬰哭啼、活猴剮皮，如剜心割肺、三刀六眼……朱燮元回過神來大喝一聲，??把水杉樹上的人拖下來砍了！

    大軍蜂擁至水杉樹下，無論怎樣叫喊“下來，下來”，管弦子依舊拖拉著胡琴，黃紹龍依舊吼唱著屈原：

    皇天之不純命兮，何百姓之震愆。

    民離散而相失兮，方仲春而東遷……

    李廷龍趕來揮劍令下，弓箭射殺！

    百支強弓“呼呼”射殺，大多射在樹上、茅棚上，隻有少數射在管弦子、黃紹龍身上，皮肉洞穿，鮮血流淌。但是，二人依舊悲愴演唱屈原，依舊傲然藐視天下。李廷龍氣急敗壞地說，火燒，把他們燒成灰，看還能不能演唱。

    兵士們找來柴火，高高地碼在樹下，李廷龍舉火點燃。頓時烈火衝天、柴火炸響、人油滴落，琴聲依舊綿綿不絕，歌聲依舊哀哀不息：

    去故鄉而就遠兮，遵江夏以流亡。

    出國門而軫懷兮，甲之朝吾以行。

    發郢都而去閭兮，怊荒忽之焉極……

    隨後趕來的朱燮元看了這壯烈的一幕，什也沒有說，隻是下令全體出動，??搜捕殘餘、拷問失銀。

    嘉靖年間丟失的五百萬兩白銀，朝廷至今念念不忘、四處尋找。李廷龍首先在文廟搜捕到了文家勝，並大聲呼喊，鬼狐狸在這！

    朱燮元趕過來詢問，鬼狐狸不是管理金洞的，找到他有什用？