當天夜，蘇北顧隻睡了兩個時辰，子時初就被盧氏喊起來打扮。

    蘇登沒有什兄弟，不過蘇家在鄉發展了多年，這左鄰右舍基本都是五服之內的族親。隻要不曾絕交或撕破臉，那每逢隆重的日子，這些鄉親都會自發地互相幫忙。

    都說瘦死的駱駝比馬強，蘇家雖然不比從前風光，可好歹也是官戶。蘇家的這些族親都會給幾分薄麵，從各家出一個人，早早地來幫忙。

    不過原本熱鬧的氣氛在蘇北顧現身後，出現了片刻的死寂。旋即有人開始竊竊私語，而這些低語仿佛浪潮，一浪又一浪，越掀越高，直到所有人都能聽見質疑的聲音。

    “這不是南城吧？”

    “燈太昏暗了，瞧不真切，但感覺很像。”

    “這哪兒像了？南城可沒有這瘦弱。”

    ……

    蘇北顧並不意外自己會暴露，畢竟兄妹倆的麵容雖然有五分相似，但身形卻相去甚遠。

    蘇北顧高挑纖瘦，蘇南城比蘇北顧高出半個頭來，更重要的是他年紀輕輕就開始發福，脖子不僅粗，還有了將軍肚。

    就算天色再昏暗，燈光照得不真切，眾人也不至於會混淆蘇南城與眼前這個柔美嬌弱得過分的人兒來。

    蘇北顧很少回來，上一次與族親接觸還是在她爹的喪禮上，故而這些人一時半會兒沒認出她來，直到盧氏站出來解釋：“哦，是這樣的，朝廷有緊急的公務郵遞，事關重大，城兒便親自去處理了。可是早已定好的吉日不能錯過了，於是我們與親家商議過後，決定讓北顧代替城兒迎親。”

    謊話說得多了，再說時，便能做到麵不改色了。

    盧氏說得很自然，雖然還是有人議論，卻沒出什亂子。

    “替娶”這事並不罕見，好歹迎親的是個人，而不是什公雞。況且覃家都沒有意見，他們這些人又有什資格說三道四呢？

    其中一位族中長輩淡定地道：“三牲準備好了就出發吧，別誤了時辰。”

    蘇北顧走在前頭，眾人提著燈跟在她身邊，這才有機會看清楚她的模樣。

    隻見寬大的喜服罩在她的身上，一眼就能分辨出這身衣裳並不合身，可出乎意料的是她穿著不僅沒有想象中那滑稽，反而穿出了風流謫仙的飄逸感。

    仔細一看才發現關鍵是腰部的變化：腰間本該束著按蘇南城的尺寸來縫製的革帶，如今卻被換成了絛帶。

    若蘇北顧束了那條革帶，哪怕能調整到與她的腰身相符的尺度，也會將衣服收束得很多褶皺。而絛帶不需要將腰間係緊，它就虛係著，隻微微收攏衣物，兩端的流蘇貼著衣服的下擺垂落，隨著她的走動而飄搖蕩漾。

    不過她的臉上並無喜色，倒是一副無欲無求的模樣，身旁的小夥子忍不住對她說道：“妹子，你這不像是去告訴祖宗，家有喜事的，倒像是去做法事的。”

    蘇北顧：“……”

    從今往後，這世上又多了一個可憐的女人，而她正是幫凶，有什好高興的？

    她嘴上說：“我是道士，一聽說要祭祀，就習慣了。”

    “哦，懂！”

    蘇氏一族的家廟沒多遠，不過這家廟並不大，大門進去後就能看見蘇氏先祖的牌位，從上到下，擺放了十三個牌位。

    牌位前麵是供桌，而家廟的左右兩側各擺著幾張椅子，平日族商量大事，每家的代表基本就是坐那兒談的。

    蘇北顧按長輩所說的流程祭拜完先祖後，一群人又呼啦啦地回了蘇家。

    此時距離她出門已經過去了一個時辰，——沒錯，僅僅是祭祀這一環節，就因為過於繁雜和瑣屑的流程，花了她整整一個時辰。

    祭拜完祖先不代表她就能回去睡覺了，畢竟左鄰右舍這早就來幫蘇家的忙，為了報答，是一定要準備酒席招待他們的。

    摸黑吃了一頓飯，一群人或是去小憩會兒，或是去催媒婆、迎親隊。一直忙到天亮，各家睡醒的婦人才紛紛趕來幫忙，孩童也在蘇家院前嬉笑玩耍，熱鬧得鄉都知道了這樁喜事。

    ……

    若論成親的兩位當事人誰更辛苦，蘇北顧後半夜好歹還有補覺的機會，覃如意那才真的是通宵沒睡。

    很多人認為男方娶妻才需要祭祖，實際上女方出嫁之時也要祭祖，祭拜完祖先後，就得開始梳妝打扮，聽媒婆念完一長串的吉利話。

    鍾氏準備了一些早點讓覃如意吃，她必須要吃飽，否則一直空腹到傍晚，隻怕她支撐不住。