得了想要的道謝,孫束明轉身朝黑雲騎走去,與蕭若微有關的事,他一定會稟報褚衛。
“你是說鄭太尉在城內大肆追捕,然後他想要的人被公主帶走了?”
“嗯。我去的時候他們正想殺了夏竹滅口。”
“明知夏竹是我南陽王府人,還敢這做,看來此事不簡單。束明,你可看清那兩個人模樣?”
“沒看清模樣,可看衣著像琅西人。這個時候出現在朝都,他們應該是琅西的馬戶。”
“琅西的馬戶?”褚衛沉吟片刻,“束明,你去盯著,保護這兩個人的安全,一有消息即可稟報。”
“是。”
“等一下!”
孫束明停下。
“不要讓公主發現。”
“屬下明白。”
孫束明輕功極好,沒半炷香的功夫便回到王府,蟄伏於未見山屋頂。
“你們要狀告太仆鄧英?”
“是!”
太仆主管馬政,馬戶服從太仆,何至走到狀告這一步?
“夏竹,備茶。”蕭若微扶起赫騁和阿瓦,“來,坐下慢慢說。”
坐?他們不敢。
“沒事,我們站著就行。”
“你們可要講很久,難道要我一直仰頭看你們?”
“那我們跪下!”他們才站起來,又要跪。
“赫大哥,阿瓦。”夏竹攔下他們,“公主叫你們坐就坐。”
“對!坐就坐!”春桃也口渴了,站起來端走一杯茶,抿一口坐下,“我腿不好,沒人的時候,我站累了,想坐就坐。”
“這”赫騁、阿瓦以前從不怕官,可進了朝都後,動不動就下跪。
“赫大哥,阿瓦姑娘坐吧。”蕭若微把茶往前推了推。
“使不得!”赫騁心猛地一跳,“公主怎能稱呼我為大哥!”
“使得!”蕭若微站起來與他平視,“馬政,國之所重。沒有你們就沒有戰馬,沒有戰馬就沒有騎兵,沒有騎兵就沒有百姓的安居樂業,本宮也不可能回到朝都。”
有了蕭若微這番推心置腹,赫騁、阿瓦放下心來,大飲兩口茶後,話跟竹筒倒豆般傾瀉而出。
“公主,我們馬戶養馬不僅沒得到應有的補助,反而還倒欠官府馬匹和銀兩!”
“怎會這樣?”蕭若微完全沒想到。
“若是正常馬匹死亡或有損,我們認我們賠!可官兵會故意餓馬或者用石灰擦馬眼讓馬有損,這樣的,我們也要賠!不僅如此,點視馬匹也有問題。”赫騁滔滔不絕。
“對!”阿瓦接著說,“以前隻有是州府點視,每季點視一次,點視不合格的馬匹會被賣掉,不合格馬匹與標準馬匹之間的差價由馬戶承擔。但現在是縣府每月點視一次,郡府每兩月點視一次,州府每季點視一次。幾乎每個月我們都有不合格的馬匹,每個月我們都要賠錢。”
“有時候甚至還每半月點視一次!上半月馬病了,我們還在醫治,縣府點視的官員來了,我們想要留住馬,就得賠草料錢。好不容易賠了錢,把馬留下了,郡府點視的官員又來了!反正到最後,我們左右是人財兩空!”
“每月不合格的馬匹大概有多少?”
“二十至三十匹。”
不正常,蕭若微眉頭緊皺,“這樣的情況持續多久了?”
“差不多兩年。”
馬政實施攏共不到三年,合著隻有頭半年官員沒摸著門道是按規矩辦事,後麵兩年全是亂來!
蕭若微表情凝重。
如果赫騁和阿瓦說的是真的,每月都有二三十匹馬因為不合格被賣掉,那太仆每年是不可能按時按質按量交納馬匹的。還有馬匹不合格,馬戶沒有得到補助,那補助去哪兒了?每年劃撥下去的可不少!
馬匹數量造假、私吞軍款、魚肉百姓每一件都是抄家的大罪。可三年了,愣是沒人發現!
“赫大哥,阿瓦,你們以前也曾來過朝都狀告鄧英嗎?”蕭若微懷疑官員欺下瞞上。
“沒有,這是我們第一次。以前我們交完馬就走了,從沒想過狀告。我們縣令說,我們是民,官管民,我們就該聽太仆的話。可是我們實在是活不去了!半年前黑雲騎出現,用馬數量大量增加,太仆無法滿足黑雲騎需求,便向我們施壓。要求我們每家每戶每月都必須交納二十匹合格成年馬。”
“他們根本就強人所難!”赫騁越想越氣,“我們手兒馬和騍馬總共加起來都沒有二十匹。”
“所以你們是憋得實在沒辦法才來的?”
“嗯,我們這次東拚西湊把馬湊交出來了。可下次是真的交不出來了!我們交不出來,就要坐牢。”
“誰說的?”
“縣令。”
蕭若微冷著臉聽完了全部。
“阿瓦、赫大哥,你們放心,我一定把所有事查清楚,給你們一個交待。”說完,蕭若微讓春桃領他們下去休息。
“公主”走到門口二人又停下。
“還有沒說的嗎?”
“沒!都說了。“赫騁阿瓦你看看我,我看看你,猶猶豫豫道,”我們隻是想問,這個月我們該交的馬匹怎辦?”
“這個,你們不用擔心!今晚他們沒抓著你們,心有忌憚,想必這段時間內不敢再有所動作,不會再逼著你們交馬的。”
“那就好!”赫騁阿瓦呼出一口長氣,“陳大哥和陳大嫂不用賣小英子和小石頭了!”
春桃帶著二人走後,蕭若微問夏竹。
“他們剛才說的與之前同你說的,是否一樣?”
“一般無二。而且以前在宮,阿滿也給我提過。”
“夏竹,除了剛才那些,他們還同你說什了?”
夏竹把他們求訴無門以及四進縣衙的事說了。
蕭若微聽了勾起嘴角,“縣令倒是個好官。”
“公主,何出此言?”夏竹心想,他可把他們關了四次,打了兩大板!
“赫大哥、阿瓦心思單純,遇著困難就直接來朝都找太仆令和太仆丞,殊不知他們全都蛇鼠一窩。如果我想的沒錯,前兩次赫大哥和阿瓦上門拜訪,應該是門房看他們衣著簡樸,什都沒聽就把他們打出府了。而現下,太仆令、太仆丞回過味了,所以滿城找他們,想殺人滅口。”
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