薑哲哲靠著牆壁緩緩坐下，茫然地看著樓下不斷湧動的蠻族人。樓上，宋老夫人的聲音鎮定威嚴地響起，哪怕她身在三樓，也聽的清清楚楚。

    “如今形勢，覆巢之下焉有完卵？！在場的諸位都是寧城將領的家眷，如今我兒率兵未歸，倘若我們此時落入敵手，恐會成為他們的軟肋，刺向他們的尖刀！老身年歲已大，早已看淡了生死，可眼下還有不少正值花齡的女孩兒們，她們若落入敵手，又會發生什？老身鬥膽替你們做了這決定，到了地府老身再給各位賠罪！”

    宋老夫人話音落下，漸漸響起斷斷續續的哭聲，但沒有一人反對。蠻族人生性凶殘，屠城是常事，而落入蠻族人手的女子，更是生不如死，清清白白的死去倒成了奢望。

    樓上次第響起甕被砸碎的聲響。薑哲哲也拎起角落裝火油的甕，本是要順勢倒在旁邊的簷柱上，可是聽到樓下蠻族人愈發興奮地喊叫，她眼睛一紅，提著甕疾步走到回廊邊，手一鬆，甕落到一樓砰然炸開，還沒反應過來的蠻族人就被潑了一身火油。

    護衛首領反應很快地扔出火折子，火油觸火即燃，反應不及的蠻族人瞬間被熊熊大火吞噬。哀嚎慘叫聲中，有的不一會兒就倒在地上沒了聲息，有的吼叫著撲進湖，霎時被湖水吞沒了身影，更多的人則是在地上翻滾，奮力撲打著身上的火。

    一陣焦臭味隨著風飄了過來。薑哲哲站在回廊看著樓下的慘狀，想仰天大笑兩聲，然嘴角剛上揚，眼角的淚先滑了下來。她抹了一把臉轉身回到閣樓，護衛首領關上門，默默跟在她身後。

    三樓已經燃起了火，最先攀上垂地的幔帳，隨後跳躍的火舌舔上房梁，張牙舞爪地摧毀著能接觸到的一切。熊熊烈火夾雜著濃煙撲麵而來，熱浪滾滾，幾乎讓人睜不開眼。

    孟淑桃縮在角落低聲哭泣，哭了沒一會兒，就被煙熏的咳嗽了起來。

    薑哲哲抱膝坐在另一邊，這種時候，腦子一時居然想起了很多事。

    她離開尚京前，剛跟太子哥哥大吵了一架，她還沒來得及道歉。一會兒又想到弟弟薑哲遠，她也沒能看到他成為獨當一麵的鎮北公。還有祖父，知道她來了北境卻沒第一時間去哲城看他，定會暴跳如雷吧！

    想到這兒，她輕輕地笑了一聲，眼前扭曲的火焰似乎也沒那可怖了。她側過頭，將頭枕在膝蓋上，眼前晃過了很多人影，姑姑，李慕，太子妃姐姐……最後定格在魏晏臉上。她極輕地歎了口氣，魏晏數次救她於危難，這次恐怕他也無能為力了！說來她還沒好好報答過他呢！

    身邊忽然挨過來一個人，打斷了她的神思，那人白色的衣裙鋪散在地上，像一朵清冷的玉蘭花。

    薑哲哲緩緩抬起眼睫，是那個沉默的像個影子似的付如君，她這會兒緊挨在薑哲哲身邊，揪著衣裙緊張地開口。

    “我，我知道您來寧城的時候，咳咳……”她被煙嗆了一下，咳嗽了幾聲才又艱難開口，“就想跟您道歉。我不知道我配不配站在您麵前說這個話，但是眼下也顧不上了。”她兩手扯著裙角，垂著的眼睫顫顫巍巍的，“因為我父親的緣故，害您父親慘死，也害了很多無辜將領，可您母親卻放了我和母親一條生路，將我們送走。我一直，一直感念在心，還沒想出要怎回報，”她看著眼前逼近的火焰，喃喃道：“就要死在這了……”

    薑哲哲張了張嘴，沒想到付如君一直默默跟在她身後，居然是存了這個心思。她其實對付如君的感覺有些微妙。初時知道她是付磊的女兒時，她是震驚大過於憤怒的。自從來了寧城，和父親有關的一切好像總是悄無聲息地浮現出來，她抗拒著這一切，連帶著相關的人。

    付如君見她不說話，有些低落地垂下頭，甕聲甕氣地說道：“我，我給您磕幾個頭吧！”

    薑哲哲還沒反應過來，付如君倏地站了起來，也不知是站起來太快還是被煙熏的，她踉蹌了幾下朝薑哲哲倒來。

    “……”

    薑哲哲被她撞的悶哼了一聲，費力地撐起她一邊肩膀，咬牙笑道：“你這可不是要來報恩，看著像是要來報仇啊！”

    付如君手忙腳亂地退到一邊，神情更沮喪了，“對，對不起！”

    薑哲哲卻被她逗笑了，笑著笑著又咳嗽了起來，幹脆雙手撐著身體，背重重靠在牆上。

    “你不用感到抱歉，做錯事的是你父親，你何錯之有？隻是身不由己投錯胎而已！不要給自己身上背上不該背的包袱！人生在世，若隻記得報恩或者報仇，那該多無趣啊！”

    付如君眼圈慢慢紅了，“聽娘親說，世子夫人是個很溫柔的人。如今見了您，我相信世子夫人一定一定是個非常溫柔的人，因為您像她一樣溫暖！”

    “誒？”薑哲哲被她誇的有些不好意思，腦子昏昏沉沉的還記得反駁，“我可不是。”

    可能是被煙熏了太久，她不僅覺得腦袋重若千斤，現在耳朵還出現了幻聽，不然她怎會聽見外麵不斷發出慘叫呢？

    “喂，你聽聽看，外麵是不是有什聲音？”

    付如君緩緩地挪動了一下，側耳貼在門上，細細聽了聽，眼睛越來越亮，“來，來援軍了！”她撐著地就要站起來，可動了幾下又無力地坐了回去。

    護衛首領蹣跚著走過來，一把拉開門，洶湧的風和空氣一起湧了進來，火燃燒的更旺了。而幾人也猛地呼吸了幾口新鮮空氣，肺部的窒息感慢慢緩解。

    就這一會兒的功夫，薑哲哲眼尖地看到蠻族人像瘋了一樣往來時的方向撲去。人影攢動間，著銀色盔甲的身影如鬼魅一般穿梭，每次都有數個蠻族人倒下，這種勢不可擋的架勢，分外熟悉。

    薑哲哲收回視線，讓護衛首領先將虛弱的孟淑桃和冬至送下樓，她徑自避開燃燒的火焰朝樓上跑去，付如君又默默跟了上來。

    還沒到四樓，薑哲哲就被迎麵衝來的人推了個趔趄，差點撞在燃燒的扶欄上，還好被身後的付如君擋了一擋。她回頭一看，孟淑薇頭也不回地往樓下衝去。

    薑哲哲心下有些發冷，腳步更快了。中間又有些人陸續下樓，等爬到五樓時，還剩些已經陷入昏迷的夫人小姐。

    她和付如君兩個挨個查看，扶起一個有些意識的夫人就往樓下走去。她們小心避讓，剛走到二樓，隻聽轟然一聲巨響，頭頂掉下來的燃著火的橫梁擋在前麵，攔住她們的去路。她們轉身想撤到回廊上，入目處皆是熊熊大火。

    溫度不斷攀升，屋內濃煙彌漫，吸入鼻子嗆人又滾燙，兩人再也支撐不住，紛紛倒在了地上。

    最後的視線中，薑哲哲在滿目的火焰，似乎看到了一對中年男女，他們明明麵目模糊，但她卻覺得分外親切，不由得伸出手去想要抓住點什。