春雪消融，昨夜小雨窸窣下了半宿，一早支窗而望，海棠樹上禿敗的枯槎已然冒了新綠，芽針鮮翠。

    丫鬟聽蘭方拾了膳後的廳桌，穿過一道連門的博古架，便見朝南的榻上一個身形纖弱的少女，背對著身，撐手倚看窗外。她身著一件淺色繡纏枝蓮紋的襦襖，百褶的長裙下因姿勢，露出一點足尖的羅襪，清寒的氣一吹，她探出去的腦袋往回縮了縮，隱約露出半分素白的下巴尖。

    聽蘭忙向前，想將窗合起：“姑娘，現兒正回寒呢，您前些日子才去了風寒的病氣，怎好這般吹風！”

    “方才早膳那碗羊肉羹沒仔細，多食了些，眼下悶得有些難受。”陸嘉禾由著她將窗合起，笑著作解。

    去歲入冬之時，陸嘉禾一夜起來身子便染了冬寒，倒也算不得嚴重，隻是多時不見好，久而久之人也消瘦許多。她回過身，略微蒼白的麵色便露了出來，縱然如此，她一雙烏眸如秋水剪瞳，像揉了星光般動人。

    陸嘉禾容貌隨了生她的周姨娘，額庭光潔如玉，瓊鼻粉唇，從小的美人胚子，往來宣陽侯府的下人們私下論及幾個姑娘相貌，總繞不開三姑娘嘉禾，便是她的父親宣陽侯陸通堯，目光落及她身上，好似也是讚賞的。

    “生得太好看，不好。”周姨娘生前，這樣的話說過很多遍，時光隨著這句不變的話流逝，唯獨周姨娘目光憂愁和唇間輕輕歎的氣，便是在病榻上最後那些光景，也未變過。

    這其實讓陸嘉禾很惶恐，因為周姨娘死後幾年，她的容貌並沒有如同她所盼望的那樣消止庸然，長到如今近十七歲，反而愈引人注目。

    她害怕那樣的注目。

    聽蘭還小她兩歲，兩道細細的眉蹙起，頗為自責：“怪奴婢沒醒神，忘了姑娘多食羊肉便脾胃難受，奴婢去找些消食丸來與姑娘吃！”

    嘉禾唇角露出個淺淺的梨渦，聲音淺淺柔柔地安撫：“這與你何幹，我便要多食，你能攔得住我？”

    小丫頭想法淺，當真愁眉思索起來，神思卻在下一刻被個聲音打斷——“當然攔不得！”

    門腳處話音甫落，一道隔絕視線的珠簾隙間多了個邁進門檻的鵝黃身影。

    對方娉娉嫋嫋地走來，身後兩個侍女斂眉相跟，“三妹妹多吃些，過段時日，恐怕便吃不上家中的羊肉羹了。”

    屋中玩笑的氣氛散了大半，嘉禾臉色一白，支著身子下了榻，手緊張地捏作一團，“二姐姐好。”

    珠簾掀起時，來人腕上金鐲的小鈴鐺也被牽動，兩種聲音齊齊作響，一個略悶，一個清脆。陸元芷的臉和身形一齊露了出來，她肌容嬌俏，向來一副舉手投足眼高於頂的模樣，便是方才一句話，嘲諷之意也絲毫不掩。

    她是陸通堯和主母謝氏生的長女，宣陽侯府的嫡女，自幼受盡寵愛，嘉禾隻比她小些，可周姨娘是個被冷落的妾，她也隻是個被一方檻木如同幽拘的庶女，萬分不受主母待見。周姨娘在時，再難也是兩個人，如今隻剩她一個，日子便越發艱難。

    嘉禾絞盡腦汁也想不出，自己隻是家中沒身份不受寵的庶女，究竟何處犯了這位身份貴重的姐姐的心眼官司，惹得她見己如見敵，處處刁難，處處針對。

    陸元芷是千嬌百寵長大的女兒，她無論犯了什過錯，總有人護著，可若是嘉禾，那便要挨罰了，因此嘉禾長到十七，做過最多的事便是隱忍，無人相護，人若想欺她和姨娘，當真是動動手指的功夫。

    她今日的這話，雖沒頭沒尾，卻成功讓嘉禾心中慌亂起來，她顫聲道：“二姐姐方才說的話是何意……”

    “想知道？”陸元芷見自己的話攝住了她，惡劣道，“今日去給父親母親請安，我走之前，可都從父親那聽到了……父親他啊，已經為你找好了一門親事！”

    “親事”二字落聲，嘉禾腦袋嗡的一聲，她喉嚨發不出半絲聲音來，手帕絞得死緊，內心的惶恐也被放大至極致。

    她不知是怎樣的親事，隻是能由陸元芷特意繞來落井下石的，想來不是什好姻緣。