不過一|夜的功夫，羽林衛大將軍齊歡是個斷袖，且在宅邸堂而皇之豢養男寵的消息，就在京城的士族門閥中傳了個遍。

    早朝一畢，齊歡在一眾大臣看猴似的目光中，疾步走出太極殿，很快便出了宮。

    與他相比，為官多年的張頌就沒那輕鬆了，他也就稍稍走慢了些，便冷不防被圍在了中間。

    “張大人可千萬別氣壞了身子，誰家還沒個不聽話的孩子，年輕人嘛！凡事圖個新鮮，等他厭了、煩了，一切自會好的。”

    眾人正不知如何起這個話頭，隻聽禮部尚書徐良這一番話，便你一言我一語見縫插針似的議論起來。

    “誰說不是！齊將軍英明神武，掌管幾十萬羽林軍，凡事拿捏有度自有分寸，與我等凡夫俗子是截然不同的。”

    “對對對！如今齊將軍可是皇上眼前的紅人，自古成大事者多有癖，無傷大雅，無傷大雅！”

    “沒錯，方才你我都與齊將軍打了照麵，瞧著麵色，分明是麵色紅潤，意氣風發，凡事皆有兩麵，張大人，焉知非福啊！”

    “……”

    張頌強撐著含笑而立，卻是滿臉騷紅，鬢發汗濕，心中更是憋悶萬分。徐良一派這些老家夥們，個個麵帶揶揄，笑藏刀，不過是想看他當眾出醜罷了。若依著平時，自己官居高位，背靠大山，又哪聽得這些風涼話！

    都怨齊歡那兔崽子！

    張頌此時明明心焦氣旺，卻不得不客氣相應，與身旁這些半截身子都要入土的老頭子虛與委蛇，心頭窩著的一團若能吐出來，定是個十足大的火球。

    這時，他從人縫中瞥見一個熟悉的身影，便向眾人草草行禮，挺身擠出人群，追了過去。

    殿前的石路上，前有一人昂首闊步，後有一人微微貓著腰，亦步亦趨。二人前後走了百餘丈，至四下無人處方才停了下來。

    張頌將將站定，便後退一步，抱拳屈身向前，深深作了個揖，道：“請嶽父大人責罰！”

    在他麵前站著的正是當朝宰相申道真，張頌的這位老泰山已是耳順的年紀，卻有著懸崖古鬆一般的身姿，佝僂但硬朗。他著一身金鶴暗紋絳紫錦緞朝服，花白長須垂胸，上下眼皮如同層疊的山岩，頭夾著兩顆微微渾濁的眸子。

    申道真沉默片刻，便伸出枯枝一般的手，虛扶了一把，笑道：“什責罰不責罰的，孩子犯了錯，還要將大人抓起來打一頓不成？少年人心性不定，那是再平常不過了。迷途若能知返，可是金子一般的品行！”頓了一頓又道，“你回去之後，可莫要開罪齊歡，若叫我聽說你責罰了他，定不饒你。”

    “是！孩兒明白！”張頌垂下的頭又低了一些。

    申道真拍了拍他的肩，轉身就要走。

    躬身低著的張頌眼見著這道影子走出自己的餘光，才敢將頭微微抬起，誰知剛一直身，就見老嶽父駐了足，忙又俯下身去。

    “永讚！”申道真隻動了動下巴，並未回頭。

    “在!”

    “我還聽說，齊歡的院子有一位……”

    “您放心！”張頌不敢讓他再說下去，忙接口道，“我回去便責令人將那東西攆出將軍府，這等不知禮義廉恥的宵小之輩，定不會再讓他汙了您的耳朵。”

    申道真捋了捋胡子道：“細想，這世間又有什難辦的事情？怕隻怕成了事，傷了感情，你我都是重感情的人，若惹得孩子不高興，咱們的心又怎會痛快呢。”

    “嶽父大人說得哪話，齊歡又不是那沒有腦子的愚鈍之人，怎會不明白咱們的苦心。況且，即便您不開口，管教他也是我這個舅父的分內之事，嶽父大人，請放心將此事交予永讚罷。”

    聽到申道真細問傳言，張頌心頭就陡然生出一陣慌亂，劈啪啦說了一大堆，腳下虛浮，氣息微喘。

    幸而他沒再追問，隻在原地歎了一歎，便向不遠處的轎攆走去了。

    人之老矣，步履拖遝，可這一步一步在張頌聽來，卻是如山崩一般的巨響。

    張頌抬起頭來看看天色，心中忿忿，齊歡這小兔崽子，自己在這熬盡心力為他鞍前馬後，他怕是連回籠覺都睡醒了。

    關於這一點，張頌倒是真冤枉了齊歡。

    他出了宮門，便策馬向城西奔去。清早路上行人不多，齊歡揮著馬鞭，揚塵飛馳，一炷香過後，便在一家名為“豆腐鋪”的小作坊門前停了下來。

    一位白胖婦人走了出來，笑吟吟地道：“清早的餐食齊備，咱們有豆腐丸子，豆腐包子，還有香煎豆腐貼，公子您來點兒什？”

    齊歡從馬上一躍而下，婦人才看到他一身官服，麵色一驚，隨即垂首含胸，恭敬起來。

    齊歡擺擺手，“來一碗豆腐羹，我要帶走。”

    “豆腐羹燉煮時間久，還要稍等片刻，外頭寒氣重，大人不如到頭歇一會兒罷。”

    “不必，”齊歡撩起袍裾，往門前的石凳上一坐，“你且去忙，我在這等著就是。”

    婦人點頭退了進去。

    齊歡所說的豆腐羹，是將長、闊、高約半尺的豆腐整塊放入高湯，微火清燉好幾個時辰製成的，豆腐入味而不散，舀出來，兌上一大勺清亮的雞湯，再撒上一把綿軟黃豆，濃香不膩，滋補可口。

    可直到將這一碗豆腐羹拿在手，齊歡卻犯了難。

    騎馬顛簸，到了家豆腐怕是要碎了，可若不騎馬，羹湯定會涼透。