三個人順著密道一路往前，最後在一扇古怪的門前停下。上麵雕刻了許多詭異的圖樣，一株古樹占據中心連接上下，粗壯的枝條上吊著許多死人，樹根處有三口泉水，惡魔一樣的生物正從那爬出，暗色的痕跡潑了大半扇門，陶德伸手摸了摸，發現那是新鮮的人血。

    “哥譚什時候還有這種邪//教了？”他自言自語。

    這些畫麵很明顯是對北歐神話的扭曲，世界樹尤克特拉希爾變成了孕育邪惡渴求鮮血的存在，泉水則成了壞種的誕生地。單靠這些還無法判斷背後之人究竟想要傳達什，然而出於某種直覺，陶德的心中已經隱隱有了一些猜測。

    這樣的東西他雖然並沒有親眼見過，然而在大種姓那段日子卻聽說過不少。無名因為拉撒路池發瘋，得到了長生的同時也失去了人類的身份，它們千百年來遊蕩在這片大地散播罪惡，又被隱居的大種姓壓製，行事小心而詭秘。

    陶德是大種姓最後的戰士，在接過那兩把刀的同時也承擔了斬殺無名的責任。他為這件事奔波許久，確認絕不可能再有漏網之魚，那這個與無名風格神似的東西又是從何而來？

    “如果說這是被扭曲的世界樹的話，”提姆突然開口，神情疑惑，“那奧丁在哪？”

    是啊，如果這確實就是神話中所描述的世界樹的話，那原本應該被倒吊在樹上的奧丁在哪？

    門並沒有上鎖，達米安抽出小刀抵開門，沉悶遲緩的聲音在地下響起，一個非自然的世界出現在他們眼前。

    地下的空間遠比他們想的要更開闊，與雕塑一模一樣的白蠟樹盤踞在中心，被人為造成了參天的巨型模樣，無數大小不一的枝條延展開來，帶著死寂枯敗的氣息——它已經不是活著的生命了。

    巨大的圓台代替了泉眼的位置，數十個穿著白袍的人站在上麵被割開喉嚨，鮮血被塗抹到樹幹上，古怪的紋路亮起來，連接了圓台和樹木頂部。圓台下站著一圈身穿黑袍的教徒，注視著被割喉的人神情狂熱，仿佛那是通往聖殿的路。

    “他們是在聚眾自殺嗎？”提姆小聲問。

    “可能用獻祭來說更合適。不過我沒看到主祭，這種類型的祭祀活動不會沒有主持人。我們得找到他。”陶德調出頭罩的觀察功能，把視線投向圓台的中心位置。

    “在那。”達米安拽了拽陶德，伸手指向白蠟樹的樹頂，一個穿著寬大灰袍的人站在那，垂下的兜帽遮住了他的臉，隻能模糊看出一個男人的身形。

    他站在樹頂，嘶啞的聲音通過擴音器傳到每一個角落。

    “此即死亡之日，此即複生之日，此即正確之日。今日，將為神獻上羔羊和死亡！”

    “為神獻上羔羊和死亡！”

    “為神獻上羔羊和死亡！”

    “為神獻上羔羊和死亡！”

    底下的黑袍騷動起來，他們不知從哪拖出十個白袍孩子，鋒銳的刀光從黑袍的袖口探出，轉瞬間又被不知來源的攻擊粉碎，化為一地粉末。

    現場騷動起來，教眾麵麵相覷。主祭安撫他們這是神的考驗，鼓動他們繼續獻祭。孩子們麵容呆滯，如同人偶。

    “我隻能攔下一次，接下來就沒辦法了。”提姆喘著氣，額頭滿是細汗，他剛剛臨時拽出了達米安脖子上的項鏈，在自己手臂上割開了一道口子，以此換取本源的反擊。

    達米安被他扯得一個踉蹌，差點摔倒在地，鮮血染紅了他的脖頸，滴滴答答向滑去。

    提姆手上的傷口還在滴血，毫無愈合的痕跡，陶德翻出應急藥品，臨時給他做了個包紮。達米安毫不客氣地撕了一截提姆的衣服擦脖子，得到了提姆的一個白眼。

    “德雷克，下不為例。”他不怎認真地警告說。

    紅頭罩把記錄下來的相關現場信息傳回蝙蝠俠的頻道，這樣的事件在沒有做好準備的情況難以應對。無論是排除幕後黑手還是解救無辜受害者都非一人之力能做到。

    更何況事發突然，他也沒料到會撞見這種場麵。有人願意幫忙不用白不用，過去的經曆已經告訴他，要想在這個世界上活得長久，有時候就不能一味地做個獨行者。

    不過蝙蝠怎做跟他的行動是兩碼事，陶德隻是把這份通知當成一個善後和掃尾的雙重保險栓，下麵還有十個孩子在死亡的邊緣搖搖欲墜，如果真的等到調查完畢再進行營救，恐怕隻能見到新鮮的屍體。

    提姆現在行動能力喪失，手臂上的紗布已經被血染透了，唯一的好消息是傷口已經在某種力量的作用之下開始緩慢愈合。

    紅頭罩拍了拍達米安的肩，示意他看好提姆，接著，他繞到白蠟樹後爬了上去。主祭看起來完全就是個普通人，他毫無防備地被陶德勒住脖子，雙腿離地亂蹬，聲帶被壓住，隻能發出的氣聲。

    “讓他們停下。”陶德威脅說。

    主祭胡亂點頭，他被放下來，話筒被拆下來丟在麵前。他清了清嗓子，以此吸引黑袍的注意力。

    “神說！”他換上狂熱的語氣，好像完全沒受到剛剛的影響，“神說！祂已收到祭品，隻等月圓之刻，罪人便可步入聖殿蒙受聖祈。”

    黑袍放開手的孩子，他們愣了一刻，突然爆發出震天的呼喊，一個接一個衝上圓台，等待著神明的垂憐。

    陶德站在樹上垂眼看著他們，突然笑了一下。

    剛剛耳麥傳來消息，表示這塊地方附近的人群已經被疏散完畢，黑麵具的人手已經被蝙蝠俠解決，夜翼正在帶人支援的路上，讓紅頭罩控製住主犯之後不要輕舉妄動。那幾個被留在原地的孩子已經被帶走了，現在正站在提姆和達米安的身邊。兩個孩子站在最前麵，不知道是否察覺到了什，陶德看見提姆衝他露出一個笑，然後毫不猶豫帶著白袍孩子就往外走，達米安手中握著那柄小刀，在半空中劃出一個圓。

    他現在已經沒有任何後顧之憂了。

    陶德從身體抽出靈刃，輕易切開了主祭的脖子，血液噴湧而出，他最後的呼喊也被淹沒。他從樹頂一躍而下，在圓台上如入無人之境，黑袍在他身邊一個接一個倒下，眼睛睜得很大，不明白為什自己會在最接近神的地方死去。

    圓台上完全是一麵倒的局麵，陶德越殺越冷靜，眼睛沉澱著厚厚的冰層，某刻看起來鮮綠得令人心驚。數十具屍體疊在一起，他站在前麵，手摸出一個凝膠炸彈，黑袍一個不落地被綁起來吊在樹上，如同那扇門的預言。

    “上帝說，”他聲音很輕，完全不在乎有沒有人聽到，“今日即是死亡。”

    炸彈被引爆，那棵樹從枝幹開始燃燒，在滔天火焰中發出歎息一樣的呻//吟//聲，被強行嫁接上去的樹幹摔落到地上，砸出沉悶的響聲。陶德用靈刃抵在手背上劃了自己一刀，沒有鮮血，沒有受傷。

    他低低笑起來，敲了敲耳麥。

    “解決了，讓夜翼去找黑麵具那批軍火，他摻了假，但是麵還有些小東西。”

    “紅頭罩，你做了什！”

    雖然是疑問句，語氣卻很肯定。

    “別這樣，oldman，”他像當初還是羅賓時候的自己一樣叫出那個稱呼，“我隻是給了他們想要的。”

    “你殺人了。”

    “真稀奇，我以為你早就知道我會這做？”

    “紅頭罩，你不能…”

    “他們殺了三十五個孩子，在這之前已經死了六十人，別來說教，我看到了那些記錄，就在那棵樹上。對了，紅羅賓帶著幾個孩子逃出去了，如果有見到他們的話記得接應一下。”

    “紅頭罩，你以為你是法官嗎？你沒有資格殺人！”

    “那我就去當可以殺人的人。”他為這已經發生過數次的爭執感到疲倦，“蝙蝠俠，認清現實，我早就不是羅賓了。”

    站在這的人是紅頭罩，從地獄歸來的會殺人的紅頭罩。

    陶德丟掉耳麥，走回那個岔路口，這一次他選了右邊。

    暗色的環境人對於時間的觀念會變得模糊，他沒去看時鍾，放任自己陷入一種恍惚的境地。

    每一步都是對過去的舍棄，每一步都是對未來的追尋，無數條路在他麵前展開，他把寫著“robin”的那個路牌摘下來，換上了“redhood”。

    也許是半個小時，也許是一刻鍾，他打開出口那扇門，環顧四周，發現這是白天來過的遊樂園。在夜晚中本該休憩著的摩天輪不聲不響地繼續轉著，陶德走到最中心的位置，蹲在地上扒拉了幾下，果不其然發現了下麵埋著的那批幌子軍//火。