顧昀今日著一身青色直裰，玉冠曜曜，瞧著甚是俊逸灑脫。

    晏安寧掃了一眼他來時的八角亭，依稀能辨出，中了解元的顧昀在京城貴公子中也有了一席之地，雖不至於眾星拱月，比之先前在世子顧曄跟前無人關注的處境已好上太多了。

    翩翩少年郎此刻臉上也掛著難掩的春風得意，較馬場那日不減絲毫。

    “表妹，這些時日，你是不是在躲著我？”

    若說近來還有什事讓他不如意，便唯有眼前這一樁了。

    晏安寧定定看他幾瞬，朱唇微動，最終果決地點了點頭承認：“是。”

    顧昀愣住。

    好一會兒，他才找回了自己的聲音，不可置信地問：“為何？”

    “聽說，先前三妹妹討去的那隻鳥兒梭羅，死了。”

    這是招兒前幾日憤憤同她提起的事情。

    那隻西域鳥梭羅，是從前她手下得力的掌櫃花費重金購置的，招兒一直悉心照料著，很是喜歡。誰知顧明珍一日到訪瞧見了，便想盡了辦法將那鳥兒討了去，對此，招兒一直很有些不滿。

    聽到這兒，原本就很是詫異的招兒更是瞪大了眼睛——因為這事，姑娘要和五少爺決裂嗎？她那日同姑娘說起姑娘沒什反應，她還以為姑娘並不在乎呢。

    顧昀聞言臉色亦變得難看：“就為了一隻鳥？你也知道，三妹她性子大大咧咧，沒管住下麵的人一時照料不周也是有的……”

    “是？”

    晏安寧笑了笑，卻是不信。

    “是因為照料不周，還是旁的什原因，五表哥你心不清楚？”

    顧昀在她平靜的目光下如芒刺背，有些心虛地垂下了眼。

    明珍在院子鬧過，他當然知曉，那鳥兒是因夫人在三叔麵前下她的麵子，被她遷怒命下人斷食餓死的。隻是他聽說時已經為時過晚，怕晏安寧生氣，便命令承輝苑上下不得聲張真相，卻不曾想還是被她瞧出了端倪。

    他苦笑了一聲，上前一步攥住她的手腕，頗有些討好的意味：“你且擔待些，三妹她要不了多久就會出嫁，出嫁後隻有她聽你的份兒……”

    晏安寧卻甩開了他的手，退了一步：“五表哥何必糾纏，謝姨娘本來也不滿意我，不是在四處替你相看好人家的姑娘？總歸是我們晏家高攀了侯府，我配不上表哥。”

    她望向他的目光從來都是溫柔端賴的，往前的八年，從來沒有這樣冰冷過。

    顧昀的心像是被人攥在了一塊兒，一時間說不出半個字——他明明已經勸解過姨娘，沒想到她還在打這件事的主意，還傳到了表妹的耳朵……

    那人不再留給他半分餘地，扭頭毫不留情地離開了。

    ……

    招兒低聲好奇地問：“姑娘，謝姨娘的事，您是怎知道的？”

    她都沒有聽到過風聲。

    “外頭的祝掌櫃聽到的消息。”晏安寧隨口敷衍了一句。

    誠然此事是她隨意編排的，可一見顧昀心虛的反應，便知謝氏在他麵前提過這件事。想她從前也真是被豬油蒙了心，以為謝氏對她表現得很滿意就不會生出其他的心思……

    她垂目想著，腳步不停地往四宜樓去，隻是不多時，卻又被一人攔住了去路。

    來人腳下一雙玄色的長靴，上頭繡著金色雲紋，她抬眼，便見到一張生著桃花眼，唇若塗丹的風流男子。

    因是未曾見過的外男，招兒立時就板著臉上前擋在安寧前頭，警惕地看著來人。

    晏安寧認出了此人。

    他是綏遠侯家的世子賀祁，在京城聲名不錯，家世亦是公爵中的中上，人生得也頗為俊朗，是以是許多閨閣女子的夢中情郎。

    但晏安寧知道的要更多。

    眼前的賀祁，手沾染著不少人命，所謂的風度翩翩俊公子，不過是他給外人營造出來的假象。隻是此刻，還沒有人站出來揭發他的真麵目。

    “敢問姑娘可是侯府的姑娘？”

    賀祁笑得和氣，目光的焦點卻在那美人的芙蓉麵與楊柳腰上，隻是停留幾息功夫他便警惕地收了回來，好不讓人覺察到其中的違和。

    招兒道：“男女授受不親，公子何故糾纏？”

    賀祁並不生氣，笑了笑：“這侯府的宴會本就是為促成良緣而辦，姑娘若不道名姓家世，我這一見姑娘便甚為心喜之人又要如何上門提親？”

    招兒愣住，沒想到這人剛一見麵就說到這種話題。不過觀他氣度衣著不凡，為人看起來也還算和氣，不免就有些猶疑，正回頭看晏安寧，卻見後者微仰著頭往四宜樓上麵看。

    “徐管事，不知相爺可在上頭？”

    站在闌幹前往下看的徐啟一怔，下意識地看了一眼身邊的男子，卻見顧文堂唇角飛快地閃過一抹笑意。

    他的遲疑瞬間化為烏有，點了點頭。

    晏安寧見狀微鬆了口氣，沒有理會賀祁，拉著招兒便走，嘴還喃喃道：“太好了，可算找到三叔了。”

    她指尖微微發顫，強自鎮定地遠離了這個危險人物——眼下的她還沒法對付賀祁這樣的人，為了不引起他的注意，她隻能扯一扯顧文堂的虎皮來嚇唬人了。