陸的手止在她腮側，目光在她麵上巡視，她仍是溫婉嫻靜的姿態，仿佛怕自己壞了他的規矩，惹他不快。

    陸的心底不免放柔，打從她進門，這多天下來一直恪守禮數，那幾次誤會全是他將她想岔，其實這多年，他很少跟女人相處，他母親走後，他身邊伺候的多是小廝嬤嬤，大了後連嬤嬤也打發出外院了，陸瓔是他妹妹，他對陸瓔更像對小孩子，說到底真正的女人是什樣。

    還是從餘晚媱身上看到。

    柔弱、沉默、內秀、嫵媚。

    是活生生獨屬於他的女人，安分的呆在宅院，等著他疼愛，可能過不了多久，她就會懷上他的孩子，然後她相夫教子，這就是她的一輩子。

    陸伸著手指將她耳邊的碎發繞到耳後，溫和道，“覺得悶可以去找二妹妹，別總是和丫頭們一道。”

    這是他在餘晚媱麵前最溫柔的時候了，可是說出的話卻叫餘晚媱僵住。

    雪杏和秀煙端了茶水果子進屋，他沒打算喝茶，來這隻不過臨時起意，就像她說的，他親手定下的規矩，斷沒有要破壞的道理。

    他轉身欲走，身後女人卻喚他一聲，“爺……”

    帶著綿綿纏意，他在這一刻有種想妥協的認命感，罷了，她既然黏人，今兒是除夕，就勉強破一回規矩吧。

    他旋過身，才要張口說安置。

    對麵餘晚媱稍抬起臉，看著他軟聲道，“爺覺得我和丫頭們玩鬧是沒了身份，對嗎？”

    陸幾不可見的皺眉，在他的意識，下人是仆從，身為主子確實不能跟下人混作一團，這不是身份不身份，是沒有體統，她往後還是當家主母，長此以往，下人們都不敬她，於她並沒有好處。

    餘晚媱又把頭低下，細著嗓音道，“我娘去的早，家中隻有爹和哥哥，我是嬤嬤帶大的，和丫頭玩是常事，爹和哥哥也從來沒有說過這不對。”

    陸手指微動，他自然知道她家中情況，商戶沒有講究，說到底是因為本來就身份低，可權貴不一樣，一言一行都有人盯著，這是生來的不同。

    但陸看著她白皙後頸，還是沒再說了，畢竟這院子有他，她在自己屋找丫頭解悶，不傳出去也沒什大不了的。

    他抬起腳往外走，沒走兩步，餘晚媱輕聲輕氣道，“爺，其實二十八不是我的生辰，那是我爹撿我時的日子，頭麵太貴重了，您還是……”

    “給你了就是你的，”陸側頭瞥她，從她的語氣嗅出了避嫌的味道，但為什避嫌，他暫時沒想明白，跨過門檻出去了。

    秀煙從外頭進來，眼見餘晚媱坐到杌子上，拿起涼掉的茶水往花盆中倒，秀煙到她跟前，支吾著，“夫人，自從那晚出事，世子爺一直睡在書房，東廂房都沒進過，您好歹留下他。”

    餘晚媱把杯子塞她手，解了發髻，繞到屏風後去褪衣歇息。

    秀煙頓時有種恨鐵不成鋼的氣餒，端著盤子往外走，一眼見雪杏貓著腰貼在窗戶上偷聽，她登時氣不打一處來，劈手照著雪杏的臉給了一巴掌，罵道，“你膽子越發大了！連夫人在屋說話都敢偷聽，當真以為沒人管的了你了！”

    這一鬧，滿院子人都聚過來，陸那頭才進書房，聽到吵聲，又走出來，墨硯把事兒一說，陸一下就黑下來臉，徑自繞回西廂房，正見秀煙按著雪杏在地上打，餘晚媱在屋慌忙出來，才穿了件素衣袍子，披著長發，倚在門邊往外看，正好跟他眼神碰上，她心一咯，自己這身著實不得體，叫他見了估摸又得發怒，也顧不得其他，把頭縮回屋。

    陸僅見那腰肢纖細，白淨的臉唯餘一點唇紅，靠著門略含羸弱，還沒等他發話，她已轉進屋，那滿頭長發隨著動作零落，似墜到他心口上，撩起了絲絲縷縷的癢意。

    陸凝住心神，再扭頭，指著地上被打的號啕大哭的雪杏，叫幾個婆子把她捆起來攆出去。

    這鬧劇也算告一段落，陸回書房睡下，翻來覆去睡不著，腦子全是她的身影，嬌怯的、溫軟的、伸著細細指尖推拒著，到最後便是她的眼淚，如蜜般落在他身上，燙了他的心。

    他驟然坐起身，倒了一杯冷茶灌進口中，這才稍微冷靜，再躺下去就想到了那個丫頭雪杏，那是陳氏撥給餘晚媱的，陳蓉是被她攙進東廂房的，如果沒有父親，進屋的就是他，太巧合了，現在還偷聽餘晚媱說話。

    他心思定住，後宅紛爭他見識過，他母親就是被貼身丫鬟擺了一道，才落得一屍兩命，但陳氏嫁給陸韶安這多年來，從沒在後宅惹出過什事，可是雪杏確實不對勁。

    ——

    檀棠院的事，第二日清早陳氏就知道了，陳氏連罵了兩句雪杏蠢，籌謀著還得往西廂房塞個人。