漵陵人稠，往來喧嚷，較之帝京，漵陵別有一番繁華富麗景象。

    南宮青將一冊簿子托在手上，細細翻看，末了往底下蓋個朱紅的小印，端端正正恰是“南宮”二字。長風穿堂，花枝慢搖，她單手斂了斂衣襟，方將賬簿遞予那管事的人，微微頷首道：“勞煩費心。”

    這四個字說得稍慢，可以聽出其中輕微的喘息。

    扣在扶手上的指尖已然泛白，緩緩縮回袖中。已是春末，南宮青猶在心中暗道了聲冷，正欲命隨侍回馬車上取來自己的那件石青刻絲的披風，便聽院外響起一聲嬌喝，恰似鶯鳴空穀山澗，乍驚了人一驚，又不覺刺耳。

    緊接著喧鬧起來，南宮青平素向來喜靜，此時無論那聲喝有多好聽，也是歡喜不起來了的。

    她命人取披風的話頭在唇邊一轉：“你去瞧一瞧，外邊何故這樣喧擾。”

    隨侍是個有眼力見的，回來時懷抱著南宮青那件石青披風，“刷”的一聲抖開，俯身為她披上，細細扣上了頸前的一排銀扣子，侍弄好後方才道：“外麵有位背大刀的姑娘，說是在捉賊，被咱們的馬車擋了道。”

    “你出去，便說我此間生意還未完，漵陵城這樣大，哪條路走不得，偏要往這巷子來鑽。還叫她早些換條道，莫誤了正事要緊。”南宮青這一番話仍是說得慢慢悠悠，輕緩無力。

    她揉去眉心疲乏，蜷進披風，畏春寒襲人。

    “大小姐，不止那位姑娘……”侍從仍站在原地，神情有些猶豫。

    “哦？”南宮青揚起細細的眉，示意他直說。

    “擎風鏢局的賀鏢頭也在。”侍從低聲道，“她說您若不出去，她便自己找人將我們的馬車挪走。”

    南宮青沉吟片刻，不知道在想些什，末了將眼皮一抬，強撐了點精神出來，道：“推我出去罷。”

    木輪骨碌軋過石板，前邊早已有人將朱門緩緩開啟。

    “賀鏢頭好心急。”

    轉過石屏風，便見幾人身形漸漸從門後顯現。

    侍從方才所說的背大刀的少女靈動俏麗，此時立在門外，神色好像有些無措。

    她身後側邊則有一隊帶著車的人馬，當中騎在馬上的乃是一名纖瘦清秀的女子，唇色蒼白，直直地抿著。一雙眼睛雖美，卻視線淩厲，讓人不敢直視。

    輪椅驟然止住，仍停在門內。

    南宮青對上賀宵雨的目光，不避不讓，緩道：“賀鏢頭教青這生意做不成，青又讓賀鏢頭這條道。”頓了頓，微微展顏，眸中卻不帶笑意，“賀鏢頭日後拿什來還呢？”

    長巷幽深，牆內幾株榴花開得正好，探出許多條明媚花枝，在日光底下悠然生香。

    薛遙出了香逸樓後，原是不遠不近地跟在何許人身後，二人身手雖然要比那吳老三高上不少，卻無奈城中來往人多，吳老三又熟悉地形，偏愛往各種小巷子鑽。

    薛遙心正焦急，就看見吳老三衝進了一條窄長而空蕩的長巷，她心中一喜，急忙奔過去。

    然而，下一刻，長巷側麵忽然拐來一架馬車，將那胭脂碎紅的花枝碰得一歪，恰好堵住了巷子，也堵住了薛遙的路。

    馬車慢慢悠悠往巷子駛去，最後不偏不倚停在了巷子中間，一處院門之外。

    薛遙跟過去，無奈吳老三早已跑得沒影，何許人此時也沒了蹤跡。

    她想回頭，沒想到後麵又迤邐來了一支帶車的人馬，於是她就被夾在了中間，進退兩難。

    “薛姑娘，是你。”馬上一人身穿紅衣勁裝，長發高高束在腦後，很是英姿颯爽，但細細看去，卻見她麵無血色，仿佛剛生過一場大病似的。

    “賀鏢頭。”薛遙也很驚訝，沒想到賀宵雨傷重如此，竟這快就在漵陵又遇見了。

    薛遙能從車邊上擠過去，但賀宵雨騎著馬，又駕著車，此時在窄巷掉頭便很困難。

    恰巧此時，院有人聽見外邊的動靜出來了，正是南宮青的侍從，於是便有了剛才的一幕。

    “早聽聞南宮莊主精打細算，錙銖必較，今日一見，果真如此。”賀宵雨一番話雖說得夾槍帶棒，半分不客氣，麵上卻仍是沉靜的，聲音也不見太多起伏。

    南宮青雙手撫在披風上，輕輕攏住膝頭，聽罷冷笑道：“我也聽聞賀鏢頭巾幗不讓須眉，沒想到這快就失鏢砸了招牌，可見傳聞多是假的。”

    此時任是薛遙再懵，也看出來眼前兩人大概是有過節，她又仔仔細細打量了一番南宮青，柳眉鳳目，薄唇玉肌，一副精明能幹的江南女子模樣，隻是身形瘦削，顴骨凸起，又有種弱柳扶風的病美人之感。最為顯眼的乃是她身下所坐的輪椅，裙擺之下隱約露出一雙變形的雙腿，想必是身患腿疾，無法行走。

    賀宵雨麵無波瀾，握住馬鞭的手指卻用力收縮了幾分：“我失鏢不失鏢，與你又有何幹係，擎風鏢局的招牌不用你來操心，我再問一遍，你讓是不讓？”

    南宮青看著賀宵雨，半響，垂下眼睫，移開視線，淡淡吩咐道：“將馬車趕出去吧，咱們給這位賀鏢頭讓讓路。”

    車夫早已在旁候著，聽見吩咐便跳上車，揚起馬鞭將車向巷外趕去。

    賀宵雨心生不耐，手中短鞭在空中掄了一圈，打下來幾朵榴花。

    她正要走時，聽見南宮青又譏誚道：“賀鏢頭慢走，不怕踩了人，也當心點從馬上跌下來。”

    “哼——”她低低哼了一聲，頭也不回地騎馬出了長巷。