彼得走出奧斯本大廈的時候，天空已經完全黑了，隻有時不時的閃電會劃破頭頂凝固般的夜色。空氣到處都是被燈光暈染得發亮的透明雨滴，落在地上的水坑漾開銀色的光輝。

    臨走前，他最後確認一遍禮盒的生日禮物已經製作完成，沒有任何瑕疵，然後將它小心翼翼裝回書包，輕快地跑下樓梯打開傘，從口袋摸出手機，這才發現有幾十個來自梅的未接電話。

    一陣烏雲蓋頭的危機感頓時籠罩住他。

    將有些沾濕了雨水的手甩了甩，他按住號碼重撥回去:“抱歉梅姨，我回來晚了……”

    電話那頭沒有回答，隻有沙啞的哭泣聲，是梅的。

    彼得立刻停下腳步：“梅姨？你怎了，發生什事了？”

    “你去哪了，彼得？”她聽起來幾乎是絕望了，每個字都飽含痛苦，哭得根本止不住。

    “我在……奧斯本企業，康納斯博士那。實驗出了意外，弄到很久……”

    “今天是貝妮的生日，你答應過會早些回來。”梅語不成調地回答，聲音嘶啞。

    “到底出什事了？”

    “她在醫院，還有你的叔叔，他們……”

    醫院？彼得被這個帶著藥劑和鮮血味道的詞匯刺激了一下，腦子飛快閃過本傑明和貝爾納黛特的臉。他祈禱千萬不要是自己想的那樣。

    “他們在離蛋糕店不遠的一條巷子，被車撞倒了……現在還在醫院。瑪德琳正在趕回來的路上，她嚇壞了，我也是……”

    聽到這句話，彼得的思維有一瞬間是空白的，緊接著是狂亂到根本抓不住的各種念頭。它們堵在一起，快要遏製住他的呼吸那樣，逼得他連說話都艱難:“在哪個醫院？”

    梅告訴了他。彼得連想都沒想就丟開手的傘，直接冒著冰涼密集的大雨衝出去。

    雷聲和閃電翻滾在他的頭頂，皇後區經年未休整過的街道上開始匯聚起倒映著夜色的河流，載滿路燈的慘白扭曲燈光蜿蜒流淌到地勢低窪的地方去。

    過於濃鬱的水汽因為疾跑撲落落進彼得的眼睛，帶來僵澀不適的感受。

    彼得胡亂用衣袖擦了擦臉，沒有用，他現在全身都是濕的，過於飽和的水珠從他的牛仔外套邊緣濺落。他在瓢潑大雨聽到自己沒有節奏和規律可言的心跳聲，就像跳動在耳邊那樣激烈。

    終於來到醫院後，彼得一眼看到了正坐在地上，滿臉淚水，臉色憔悴的梅。走廊盡頭的手術室顯示燈還是刺眼的紅色，門緊閉著。

    見到他來，梅先是一愣，接著便有些搖晃地站起來，伸手抓住他的衣領，將頭埋在彼得懷痛哭出聲。

    “他們怎樣了？”彼得抱著她，感覺自己的手在發抖，指尖冰冷得不正常。

    “很不好……剛剛給本做手術的醫生出來過了，說他的情況很糟糕。”她艱難喘息著，連站穩都很難做到，整個人像是一下子被抽去了所有的支撐力，“貝妮的傷勢相對輕一些，但是也還沒有脫離危險……”

    一種沉重到窒息的巨大愧疚感與後悔頓時淹沒過他。

    如果自己早點回來就好了。

    背包的生日禮物是他在這段格外忙碌的時間，努力抽空自己動手做出來的，原本應該幾天前就完成，卻總是被這樣那樣的事耽擱到了今天，和最重要的一次實驗時間撞到一起。又因為實驗進行得並不順利，項目不得不申請延期，打亂了他原本能在晚飯前帶著蛋糕和禮物回家的計劃。

    好不容易結束後，康納斯博士請他幫忙一起整理數據和資料，然後送去奧斯本的生物研究數據中心保存。

    也就是在那，他看到了有關那隻蜘蛛的各項詳細資料，所以留下來多待了一陣，手機和背包都被留在實驗室，不在身邊。

    他抱著梅，神情有些恍惚，身上的衣物因為吸飽了水分而開始失去保溫作用，反過來搶奪他身上的熱量，激起他身體的輕微戰栗，口中不斷重複著道歉的話。

    今天是貝爾納黛特二十歲的生日，她前不久才被美國芭蕾舞劇院錄取。

    還有將他從小撫養長大的叔叔，是他在這世界上僅剩的兩個親人之一。

    這一切都是因為，他今天沒有按照承諾準時回家，所以他們才會在取蛋糕的路上發生意外。

    一想到這，彼得就感覺到一陣極度悶窒的痛苦翻滾在胸腔，割裂他的血肉，掐住他的咽喉，讓他感到渾身冰涼，呼吸困難，隻有眼睛是酸澀滾燙的，心髒跳動到疼痛。

    這時，一陣淩亂急促的腳步聲從身後傳來。

    他緩慢偏頭，看到瑪德琳被一個護士攙扶著，朝手術室的方向失魂落魄地跑過來。

    她拚命想推開護士的手，幹裂的嘴唇顫抖著，斷斷續續地吐出並不清晰的話語:“貝妮……貝妮，她怎樣了？我不該讓她一個人在家的……都是我的錯……”

    看到仍然大門緊閉的手術室，她整個人就像瞬間被抽去了所有生氣一樣垮塌下去，跪在地上，眼淚洶湧地流淌出來，卻哭不出任何聲音。護士擁抱著瑪德琳，像抱著一個孩子那樣安慰她。

    彼得鬆開梅姨，慢慢走到瑪德琳麵前，看著對方那雙和貝爾納黛特如出一轍的冰綠雙眼，嚐試了幾次才發出聲音:“對不起……對不起……”

    瑪德琳呆呆地看了他一會兒，好像十年來第一次見到這個少年那樣陌生。

    然後，就在彼得的影子試圖向她道歉時，她突然一下子回想起貝爾納黛特曾說過的，她無法控製對方影子的事，頓時像是被什極為痛苦的回憶刺激到，踉蹌著站起來推開他:“我不要你道歉，你什都不要說！我隻想看到我的貝妮，你不要說話，你什都不要說，什都不要說！”

    她早該讓貝爾納黛特離這個男孩遠一點的，就像她當初也該阻止自己的女兒離那個男人遠一點一樣。她沒有照顧好自己的女兒，也沒有保護好貝爾納黛特。

    過於激烈的情緒是她的宣泄，更是對彼得的遷怒。

    這時，幾個穿著警察製服的中年白人男性跟著一名護士走了進來:“貝爾納黛特·瑞恩和本傑明·帕克的家人在嗎？”

    瑪德琳猛地轉頭看著那兩個警察，呆了好一會兒才反應過來，連忙跑過去抓住警察的衣服，手上用力到骨節都開始發白:“你們抓到那個人了嗎？！抓到他了嗎！！”

    “冷靜點女士。”警官有些不悅地抽回被瑪德琳抓皺的衣服，看著她和同樣表情急切的梅姨，回答，“出事的地方實在太偏僻了，那沒有路燈沒有監控，什都沒有。離案發現場最近的一個攝像頭倒是拍下了逃逸汽車和司機的照片，所以我們需要你們的幫助，確認你們是否認識這個人，也好判斷這是否隻是一場意外而不是蓄意事件。”

    “來吧，女士們，先坐下再說。”護士說著，和旁邊的警員一起扶著瑪德琳和梅姨暫時離開了。

    另一名警官看了看彼得，又看了看頭頂亮著紅燈的手術室:“也是親屬？”

    “我是本傑明的侄子，也是貝妮……”他說到這，停頓一下，語氣前所未有的僵澀，“貝妮的朋友。”

    警員了解地點點頭，還是將手的肖像畫遞了過去:“那有沒有可能你見過這個人？”

    他的語氣聽起來沒抱希望，隻是例行公事地問一下。而事實證明他是對的，因為彼得確實沒有見過。

    “好吧。”他不帶多少情緒地回答，伸手想要收回那兩張肖像畫。彼得卻突然說:“我能保留它嗎？我得再想想。”

    警員挑了挑眉:“當然，如果你想起來什，就請立刻告訴我們。”

    他接過那張畫像，雨水和眼淚從手指上暈擴開，將紙張浸濕。

    窗外的雨還在下，像一場無休無止的噩夢。

    ……

    三天後，貝爾納黛特和本傑明都從這場災難蘇醒過來，在病房。代價是本傑明的雙腿再也不能站立，隻能永遠和輪椅相伴。而貝爾納黛特則因為腿部受傷的關係，暫時從美國芭蕾舞劇院休學，等待恢複情況。

    與此同時，警方也給出了初步的調查結果。那輛車登記的原主人已經在好幾年前就去世，而現在擁有它另有其人，目前仍在追查中。

    貝爾納黛特清醒的一個周後，她的主治醫生喬納森來見了她，對她說:“從各項檢查來看，目前你的情況還算平穩，請大可放心。不過，即使因為你還年輕所以恢複得會比較快的關係，但後遺症很可能還是會有的，你需要做好心理準備。”

    “所以？”瑪德琳握緊貝爾納黛特的手，盡量平靜地問。

    “如果是最好的恢複情況，那你還能繼續跳舞。但如果後遺症比較明顯的話，也許你以後都不能再進行高強度的舞蹈訓練了。”喬納森遺憾地看著她，“我很抱歉。”

    貝爾納黛特一眨不眨地看著對方，直到視線的景物變得模糊而扭曲，才開口說:“醫生。我剛剛二十歲。”

    “我真的很抱歉，但我們確實無法給出確切的回答，隻能等待你將來的恢複情況。”

    “貝妮，別太擔心，你會好起來的……”瑪德琳抱緊她，伸手觸碰貝爾納黛特的臉頰卻摸到一片潮濕溫熱。

    她終於開始哭，一開始是靜默無聲的，隻有被子上逐漸暈開的濕潤痕跡，然後她將臉埋在瑪德琳的肩窩，終於控製不住地哭喊出聲。